【all越/古代abo】桃夭(第一部）

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（三十二）

十天时间不长，却足以发生很多事，比如皇帝陛下正式登基，尊奉先皇的皇后为皇太后，加封了当晚有拥立之功的大司马家，赏赐群臣，大赦天下。但是令人奇怪的是，皇帝陛下并没有册立太子妃为皇后，甚至没有册立任何妃子。虽然昔日东宫的妃嫔们都入了皇宫，却没有获得任何封号。

按照诏书的说法，皇帝陛下过于悲痛，决议守孝三年，再册封皇后及众嫔妃。青国以孝治天下，这样的事并非没有先例，本来倒也说得过去。只是这样的事，发生在如今这位皇上身上，就难免让百官疑窦丛生，百姓想入非非。即位大典那日的事早就偷偷流传，于是皇帝是还惦记着小侯爷的说法，也不胫而走。

十天时间，也让越前出了雨露期，回到了京中。这几日，在德川包下的院落中终日缠绵，若是平时或已精疲力竭，但因是雨露期，反而令他愈加出落，倒是休整了一路劳顿，整个人如同被滋润的牡丹一般，含情宜春。

越前又休息了一日，因举国还在服孝，次日穿戴好绢衬孝服，入宫述职谢恩，这日不是朝会，内侍说皇上在睿思殿等他。
盛夏的阳光十分刺眼，他一身白衣，腰间带着自己赐与他的翡翠玉佩，从殿外走来，晃了手冢的眼，恍惚间，他已跪在自己面前，对自己喊着“万岁”。
不知觉中，手冢已离开御座走上前，对他一路征伐的提心吊胆，获胜归来的欣喜若狂，还有这十日来的酸楚和相思，令手冢此刻无暇思考，拉着他的手将他扶起来，一把将他抱入怀中。

手冢的怀抱宽厚炙热，隔着衣服，能听到他的心跳声，却令人舒服又安心。
内侍宫女们互相看了一眼，总管使了使颜色，众人就想往外退，掩上殿门。

只是内侍们还没退出殿外，越前就轻轻推开手冢，轻声道，“陛下，该放开臣了。”

手冢放开越前，他也担心再抱着越前自己会忍不住对他做出什么，倒不是怕，但此时还是国丧期，若把越前留在宫里，天下都会非议。
越前进宫谢恩之前，太医就嘱咐过自己，见他一定要带着阻隔气息的香囊，越前想必也佩戴了，但纵使如此，还是能闻到越前那令人沉醉的气息。
看了看越前，他面色微微泛红，想必也是和自己一般，乘两人都还有理智，手冢走回御座上，命人给越前赐座。

越前刚坐下，就听外面传说迹部觐见，于是手冢宣了迹部。

迹部这一回并不是凑巧，早听说他今日会入宫谢恩，有些担心他，于是踩着这个点来觐见，到了殿里，见二人分君臣坐得规矩，不由笑了笑。

一见面，越前便笑着问迹部，“王爷这一回赢了多少钱啊？”
迹部见他那一脸狡黠，就知道他在打自己钱包主意，于是并不答他，只道，“反正够给你摆庆功宴了。”

“王爷可别诓我，我早听说了，王爷这一次押了一万两，赚了三万两。”越前看着迹部，自己让他押三倍，他倒好，直接押了十倍，说着还伸出手掌，对着他一摊，“拿来。”
“拿什么？”迹部也坐好，扇着扇子，佯装不懂。
“钱啊。”越前倒不与他客气，“分我一半。”

“一半？”迹部笑了起来，“你倒会狮子大张口，你打了胜仗，得了这许多赏赐，怎么不见你分我一半？”
“陛下赏我的东西，除了这块玉佩，其余都分给将士们了，我可什么都没捞着。”越前摇了摇头，说着又看着手冢，“这一场仗，虽然胜了，但也花了朝廷不少粮草银两，打了胜仗又赏赐将士们，国库本就不充盈，如今更是缺钱。”越前掰着手指头，笑嘻嘻看着迹部，“王爷你看，陛下出了钱，我出了力，可我们俩什么都没捞着，就王爷赢了三万两，我觉得这很不妥当。”说完还又看着手冢，“陛下说是不是？”

手冢被他这一番歪理逗得也微微有了笑意，点了点头，“这么一说，朕也觉得很不妥当。”

“那照你说该怎么办？”迹部合拢扇子，看着越前，看他又有什么鬼主意。
“你分我一半，我呢也不要这一万五千两，只捐给国库，对外就说是王爷捐的。”越前笑着，“王爷还赚着一万五千两，再拿三千两给将士们庆功，还剩一万余两呢。这样别人还会说，王爷公忠体国，又名利双收，岂不美哉？”

越前刚一说完，手冢赞同道，“朕觉得龙马这法子不错。”

“好哇，我说你这么算计我，原来是为了帮你的太子哥哥诓我的钱呢！”迹部终于忍不住，走到越前面前，用扇柄狠狠地打了一下他的头，“哦不，现在是皇帝陛下了，我算是看出来了，你们俩这就是联合算计我。也罢，陛下初登大宝，龙马又旗开得胜，本王不出点血岂不显得小气。”迹部坐下来，摇了摇扇子，“本王也不要这三万两了，全捐给国库，就让陛下抽出几千两摆个庆功宴，犒赏全军，如何？”

“如此朕可要谢过王爷了。”手冢看了越前一眼，他正冲自己眨了眨眼，甚是可爱调皮。三万两对国库来说虽然不多，但也确实是一笔收入，他倒是会打算，手冢唇角不由微微翘起。

三人坐了一会儿，内侍端来几盘冷饮，夏日炎热，越前以前最喜欢吃，但因他是地坤，怕他伤了胃，受了寒，手冢和南次郎一向限制着他。

“这是今年御膳房才制出的冰雪乳酪荔枝膏，你们俩尝尝。”手冢笑道。
越前早不客气端起一碗，入口凉爽松软，乳酪与荔枝融在一起，奶香和果味，浸润在冰雪里，舒心爽口。

如今炎热，手冢的殿中有水激扇车与冰槛，又有茉莉、素馨，不仅凉爽，空气中还暗香浮动。三人坐着一会儿谈军政要事，一会儿又说笑，一下午很快便过了。

……

越前回到府上的时候，天色已开始暗下来，纵然是黄昏，暑气也重得很。越前回屋时，身上已出了一层薄汗，丫鬟们忙帮他将孝服除去，换上在家穿的细纱。

还未坐下来，德川已从身后将他抱住。越前今天入宫谢恩，也去得太久了。
“作什么啊，怪热的。”越前侧过头，已被德川狠狠地吻住。还好，他身上没有别人的味道，德川吻着越前，心里安心了些。
“嗯……”虽然出了雨露期，可德川这几日对自己的索要依旧不减，越前知道这些日子京城流传的闲言碎语，于是也由得他对自己为所欲为。反正南次郎早已叮嘱了他，一不能让自己怀孕，二不能标记自己。第一点是御医的嘱咐，而第二点——却是手冢的希望。不过南次郎只说是国丧期间，龙马对先帝又是遵循的子侄之礼，倒也没让德川多想。

……

又过了大半月，皇帝陛下犒赏全军，举办庆功宴，此次的庆功宴与寻常的不同，是在上林苑举行，不仅有宫廷赐宴，还有各种野味。上林苑夜间凉爽，君臣均席地而坐，更多了几分随意。

德川与越前坐在一席，只是整个宴会，手冢视他为无物，将军们有的给他打打招呼，有的也不理他。

君臣饮了一会儿酒，老将中有个叫季乐泰造的，多喝了几杯，便拉着南次郎道，“大司马，说起这为将之道，我可要和你好好念叨念叨，咱们啊，都是身经百战，就算大司马你出生名门，这么多年，行军作战，也是身先士卒，与将士们同甘共苦。”说着又拍了拍胸口，“兄弟们，都是十分敬佩。”

南次郎端着酒斛，侧坐着看他。这季乐泰造也曾是一员猛将，只是他武功虽高，但不会运筹帷幄，所以派他攻城掠地很是得力，但若独当一面，却又差点火候。他还有一个儿子，叫季乐靖幸，是一个天乾，从小也是天资过人，比龙马年长一岁，也在军中效力，不过之前比武，输给了龙马，还有些不忿。

“我那笨儿子就不同了，不像我们泥里来火里去，摸爬滚打多年，那臭小子还怕出汗，大司马下次见着他，可要替我好好训训他。”南次郎何等样人，自然听出他这醉翁之意不在酒，说的是他儿子，其实是拐着弯说越前。季乐泰造打了一个嗝，“这带兵打仗啊，最重要的就是和将士们同甘共苦，大司马，你说是不。”

在座的将军们虽然多是南次郎的老部将，但也有原先并不归他统帅的，就算是旧部里，也有一些因为越前此次带兵风格太过迥异，而颇有微词。

南次郎笑了笑，并不回答，只与季乐碰了一下杯，“这年轻人，有年轻人的世界，只要啊，他能赢，我们这些老骨头，就随他们去吧。”

“话不是这么说。” 季乐想是喝的太多，胆子也特别壮，“这日子啊还长，偶尔打一次胜仗可不能就掉以轻心，骄兵必败啊。而且太过奢靡，也是浪费朝廷的钱粮。”说着还看着手冢，“陛下说是不是？”

手冢撩了撩袍子，端着酒杯，瞧了越前一眼，只见他仿佛这谈话完全不关自己的事，只顾着把鹿肉撕成丝。他倒是悠闲，于是手冢并不说话，只静静地看着众将。

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（三十三）

自古君心难测，小侯爷大胜，陛下也重重地封赏了，但大司马与小侯爷是父子，二人同掌重兵，谁又能猜到陛下会如何想，更何况朝中的流言，陛下对小侯爷情根深种，皇后之位，终究是要让小侯爷的。但众将终归都是南次郎的部将，于是多不说话。只有几个早就对此有意见的，附和着季乐。

季乐也一时得意，武举时，他是主考官，亲自点的德川为第一，故而又招呼德川道，“德川，你可是我朝第一个文武状元，国家的栋梁之才，不要老像个小媳妇似的，来，你也说两句。”

这一问倒也真是为难了德川，一边是自己的主考官，按照朝中的旧制，自己也算他的门生，一边是自己的岳父和未婚妻。越前带兵作战样样都好，就是奢侈了些，同甘共苦这等事，他是不做的。自己其实也劝过他几次，只是他不以为然，并不听。不过这时到底当着外人，也不能拂了他的面子。
“身先士卒、与将士们同甘共苦自然是好，不过金无足赤……“

虽然德川是想说只要能赢，稍有瑕疵也是可以的。但他这一犹豫，话中又带了对越前的贬低，似乎就有些歪了。引得越前也看向自己，正要再说后面的话，却被人抢了先，“季乐将军这话不在理，依本王看，行军打仗，最重要的就是令行禁止，赏罚分明。以军功而不以资历，才是强兵之道。”

说话的人不是别人，正是迹部。他一开口，南次郎的旧部们纷纷附和。

“凡用兵之法，将受命于君，合军聚合。泛地无舍，衢地合交，绝地无留，围地则谋，死地则战，途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。”手冢徐徐地说出一段孙子兵法，“这么简单的道理，就不用朕和将军们说了吧。”

手冢的涵义已再清楚不过，同甘共苦也好，赏罚分明也罢，他作为君主，只委派将领，具体要怎样，他只看结果，并不干预，这是为君者最正的态度，看起来无丝毫偏帮，但又隐隐有些向着小侯爷的意思。

于是大家齐声称颂，继续饮酒作乐，君臣尽欢。可越前却显得有些不开心，冷着一张脸，酒一杯接着一杯……

……

回到府中，越前已喝的有些醉了，德川上前脱掉他的衣服，他却将德川狠狠一推，冷不防地险些把德川推了个踉跄。他躺在床上，转过身，不去理德川。

这是他第一次对自己发这么大的火，德川知道是今天自己惹了他不快，于是趴在他身边，柔声道，“生气了？我当时正要为你说话，被迹部王爷抢了先。”

“这么说还是迹部的不是了？”越前冷冷地笑道。“要不是他，你当时可真给我越前家长脸啊。”
“龙马……”越前从未如此刻薄过自己，让德川有些难受。更何况迹部……虽然不像手冢那样，和越前有过肌肤之亲，但明眼人也都看得出来他对越前的心思。越前从来对于这些闲言碎语不在乎的，今天为何会如此动怒，“龙马，你不是一向不在乎这些。”

“别人说什么我不在乎，但是你，我不能不在乎。”越前转过身，拉住德川的衣领，德川还来不及为自己在越前心目中的特殊而高兴，却见越前盯着他，眼神中透着寒气， “德川和也，我告诉你，进了越前家的门，就别给我生出什么花花肠子，否则我绝不会饶过你。”

这是什么意思！德川瞬间被击起了怒气，在他心目中，莫非自己就和越前家的奴才一样，不能忤逆他半分？如果他嫁给的是手冢或者迹部，难道他也敢这么对待他们？想和他吵架，可心里的刺痛又让他说不出口，抑或是害怕，怕自己说出什么，自己和他会爆法更大的争吵。于是也不理他，闷闷地走出房门，在院中闲逛。

越逛，德川就越生气委屈，是的，自己的地位是不如他，可是自己也是文武状元，只是爱他，而不是要依附贪慕他家的权势。他可以和手冢上床，怀了手冢的孩子，还折腾得小产，他可以和迹部搂搂抱抱，眉来眼去，还有他身上新添的那块玉佩，龙凤合体，是谁送的脚趾头猜都能猜到，而他就堂而皇之地一直贴身佩戴，丝毫不顾及自己的心情。如今自己只是稍微一句话没有说出来，他就发这么大脾气，甚至威胁自己。

“哟，年轻人。”正走着，发现亭子中南次郎正在月下小酌，于是德川只得上前施了礼。南次郎眼皮都未抬一下，便笑道，“怎么，和龙马吵架了？”

“没有。”德川摇了摇头。是他对自己发狠发火，而不是自己和他吵架 。

“来，坐下来，我们也有些日子没有喝两杯了。”南次郎给德川斟上酒，“你虽然是尚书之子，但从小不是在漩涡深处你恐怕不明白。”南次郎淡淡地笑了笑，“无论是朝中还是战场，别看我们位高权重，其实都是脑袋在剑锋上过活。”
德川点了点头，这点道理，他还是明白的。
“我们这样的人，最怕的不是敌人，而是——自己人。”南次郎抿了一口酒，“尤其是枕边人。”

“越前家第三代的时候，险些被灭族。”南次郎叹了一口气，“当时祖宗的一个小妾，被政敌买通，在府中暗藏了构陷谋反的东西。”
德川睁大眼，这一段掌故，他并没有听说过，越前家第三代时人丁大减，史书上记载是府内感染了瘟疫。“这一段已被史官修改过，当时越前家全族被拘，杀的杀，流放的流放，几乎被族灭。”南次郎望着天，“后来，幸得我的曾曾曾祖父，年少机灵，当时年纪小，只被流放，后来又因勇猛过人，在边关立下战功。甚至还救了御驾亲征的太宗，将太宗从尸体中刨出来，背出战场。”

“太宗特赦了他的罪，他又多方探寻，终于皇天不负有心人，叫他秘密寻得了当日越前家被构陷的证据。但是为了皇家的颜面，他只向太宗呈递了密折。太宗为越前家平了反，但这样一起冤案，也不能载于史册，故而改为了瘟疫。”南次郎叹了一口气。

“那个季乐泰造，并不是我的老部下。”南次郎递了一个鸭脖子给德川，德川接过，“他原本是厢军的将领，后来并厢军为禁军，才成了我的部将。也就是这样，龙马才会格外敏感，这也是他认定你是他枕边人的缘故。”

德川听闻，心里稍微好受了些，但是依旧心里难受，难道自己在越前眼中就这么不可靠吗？

“他今日有些喝醉了，等明日，他会体谅你的。”南次郎拍了拍德川的肩，“龙马十岁没了母亲，又是家中的独苗，有时有些乖张，你多担待着些。”

德川点点头，他忽然觉得，其实自己，并不了解越前，越前的过去，越前的内心，都是南次郎和自己说，想至此，一肚子的委屈，又化作了无奈。

第二天越前醒来，宿醉后头还有些痛，身边没有人，也没有人躺过的痕迹，看来德川昨夜没有回房，这还是他第一次在府中却不和自己睡在一起吧。昨晚因他说话不甚得体，自己生气，对他说的话似乎——过重了些。越前按了按太阳穴，伺候他的人已上前来给他梳洗。
“德川呢？”
“德川少爷昨晚去书房睡了。”
“气性还挺大。”越前抿着唇笑了笑。

快到书房时，正看见小厮端着早膳进去，于是越前接过早饭，示意小厮们都下去。推开门，德川早已醒了，背对着自己，正在从书架上挑书。于是越前将早饭放到书案上，走上前，从背后轻轻抱住他。德川没有回头，他感觉自己已经是千疮百孔，越前的拥抱，却让心底里厚厚灰烬下的那株小火苗隐约有复燃的冲动。

“还在生气？”越前用脑袋拱着他的背，蹭来蹭去，德川被他闹得有些绷不住脸了。
“别闹。”
“你转过来。”越前命令道。德川没有理他，越前轻轻松开了手。德川只觉得心脏一下子坠下，难受的感觉让几乎要窒息了。
转过身，越前却又一下子蹭了过来，抱住他的腰，笑道：“你是不是以为我走了？”

德川沉默了片刻，低声道：“这样耍我，很好玩吗？”
越前眨了眨眼，再怎么样，他也意识到德川的情绪不太对劲了。
他松开德川，抬头认真地道：“德川，我们聊一聊。”

越前带着德川回了自己的房间，屏退掉下人，他拉着德川坐下。早餐端来端去，此刻已经微微有点凉了，但是这个时节倒也无妨。越前在白粥里舀上一点小菜，拌了拌，才端给德川。德川没有动，只是沉默地看着越前的动作，这是这么久来，越前第一次表现得像他的妻子。

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（三十四）

“怎么不吃，还要我喂你不成？”
德川笑笑，接过碗：“谢谢。”
“其实，我早该跟你聊聊的。”越前有些犹豫，他并不擅长和人谈心，但是和德川的这一场谈话，是他早就应该做的，只不过自己他下意识逃避，反正德川看起来也很正常，抱着这样的心理，一直拖到了现在。

“龙马，你是不是瞧不起我。”德川猛地抬起头，看着越前。越前只觉得心脏倏的一痛，他连忙道：“从来没有。”
“如果我是真的尚书之子，那就好了。”
“你早就比一般的官宦子弟优秀。”越前把手搭在他的手背上，德川受伤了，而这份伤害，是自己带给他的，这让越前愧疚、心疼。

“如果我是真正的尚书之子，那我就有可能与你一起长大。”
越前愣了一下。

“在皇上和迹部王爷面前，你显得自在，也更信任他们。”德川看着越前，他的眼里映着自己。
“我也希望，你能够多信任我一点。”德川不由自主抚摸上他的眼眸，又想到了那一日先皇驾崩，越前的整个心思都在手冢身上，虽然是大局为重，可看着手冢牵着越前往御座走去时，那心如刀搅的感觉，他一辈子也忘不掉。“你不信我，像昨天的那样不相信的话，就算是圣上王爷说了同样的话，你也绝不会怀疑他们。”

“我昨天，喝醉了。”越前试图解释，可是就连他自己都觉得这个理由，苍白无比。他叹了一口气，把头靠在德川的肩膀上：“对不起，我向你保证，以后不会了。”
“我确实，也没有做能够让你信任的事情。”德川苦笑：“昨天的季乐将军，算是我的恩师，我不好驳他的面子。”
“我都知道。”这么简单的事情，越前没有道理想不明白，只是想得明白，却还是发了脾气，说白了，还是看不起，不相信罢了。

“对不起。”越前又说了一遍，德川低头，搅拌着那碗凉粥。越前按下他的手：“别喝了，都凉了，我们出去吃。”
德川把越前抱住，答非所问地说起另一件事：“龙马，给我生一个小孩好吗？”

“什么？”越前震惊：“我们明明说好——”话说到一半，越前回过神来：“我和手冢的事情，你很介意吧。”
“怎么可能不介意？”德川抬起手，摸了摸越前的脸，“心爱的人在我面前被别人夺走……我却无能为力，你还有了他的孩子，而且你爱的是他，不是吗？”
“可我，也没有和他在一起。”越前挣脱德川的怀抱，起身走到书架前，看着那一卷卷的兵书。
“德川，爱，对你很重要吗？”

越前这么问道，但他似乎没有想要德川的回答，便自顾自地说了下去：“我爱手冢，我不否认，可是我放弃了他。我说爱你，你恐怕也不会相信吧，但是我还是和你订了亲，你是我老爸看中的人，文武状元，我想你想的明白这其中的逻辑。”

德川一时之间，不知如何回答。
“我会敬你，也会学着信你，当然，也会爱上你。我现在还做不到，但我喜欢你，我想让你当我的夫婿，这样还不足够吗？”
“龙马……”
“宝宝没有了，我很难过，这里很痛。”越前回过身，指着他的胸口：“和手冢的事情，是我对不起你，我恳求你的原谅。也希望你再给我一点时间好吗？”

德川没有回答，越前的眼神一点点暗下去：“你想放弃吗？”

“龙马，能听听我的想法吗？”
“你说。”
“你和皇上过去的事情，我不想再去纠结，只怪我来迟一步。只是他是九五至尊，而且迟迟不立皇后，都说他还在等着你。我们原本想的是乘着先帝在位，成婚生子，可如今，先帝暴毙，每次想到如果他真要抢走你，我无计可施，就非常害怕。就连每一次抱你，占有你，我都担心会是最后一次。”德川苦笑：“我不怪你，我只是恨我自己无能为力，守不住你。父亲说，我只要变得足够强大，成为朝中重臣，他便不敢动你，可是，我等得到那天吗？甚至，我还有机会成为重臣吗？”

越前沉默了一阵，如果手冢真的执意要立自己为后，别说德川无计可施，就连父亲和自己都很难真正有万全之策。
“他答应过我……”想来想去，唯一的指望，竟然是在行宫时，手冢亲口许他的让他自由的承诺，“君无戏言。”

德川苦笑了一笑，看着的德川那苦涩不堪的笑容，越前伸出手，展平他的眉头。“或者，我们可以不呆在京城了，去其他地方，你可以和我一起驻守四天宝，或者你想去哪里当太守，我也可以跟着你去那里驻军。”

越前的话如同漆黑的夜里一点微弱的火苗，德川心里一亮，可那火苗实在太弱，而风又太大，瞬间又有些沮丧，“他会同意吗？”
“我会让父亲找机会和他说的。”越前将手伸出，做了一个击掌为誓的姿势，“德川，我不会辜负你的。”

德川无奈地笑笑，将手心和他的手合在一起，然后又十指交握，紧紧扣在一起，仿佛在立下盟约一般。

……

这一日，听说凤国的邻国比嘉遣使来访，比嘉与青国之间隔着强大的凤国，长久以来一直想互通消息，可每每被凤国阻挠。这一次，越前打败了凤国，凤国内部也混乱不堪。
比嘉乘机出兵，攻取凤国的琉球郡，琉球郡在就在冰帝的上方，冰帝恐被比嘉钻了空子，坐收渔翁之利，于是也出兵。最终和比嘉都平分了凤国的琉球。于是青国和比嘉两国有了短小的一段边界线。比嘉才得已成功出使青国。
比嘉使者不仅带来了他们国王的文书，还带来了比嘉的葡萄，以及——中原从未见过的精钢之剑。

手冢知道越前会感兴趣，于是忙派内侍宣他入宫。果然，越前一来目光就被内侍呈上的精钢宝剑所吸引。哗——越前上前将剑拔出，握在手上，精钢乌黑发亮，锋利无比。
越前走出殿，让侍卫们把剑拿出来，御前侍卫的剑，都是最好的材质，越前举着剑砍下去，二人的剑猛地一碰，侍卫的剑竟瞬间断了。

望着地上断裂的剑锋，越前和手冢都俱是一惊。比嘉的使者在一旁笑道：“这精钢锻造所用之钢砂，以及锻造之术，是只有我比嘉才有。如今若陛下愿与我国结盟，我们愿奉上一万把精钢宝剑，待灭掉凤国之后，两国平分凤国的土地。

手冢走下殿，将精钢宝剑从越前手中接过，抬起手轻轻弹了弹，剑锋发出龙啸一般的呜咽。果然是连自己都没见过的好剑。
于是转过头对使者道，“贵国的诚意朕已知晓，结盟大事容朕与臣下们商议。今日朕在畅春园设宴，专程宴请使者与随从们，先洗去一路疲乏。”
畅春园，是听戏的地方。如今虽出了国丧期，但宫中不能歌舞，于是只在畅春园设宴，演出几首昆曲，全了国宴的礼数。

待比嘉的使者出了殿，手冢也忍不住反复看着宝剑，“龙马，速速派人探明，比嘉这精钢沙产自何处，军中用此剑的比例如何。”
“是。”
“这把剑就赐给你了。”手冢将剑递给越前。
越前迟疑着接过，比嘉此次小气，只送了一把宝剑，但帝国最锋利坚硬的剑，应该是由皇帝陛下持有。“陛下……”
“有你在，朕不需要它。”手冢看出越前的顾虑，笑着拍了拍越前的肩。

越前谢了恩，心里却有些难过，将来自己驻守边疆，若有人行刺他，自己是否就无法保护他了。不过这难过的心情也只有一瞬，自己在边疆，守住国土，让他没有机会遭遇危险。

“晚上的戏……”手冢顿了一顿，“幸村也会在。”
越前抬起头，望着手冢，这是手冢登基以来，正式场合中，幸村第一次出席。听闻昔日太子的妃嫔们已迁居入宫，可就是都还没有封号，于是还宫里只称幸村为大娘娘，其余妃嫔为小娘娘。

……

越前到畅春园时，手冢与众臣都坐好了，幸村坐在手冢的左边，但手冢右边的尊位上还是空的。内侍们早迎上来，将越前引到手冢右边坐好。比嘉的使者早对青国的情况有所了解，于是倒也没有奇怪。大臣们互相看了一眼，也不说话。从皇上即位到如今，用意已经再明显不过，皇后之位，终是非小侯爷莫属。转念一想小侯爷本就该是太子妃，又为国立下大功，既然皇上执意如此，大司马家更是手握重兵，于是臣下们都沉默不语，至于德川，就端的看圣上今后如何发落。

倒是越前有些不自在，历来这样的坐法，都是皇后在右，贵妃在左。如今他坐在这里，算是什么。可是在比嘉使臣和大臣们面前，他不能忤逆，只得坐下。
越前刚坐下，手冢就握住了他的手，越前刚想抽出，却被手冢紧紧攥住，转过头，望着手冢，手冢看着戏台，倒是专心看戏的模样。

戏台上演的是前朝的故事，前朝肃宗的皇后在比丘之乱中被叛军掳掠，甚至侮辱，但却为了国家忍辱负重，迷惑了叛军头目。肃宗最终与皇后里应外合，平定叛军，并且不离不弃的故事。
叛军的头目逃脱，从此落草为寇，成为一患，还想冲皇城抢夺皇后，但也最终被剿灭。

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（三十五）

台上唱得咿咿呀呀，越前看得有些无聊，他原本就不喜欢听戏，如今坐在手冢身边，手还被手冢一直攥着，更加地不自在。

“这戏倒有意思得很。”一直没怎么说话的幸村忽然开口，“这个叛军头目是爱上了皇后么，好不容易得了性命还不隐姓埋名。”说着又叹了一口气，“有时想想，落草也挺有意思的，占山为王，不在王化之内。”

手冢看了他一眼，并不说话。倒是越前颇感兴趣地歪了一下脑袋：“你要去当强盗吗？”

“我记得《庄子》杂篇中里一篇《盗跖》，小时候读着就觉得有意思极了。”幸村来了兴致，笑着问道：“小侯爷可记得那篇？”

庄子里的盗跖一篇，讲的是春秋时的大盗，圣人柳下季的弟弟——盗跖，生的一副好面孔，却不干正事，率领九千人横行天下，侵暴诸侯，取人妻室，贪得忘亲，不顾父母兄弟，不祭先祖。所过之邑，大国守城，小国入保，令天下胆寒。
后来孔圣人为了劝化他，亲自去说服，而他唇枪舌剑，和孔圣人论战，把圣人的学说批得一无是处，说得孔子无地自容，仓皇离去。不仅如此，盗跖还把当大盗也说成仁义礼智信，让人哭笑不得，还无法辩驳。

越前小时候读这一段，也觉得很有意思，但是他自幼受南次郎教育，对烧杀抢掠这种事情非常反感，只想要起兵擒拿这为非作歹的贼首。

“你要来当强盗，我可能就要领兵来围剿你了。”越前眨眨眼睛，他的话光听满是火药味，但是配上他狡黠的小表情，却又带着揶揄，只让人觉得可爱。

“那还要请小侯爷手下留情了。”幸村冲越前一抬酒杯，便一干而净。越前自然也要给幸村这个面子，趁机挣脱了手冢的手，也给自己倒上一杯酒。

“不过，如果我生下来就是强盗儿子的话——”越前实在不想看戏，倒是觉得和幸村聊天还挺有趣的，于是又自顾自起了个话头：“我才不拿着那些手无寸铁的百姓下手，也没多少油水。”

手冢听了觉得荒唐，不过也好笑，于是道，“怎么，你还要当个劫富济贫的绿林好汉？”
“要是我当了大盗，就天天来抢你的珠宝，还有你的美人，抢回去给我的兄弟当小老婆。”
“那我呢？”
“你是天子，我还能抢你不成？”

话一出口，手冢突然沉下了脸。一旁的大臣不由擦了擦汗，小侯爷仗着皇上宠爱，口无遮拦，说出这样大逆不道的话，也难怪皇上生气了。越前也觉不妥，连忙吐吐舌头，乖乖坐好。

手冢却突然道：“朕要是有一日落草为寇，还是让你当朕的二当家。”他这话说的，让听见的大臣一个哆嗦，酒杯都快要飞了出去。好在他的声音极轻，听见的也就那么一两个……

……

和比嘉的结盟的事朝臣们都主张慎重，比嘉这些年因有精钢之术，兵强马壮，倘若当真与之结盟灭了凤国，那接下来的，就是青国独自面临强敌了。留下凤国，与比嘉互相牵制消耗，坐收渔翁之利才是上策。这翻议论也符合手冢的心思，但又不能说死，于是只道是友国，并且开了边市，互通商贾。

越前对边市极为感兴趣，甚至想亲自去查看，手冢以边市太远太危险为由，不让他去，前几日刚惹得手冢不开心，越前这一次也没闹，只是闷闷不乐的。见他这副样子，手冢又想讨他欢心，知道他感兴趣的是精钢、马匹和粟米，于是命迹部多加打探。

果然，俗话说有钱能使鬼推磨，虽然比嘉皇帝早就将精钢列为禁止边市的东西，但也多少人禁不住诱惑，偷偷交易。可毕竟是偷偷交易，量也不大，只够让越前的羽林装备上，但难得的是寻得了一块精钢的原石。

不仅如此，还为羽林添了一批宝马，脚力极快，日行千里，只是马需粟米为粮，不能是寻常草料，而越前的那匹，更是罕见的汗血宝马。如此一批宝马，日耗斗金，越前还异常喜爱。不仅经常带着羽林将士们在上林苑围猎训练，还骑着他的汗血宝马来往府邸与羽林之间，招摇过市，引得御史们纷纷上表。

手冢看着成堆的奏折，揉了揉太阳穴，其实这原本不是什么大事，骑兵耗费大，也是常理。只是有了畅春园听戏哪一出，御史们群情激愤，心中认为越前身为内宠，却直接参与军国大事，而且恃宠而骄，说出大不敬的话，便盯紧了他，有什么风吹草动，都要念叨一番

偏巧不巧，德川最近也被吏部从馆阁调往御史台任职，这下可倒好，御史们有了靶子，天天对着德川滔滔不绝，要他劝诫越前节省，不可恃宠而骄。若不是德川溜得快，还要逼他联名上表参越前。惹得德川回到家中，也忍不住劝了越前一回。

越前前几日和德川刚刚说开，这次德川劝他，倒是能听得进去，于是不再骑着马四处招摇，起先将马养在府内，但越前的府邸再大，也有四面围墙，日行千里的骏马只能囿于方寸之间，就连德川都觉得可惜。
越前更是爱马心切，给他的宝马取名叫“小卡”，又怕闷坏了马，终于还是将马养在羽林，但他又日日惦记着，于是每日在羽林的时间更长。

只是越前收敛了，御史们却不肯放过他，越前怀疑实在是手冢登基以后无事发生，这帮人又不敢直接撸手冢的面子，于是逮着他出气儿，找存在感。更可气的是手冢，面无表情听完御史台奏本，还赏了一回，自我怪罪道：“朕是太宠了些”。不知道他是不是真要做个唾面自干的圣君了。

被骂也就罢了，但宝马们却必须得养着，虽然已经开始种植粟米，明年的消耗就能减半，但御史们依旧不放过。争执不下时，迹部不由冷笑起来。

“各位好不可笑，小侯爷在凤国境内一日夜来回八百余里，直捣凰城，又运筹帷幄杀得凤国大败，如今不过是要养一点精兵，各位就百般挑剔，如果这叫祸国，那这般祸国的将军，本王倒不介意多有几个。”迹部因为是冰帝王储，有特许上朝不站，而赐座的权利。“前方将士拼死杀敌，这马快一些，剑利一些，都是性命攸关，胜败的关键。莫不是大人们觉得将士们的性命，不值这几个钱？”

只见他站起身，对手冢拱手道：“各位也不必争了，如今冰帝能与比嘉开边市，说起来也全仰仗小侯爷的功劳，这批宝马的粟米，从如今开始到明年自产，本王都包下了。”

迹部这一番话有礼有节，说得御史们也颇有些羞愧，更何况他揽下了今年的用度花费，御史们自然不再说什么。越前抬起眼，冲迹部感激地笑了笑，迹部于是对着他眨了眨眼。

下朝的时候，越前还蹦跶到他面前，手肘撞撞他的胸口：“等我的马生下小马驹，送你一匹。”
“呵，吃了本大爷的米，早就是本大爷的马了。”
“行行行，小卡算我们两一起养的。”
“小卡是什么烂名字。”
“我乐意。”越前瞪他。
迹部好笑地道：“那我还是亏了。”

“你够了啊……”两人打打闹闹，越前甚至绕到迹部府里蹭了一顿饭，以宝马共享为由，顺走了他一条镶金嵌玉 的马鞭。

越前也不是一时说笑，得了宝马、精钢，便着人专研改善马种，又着人依着那块原石，探寻青国可有出产。如此过了几个月，每日练兵，颇有成效。转眼就到了八月，立过秋，天气也渐渐转凉。

凤国新败之后，虽元气大伤，但摄政王平等院凤凰雷利果断，肃清了朝中的争议，重整了军队。比嘉与青国结为友帮一事，也引得平等院大怒，于是率兵夺回琉球郡，还攻下比嘉一座重镇，抓了比嘉王子为人质，并且欲举倾国四十万大军，从四天宝郡进攻青国。

手冢不敢大意，于是以大司马南次郎为统帅，斋藤、季乐和越前龙马为副，亲往迎敌，只留三船入道坐镇京师。越前要出征，德川自然也要跟着，于是向御史台告了假，去兵部领了任命。

南次郎向手冢进言，与其坐等，不如主动出击，将战场设在凤国境内，如果在青国边境，少不得青国百姓遭殃。手冢一向于战事上只做君主，自然是同意。

虽然以前常随父亲练兵，自己也已带过兵，打过仗，但这还是越前第一次，和父亲一起出征。骑着马，跟在南次郎身边。
看着策马跟在自己身侧的儿子，南次郎也不禁心情舒畅，时不时拿他打趣逗乐，倒是把他惹恼了好几回。
德川跟在父子身后，看着平时也算颇为稳重的越前时不时被父亲惹炸毛，也忍不住莞尔。

四天宝是苦寒之地，一路行军而来，景色逐渐荒凉。已经是夏天，但是道路两边草木稀疏，即使见到点绿意，也是蔫蔫的，没有什么生气。不过四天多是平原，一眼望去，黄沙漫天，却令人心生豪迈之情。

此次因为是出征凤国，故而要选四天宝内最坚固的作为后方供给——边陲小镇宇治。这个小镇，从前经常遭受凤国的侵扰，南次郎十七年前奉命来此驻守边城，修葺了边防，训练厢军，从此宇治一段成为四天宝最坚固的一段。

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（三十六）

这日休息的时候，南次郎带着越前在附近散步，随手挖了一株草，抖掉泥土，又在衣袖上擦了擦，便递到越前嘴里。越前一个不防，便被塞了一嘴，他连忙后退一步，不高兴地道：“你干什么啊，臭老头。”

“甜的，笨蛋小子。”
“真的吗？ ”越前有些怀疑，他被南次郎耍了太多次了，就在昨天，南次郎还给他烤了一只黄鼠狼，端的是腥骚无比……

南次郎朝他翻了一个白眼，自己咬了一口，见他表情没有扭曲，也没有中毒倒地，越前才小心翼翼地凑过去，咬下一小节，汁液不多，但是甜甜的，确实还挺好吃……

这一晚，越前在南次郎帐内商讨对敌之策，两国大军对战，越前又带着帝国最精良的羽林，父子早就商定，这一次要取胜，定要有正有奇。

“与凤国决战是在他们的都城以南，大军主力在此决战，势不可免。”南次郎指着沙盘，“可命斋藤、季乐为左右二军统帅，我亲帅中路，以武刚车为阵，稳住阵脚。左右两军对凤国大军形成合围之势。”

“这次决战在凤国境内，虽避免了百姓了伤亡，但我们战线过长，对方以逸待劳，也是不利。”越前有些担忧，“上一次突袭凰城是打了他一个措手不及，此次他必定会防范于我，要再想出奇兵……”
“怕了吗，小子？”南次郎笑嘻嘻地抬眼看了看儿子。无论是武艺，还是带兵，越前从小就很有天赋，如今他正血气方刚的年龄，又统领着帝国最精锐的骑兵，不少人以为他平素心高气傲，但那只是表象，于实战上，他却有着超乎一般将领的冷静。

“当然不。”越前盯着沙盘，“此次凤国虽然平定内朝内的争议，但是他们的南院大王和摄政王还有些龌龊，北院大王倒是彻底站在摄政王一方。”
南次郎唇角忍不住翘起，越前所想他已大致猜到，不过他此刻更想听儿子说，“继续说。”

“平等院令北院大王守都城和圣城，就是为了防范于我，而将南院大王和他的人全部带在大军中，但又安排在摄政王的大军之后，与其说是联军，不如说是防他谋反，拘禁在身边。”越前抬起头，看着南次郎，对于朝廷上的倾轧争斗，他到底只是个十五的孩子，自知还稚嫩得很，于是等着南次郎的评判。

“说的不错。”南次郎笑着点了点头，“但是南院大王的军队在大军之后，你想奇袭，令他后院起火，可你打算如何穿过平等院大军的铜墙铁壁？”

越前手上还拿着马鞭，对着沙盘一比划，南次郎笑道，“这可是一个大圈子，要不被发现可不容易。”
“所以还需要父帅你的掩护。”越前冲南次郎眨了眨眼，他从来都称南次郎老爹、臭老头，“父帅”这一称呼，还是第一次。
这突如其来的马屁，拍得南次郎忍不住赏了他一个暴栗，“你就跟着我的中路，到时候会令一小路先锋佯败，你可侍机而动。”
“谢父帅。”越前笑得开心，如同幼时得了自己送给他宝剑一般，南次郎忍不住莞尔。

两人商议得晚了，越前就在南次郎帐中睡下了，越前小时候喜欢打被子，四天宝这地苦寒，于是南次郎小心地给越前盖好被子，将他捂得严严实实，又让人通知了德川，越前今晚不回帐，让他自己先睡。对着沙盘又琢磨了许就，才自己睡了。

大将军帐中的竹榻足够宽大，足以容得下南次郎和儿子抵足而眠，着人另外拿了被子，南次郎在榻上躺好。
四天宝夜里的风很大，喇喇作响，越发冷了。兵士们端入炭盆。

南次郎侧躺着，听着帐外这声音，像是下雪了。胡天八月即飞雪，这在四天宝，也是常事。十七年前，南次郎曾经驻扎在此好几年，当时伦子还在，也跟在身边，也是那时，伦子怀上了越前。说起来，如今两父子也算是故地重游，只是那时的越前，还在肚子里。

大约是炭火太旺，越前翻了个身，把被子掀掉一半，这习惯，还真和小时候一般，于是南次郎又给他仔细盖好。

次日起床，越前一掀帘子，穷荒绝漠之上，皑皑的白雪，军营旁的衰草枯木，都悬着雪花冰棱，阳光一照，别有韵致。
还没出帐，德川就已给他拿来了裘衣。看见他，一下将他裹起来，“别冻着了。”
“如今哪里还会这样娇气。”越前笑道，不过也不拂了他的好意，将衣服穿好。

“如今这天气，不知父亲打算如何出征？”德川问道。
“不着急，如今还是八月，我要的就是这样的天气。” 南次郎不紧不慢地在炭火边烤火，“今天这天气，正好烧羊肉吃，传令下去，去镇上将羊肉全买了，全军今日吃羊肉，将领们也聚聚。”

白雪皑皑，大军的营寨望不到边，一口口炉灶，全是炊烟，腾腾地水汽烟雾，氤氲着羊肉的香气在一片银白中飘忽。

将领们聚会，虽然因为行军，虽不能饮太多酒，也少不得要舞剑助兴。将军们舞剑，一为扬威，二来也拉近士卒与将军们，故而是军中饮宴的重头戏。

越前第一次随父出征，推杯换盏之间，将领们不由起哄，越前自然也不好扶了众人的面子。
越前站起身，只因是军宴，他没穿银甲，只一袭贴身的雪白轻裘，配着绯红的披风，站在白雪之中，他又生得极好，嘴唇一点朱红，整个人如同雪中的红梅，傲风雪而立。

只见他拔出剑，剑光映着雪光，泛着寒气，他的剑法承袭自南次郎，稳健厚重又十分机变，但因他是地坤，所以改得更加啊灵动，只见他步履生风，剑如游龙，纵身一跃，剑尖着地，微微一震，就将地上的雪舞到半空，随剑风而旋，雪片乱舞，真真如战退玉龙三百万，败鳞残甲满天飞。将士们无不叫好。

南次郎看得兴起，也拔出他的玄铁剑，一跃而起，砰砰砰，电光火石之间，便与越前的剑碰了数次，父子也从空中落到地上。
雪花如柳絮一般沾在发丝上，将士们屏气凝神，大将军与爱子一起比试，这可是极难见到，都不敢眨眼，深怕错过剑招。

“臭老头，敢不敢较量一二？”越前原本只是随意几招，如今父亲亲自对他，他更来了兴致。他的唇角勾着笑，张扬自信，琥珀色的眼睛异常地亮，映着雪光夕阳，如同清澈的宝石，流光溢彩。
德川看着他，不觉痴醉，想起了第一次看到他的情形，那时他一人单挑了几乎所有参加武举的男儿，也从此让自己的目光再难移开。德川甚至觉得，此时的越前，比第一夜那羞怯醉人躺在自己怀里的他，更让人沉醉，当初就是他这一双眼，如同一缕光，让自己的生命从此有了色彩。

“好久没考过你的武艺，让为父看看你这些日子有没有偷懒。”南次郎掏了掏耳朵，又将一只手背在身后，“让你一只手。”

话音未落，越前的剑已到眼前，南次郎用剑尖抵住，他的剑，比以前快了不少，看来这傻儿子没有混日子嘛。

“臭老头，你最好尽全力。”越前的剑在地上一点，身子飞起，剑锋震动着，直逼南次郎，他这些日子仔细研读了德川母亲留下的凤国地坤将军——越知月光所著之书。比起越前家的家传武功，他的书里倒没有什么特别妙的奇招，但是却详细说了地坤如何运气练功，运用得当，便能以柔克刚，甚至比天乾更有优势。再结合越前家的浑厚的内功心法，可谓动静得宜。

煞时，越前的剑被南次郎一震，连剑带人都震了出去。不过越前轻功了得，在空中身体一转，便轻轻地立在一树枝上。
玉树琼花，他立于枝头，他猩红的披风被风猎猎地吹起，越前伸出手，将披风解下，披风随风落下，正巧落在德川手上。他看着南次郎缓缓举起剑，目光熠熠。

南次郎看着儿子，难得地收起笑容，他看得出，儿子是想认真地打一场。

越前飞身而下时，南次郎也挥剑而上，虽然都是越前家的武艺，但一个偏灵动，一个偏厚重，越前家的武功以快见长，又深厚无比。越前力气不如南次郎，但他的剑法灵动，借力打力，倒也未落下风。

然而两人的动作越来越快，雪花缠绕着二人，众将已看不清，只觉得身形宛若游龙，剑鸣与碰撞不绝于耳。?

忽然，只闻得砰得一声，只见南次郎的剑被挑在半空，但一瞬的功夫，南次郎就将剑夺回，双手持剑运功，将越前震得在空中几个几个翻转，最后倒也稳稳落在地上。

“小子，长进了些啊。”南次郎略有些吃惊地看着儿子。
“是臭老头你不进则退吧。”越前将剑收入剑鞘，抬起头，雪花如柳絮一般飘飘荡荡，落在越前的发丝上，“我还会变得更强的。”越前的声音不大，但却坚定无比，眼中的光芒令南次郎微微一愣，随即笑了起来。

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（三十七）

雪下了两三日，这两三日大军也没闲着，而是乘着天冷，泼水成冰，在城墙外又修筑了城防与粮道防御，几乎能一夜而成，又快又坚固，如此一来，即使此次天寒，但也不怕粮食运送不利。

决战之地在凤国都城与四天宝之间，过了两日，大军就兵分三路，进入了凤国地界。没几日，南次郎率领的中路与斋藤率领的右路就按计划到了决战之地，决战地三面平原，背靠这凤国的日高山脉。凤国南院大王的大军，就在摄政王平等院凤凰的军队与日高山脉之间。

令人无奈的是，中路和右路虽到，但季乐率领左路却失去了联系，离原定的时间已过了三天。再对峙下去，一是恐粮草不济，二是如今已八月底，到了九月，塞外就更为苦寒，于中原士兵不利。于是决定不再等下去。

凤凰之前吃过亏，此次再不敢对越前掉以轻心，于是特意嘱咐，留意越前的动向。这日听闻南次郎派了先锋队出去，于是立即上前派出精锐与之决战。果然，先锋部队中有越前的副将亚久津，凤凰一听，立即亲往迎战。

“先困住亚久津，越前必然会亲自来救，届时可将他生擒。”凤凰环视了一番帐下的将军们，“你们说，到时候青国那个刚即位的皇帝和他们的大司马，会用什么来换呢？”
“那就要看青国的皇帝有多重视他这小情人了。”将军们大笑道。
“是的，不过不可掉以轻心，还是个带刺的。”凤凰冷笑了一下，之前捣毁凰城之仇，自己一定会报。不过，会和之前想的不太一样，想起之前越前对着自己放的那一箭，凤凰的眼神阴骛了起来。迟早，要让他在自己身下，也吃自己一箭。

先锋部队到底人少，果然不久便要撤退。凤凰早带兵将亚久津欲从后路包抄亚久津，断其后路，然而还未成围，越前已带兵杀到，直接与凤凰短兵相接。
“来得倒快。”凤凰立即掉转头对付越前。
越前对于凤凰身为主帅，竟然会亲自出战颇为意外。看了是专为自己而来，不过……不是正好么。

有了这空隙，亚久津和其他先锋部队，立即突围撤退，与越前汇合为一军。
“少将军，您请立即领羽林撤退，末将断后。”亚久津护在越前身边。

越前摆了摆手，笑道：“不碍事。”

“越前小侯爷，不上前吗？”凤凰勒着马，似笑非笑。
两军对阵，将领喊话，此时断不可不应，否则被以为是怯阵，泄了士气。于是越前策马上前。

凤凰看着越前的骑着汗血宝马，一身银袍，英气逼人，他虽然已贵为摄政王，但凤国尚武，他也是以勇冠三军逐渐掌握了凤国的实际权力，故而常亲自带兵。
“区区一个地坤，还不足以让我亲自出手，你们谁去迎战啊？”凤凰问众将道。“不过只可活捉，千万别让小侯爷香消玉损了。”
于是众将一阵哄笑，“那还是不是谁捉住了就给谁当小老婆？”

“上次凰城被破时，你们的人也是这么说的。看来凤国人的心思，都在讨小老婆上。”越前听罢，不由笑了。一提凰城，凤国军队再不发笑，越前继续道，“既然如此，干脆撤军，闺中娇妻在等着你们呢，何必来此送命？”青国将领也是一通大笑。

此时凤国有一身材无比魁梧的将领道，持枪出列道，“末将愿往。”此人越前虽然不认识，但凭借身形，也猜到，恐怕就是凤国的第一勇士——鬼十次郎。
“请。”越前拔出剑。

马上单打独斗，原本是长枪比剑占优，鬼又比越前年长了二十余岁，为凤国第一勇士，武功本在越前之上。但他一心想着活捉越前，偏偏越前又身材娇小，轻功尤其出众，在马背上时不时一跃而起，如此一来，反倒丝毫不落下风。

凤凰见两人久斗不分胜负，虽然知道是鬼欲活捉越前的缘故，但也心焦，于是命放冷箭。
“少将军！”亚久津眼尖，忙拔出一只箭将放出的那只冷箭对上，两只箭落在地上。正在此时，南次郎又派了一万骑兵来接应。

越前正腾空而起，瞅准一个空隙，剑尖轻挑，刚将鬼头盔上的盔缨挑掉，握在手中，回到马背之上，“承让。”

鬼略微有些惊讶，随后也明白，自己因想活捉越前，所以出招未要伤他性命，因此，他即使有时机，也不伤自己性命。虽然是个地坤，可武功心性倒都令人佩服，心下不由有些感叹。

“摄政王，阵前放冷箭，即使获胜，也胜之不武啊。”越前冷笑道。“今日天色已晚，来日再战了。”
凤凰望着越前领军回营的背影，皱了皱眉，此次虽然不分胜负，但也落了下风，愈加烦躁，琢磨着如何决战。

夜幕回营途中，越前与亚久津使了眼色，不知不觉之中，回营的骑兵已兵分两路，一路回到大营，一路却一路向西奔去。

两军交战，军中都难免有细作。此次先锋探路，醉翁之意不在酒，实则让羽林断后，越前与亚久津再神不知鬼不觉地率领两千羽林，绕道从日高脉直击凤国的南院大王。

只是这一绕道，就是八百余里，也只有越前的羽林，所配的马都是粟米喂养的千里马，才有一日奔袭还能继续恶战的脚力。

八月的塞外，衰草寒霜，残月繁星，越前率领着两千羽林在月下下狂奔，马蹄溅起残雪与泥点，惊扰了在草丛中歇息的归雁。
几年下来，羽林与他早已无比默契，所以对于只带着三日人和马的粮食，就随着他们的少将军千里奔袭，也没有丝毫的疑虑。

亚久津看着越前猎猎飘扬的披风，和月色下他俊逸的面庞，忽然觉得有些不可思议，想起第一次见他时，自己对他是何等的不屑，而如今跟随着他出生入死，千里夜袭，却是何等的佩服和快意。想至此，很难得有笑容的他也勾出一丝笑。

一夜大半日，终于绕到了日高山脚下。羽林将士们轮值打探敌情，让人马稍作休整。为了不被发现，都不生火。入夜后将马蹄裹上草，悄悄地等到山顶。
越前和将士们站在山顶，山脚就是凤国的大营，二十万大军，连营不断。偶尔还能听到一些笑声，想必是南院大王的手下们无心战事，正在饮酒。
脚下是二十万大军，哪怕仅仅是南院大王，也有五六万人，而他们，只有两千人。
凤国的夜晚很冷，但大家却丝毫不觉，身体中汹涌的血液正在躁动，只等着越前的一声令下。

越前望了望天，今日的月越发只有一弯，再合适不过。渐渐地，等到三更，军营中都没了声响……

越前挥了挥手，羽林们跟随着他一同向山脚杀去，只有五百人在山上，侍机将点了火的箭不断地射向营帐。
霎那，火光冲天，哭喊声不断……

南院大王正在酣睡，忽被惊醒，刚爬起身，只觉身后一阵刀风，还来不及回头……血已溅落在地上。

凤凰正在睡觉，忽然听说南次郎和斋藤两路大军正开来，于是立即应战。还未整好军，就听到远处营寨哭喊声一片，心知是遭到了夜袭，不知对方多少人，但大军当前，他也顾不得许多，好在自己的军队军容齐整，既然遭遇夜袭，也能应对，于是整军出发。一面大敌当前，一面身后南院大王处被杀得不断哭喊，实在动摇军心，凤凰于是派人去支援。

星夜下，一场恶战，南次郎以武刚车为阵，以长砍刀的重甲步兵在前，将凤凰派出的先锋骑兵的马脚砍断，人与马痛苦的嘶鸣回响在夜空。凤凰急忙命令放箭，可剑又被武刚车阵上的盾牌挡住。如此看来，不破阵是很难取胜。

听说南次郎此次有三路大军，于是猜想，夜袭南院大王的，定是他的第三路，本来猜想他的右路定会驻扎在西边，没想到是绕到了后面偷袭大军最薄弱的南院大王，果然不愧是青国的大司马，实在出乎意料。但如此一来，也留了破绽，西面无军，虽然南次郎调了一部分军守西面阵法，可到底要薄弱了许多。要破阵，便要从西面开始。

凤凰殊不知南次郎这厢也颇为无奈，原本计划越前从后方突袭，再三路大军包抄，但因季乐将军率领的西路却失去了联系，却不得不有了破绽，不过既然有了破绽，那就将错就错。

这是一场硬战，平原之上，短兵相接，虽然南次郎占了战机与士气，但凤凰的大军也是骁勇善战，双方打得难舍难分。只有越前的两千羽林，如同砍瓜切菜一般，将南院大王的大军杀得七零八落，溃不成军。但见凤凰的援军也就要到了，不敢恋战，忙从西边奔离。

沙场上刀鸣马嘶，火光与血光融成一片，越前与羽林们停下马，远看战势，已见凤凰正派军从西边欲攻陷南次郎的武刚车阵。

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（三十八）

“季乐将军迷失道路，失了期，恐怕大将军西路抵挡不住，少将军，我们要不要去支援？”一部将问道。
越前摆了摆手，“既然知道那是破绽，易被敌军攻击，父帅定然早有对策。”说着又用手指了指，“你们看那里……”

羽林们顺着越前的手看了过去，凤凰因派出许多人马攻打武刚车阵之西，自己的军阵倒也有了破绽。于是将士们有了精神。
“我们只有两千人马。此去定要虚张声势，不要恋战，只冲乱他们的阵型，给父帅与斋藤将军带来可乘之机。”

越前的羽林，不仅马快，刀剑也是精钢所铸，一行人横冲直撞，锐不可当，在凤凰的阵尾几进几出，果然杀得阵尾人心惶惶，乱了阵型。

凤凰本在阵前与南次郎决战，但见阵尾又乱，心里颇为焦躁。青国的季乐，没想到竟然这般骁勇，杀乱了南院大王的大军，还从后方攻击，令他首尾不能兼顾。但无奈大敌当前，只能专心对付南次郎与斋藤，如此又战了几个时辰，双方都折损了不少。

派去攻打武刚阵西的也不顺利，那里看似薄弱，但冲入阵却无法辨别方向，且无论多少进去，都被逼得如同单打独斗一般。显然这里也是做了精心布置，无便宜可成。
阵前胶着，阵尾被乱，攻取也陷入泥沼，虽然大军还未有太大损失，但士气已慌乱了。正在此时，南次郎和斋藤猛然进攻，凤凰已知难以取胜，命各军稳住阵脚，从西边突围，往国都撤军。

可虽然是撤军，但也不能就此溃逃，士气已经低至谷底，若是被人从后面追上，怕是真有死无生。凤凰征战多年，绝非纸上谈兵之辈，仔细斟酌，观察出西面相比之下布防薄弱，率领众将一路杀敌，突围撤军并不难。
刚撤了一半，忽一路人马冲后方冲入阵中，一条血路，将大军分开两边，正欲回头拼杀，却见青国的中路和右路大军也因留在战场的凤军减少，而得已收拢，形成了包围之势，将凤国另一部分大军团团围住。

凤国的重要将领都已在撤出的那一边，剩下的群龙无首，很快就乱成一团。南次郎与斋藤又派兵追击，凤凰无奈，只得领着一半人马往都城方向撤回。

“摄政王，摄政王。”此时一名部将慌慌张张过来，“听之前阵尾的将士们说，夜袭南院大王，扰乱阵脚又将大军冲散的，并不是青国的季乐将军。”

“那还会有谁？”凤凰睁大双目。
“看标识，是……是青国的羽林军。”部将道。
越前的羽林军？“胡说，青国的羽林军只有两千余人，怎么能破南院大王的五万大军，又乱了我的阵尾？”

“事发突然，南院大王本就无心战事，又在后方，以为只是被您软禁。时值深夜，毫无备战。而阵尾，他们根本没多少人，只因马快，几进几出，阵尾又薄弱，所以才被扰乱。”

“就算如你所说，我前日才在阵前见了越前和他的副将。从他们中路绕到山后，足足八百余里，不过一昼夜的功夫，如果真是羽林，又是何人统帅？”
“正是越前，至于他们如何就到了，末将也不知。”部将说。

凤凰闻言又惊又怒，之前没有想到，如今猛然明白，那日先锋之战，越前故意露面，恐怕就是要自己掉以轻心，放松对他的警惕，那日细作回报说越前和亚久津回了营，只怕也是青国做的假象，目的就是为了让自己相信，越前还在中路。
但他竟然带着区区两千人，千里奔袭，大破南院大王五万人，还虚张声势，扰乱了阵脚不说，又在关键时刻冲乱大军，让他父亲有机会形成合围。

“如果那是越前，那么他们的左路季乐又上哪里去了？是否埋伏在前方？！”凤凰连连吃亏，青国人狡诈，不得不防。
“末将不知，也许迷路失道，也许正埋伏着。”
凤凰听罢，只觉得如同被当头猛敲了一棒，自己竟然被区区两千人耍得团团转，好你个越前龙马，本王迟早有一天要拿住你，让你求生不得，求死不能。

……

朝阳已然升起，将士们早已累坏，俘虏了凤国八万人，还不敢掉以轻心。越前坐在山坡上，抱着膝，看着下方的战场，黄沙衰草和隐隐的一点残雪，已被尸体和鲜血染成一片鲜红……
这一仗，算得上是大获全胜，但是此刻他内心却没有喜悦之情，紧绷的心弦始终无法松弛。死的人太多了……羽林也则损了十几个兄弟，亚久津还负了箭伤，越前在战场上找，好不容易才找回了十具羽林兄弟的尸体，另外有几个，被战马踩碎，勉强收拾了几具骸骨。

越前扬起头，将军百战死，这是战场上再寻常不过的事，可他依旧无法习惯。

父亲常说，不战而屈人之兵，善之善者也。上兵伐谋，其下攻城。可是，自己也只能做到这一步了，手冢，我为你守住了江山，你呢？

越前闭上眼，幼时嬉闹间许下的诺言，正一步一步走向现实，帝国万里江山，百万黎民的重担，越前已经感觉到了，而正将这千钧挑在肩头的手冢，此刻在想些什么呢？

身后忽然似有动静，越前猛地握住了手边的剑，德川连忙道：“是我。”
“我知道。”
德川在他身边坐下来，递过一壶水。越前将头靠在德川肩上，紧绷着的神经终于略微放松下来。这两日，他已疲劳不堪，此刻倦意袭来，强撑着问道：“情况怎么样？”德川回答了什么，越前已经听不清了。

……

获胜的战报，不几日就到了京师。南次郎中路斩首一万三千人，死六千，斋藤右路斩首八千人，死三千，中路与右路共俘虏凤国大军八万人。越前所率羽林，斩首一万，而南院大王所帅部队，投降青国两万人，其余两万均逃亡。而羽林的勇士，有百余人受伤，还有十余人阵亡。
至于季乐所率领的西路，因在大漠中迷失方向，回军时方被找到，无功也无伤亡。
除此之外，因凤军大败，青国实际控制了凤国都城以南的大部分地区。南次郎上书在四天宝郡之外另设北海郡，专门管辖新占的土地。

手冢看着战报，虽然简短，但也令他又激动又担忧，他的龙马，竟然率领两千羽林千里奔袭，破了南院大王五万大军不说，还为中路和左路获胜与俘虏凤军八万人立下大功。

“准了大司马全部所奏。至于置北海郡，也交由大司马全权安排。”手冢满意地点点头。

“小侯爷真是勇冠三军啊。”
“听说如今将士们都不再喊他小侯爷，而是尊称他为少将军了。”
“果然是虎父无犬子。”
“依臣看这是青出于蓝而胜于蓝。”

朝臣们你一言我一语夸赞着越前，手冢早已忍不住唇角泛起微笑，心头竟也有些得意，比幼时太傅夸奖，朝臣们称赞自己还要得意。
“大军打算何时回朝？”手冢问道。

“这还不知，因为新占的地方要新建城池和防御，大司马正在安排。”来送战报的部将道，“不过陛下刚即位不久，大司马安排好后，定不会耽误太久。”
手冢点了点头，大司马什么时候回京还不是他最挂心的事，他最挂心的，是他那位勇冠三军的小侯爷何时回京。不过此次获胜的奏折是南次郎所写，没有越前的亲笔书信，手冢激动欣喜之余，又有些失落。不过，该封赏的还是要封赏，经此一役，朝廷按军功封了不少侯，又加封越前为二品卫将军。这是仅次于大将军，与骠骑、车骑将军品级相同的将军。

但令手冢没想到的时候，又过了一月，南次郎班师回朝，可手冢却没有等来他的龙马，等来的，只有一钵沾满了血的黄土，和一封越前写给他的信。

手冢惊疑地打开钵盂，土中的血已发黑，但依然看得起是血迹。接过信，面色惨白，手都不禁颤抖，“龙马呢？龙马他出什么事了？”
南次郎见状知道手冢定是误会了什么，于是忙道，“龙马没事，陛下，龙马没事。”

手冢坐在龙椅之上，长舒了一口气，这才打开书信，“臣越前龙马拜启……”
他的信字迹难得地工整，措辞也是尤为恭敬，却看得手冢如同万箭穿心。留在四天宝郡安排和修建北海郡？三年后返京？自己让南次郎全权安排修筑北海郡一事，就是这么个安排？还奉上一小钵黄沙，希望边境的黄沙不再有百姓和将士们的鲜血？

手冢指腹捻着信纸，抬起眼，看着南次郎，他的眼神没有丝毫温度，“所以大司马的意思是让龙马负责修筑北海郡？”
南次郎点了点头，“臣当年奉命在四天宝的宇治整顿边防，也是三年。故而想让犬子也为国戍边三年。”

“大司马一家世代忠勇，朕感激不尽。既然是大司马的安排，朕自然应允。”手冢将信放在了案头，他的声音听起来异常平静，平静得令南次郎不由皱了皱眉。
“陛下——”
“大司马无需多言。”手冢打断南次郎的话：“朕有些疲了，你先退下吧。”

南次郎谢过恩后，便转身离去。还未跨出殿门，却闻身后一声——
“大司马。”南次郎回过头。
“朕没记错的话，龙马就是尊夫人陪伴您在四天宝郡有的吧？”手冢平静地问。“所以后来才回京生产？”
“是……”明知手冢话中有话，南次郎也只得如实回答。

手冢没有再说话，只靠在御座上，闭上眼。南次郎见状，退出了殿外。

手冢睁开眼，拿起桌上的信，缓缓打开……

“不过你不用太害怕，我会保护你的。”
“你是皇太子，有的是人给你认错。但我不能，我的职责是辅佐你，保护你，不是向你认错。你做得不好，我就要受罚，这是我职责所在。”
“龙马，你以后，还是跟以往一样保护我吧，别避开我。”“这个自然。”

……

天气有些阴，殿内虽点着灯，但也有点黯，略显昏黄的烛光让这一页薄薄的纸看起来有点发黄。手冢拿起剪子，剪掉烛火，烛光一跳，房间里亮了几分。手冢把信纸放在烛火之上，淡蓝色的火焰舔舐着信纸，信纸边缘被烧得卷起来，化成白色的灰烬，飞扬在空中。
火苗一直烧到手指，手冢面无表情地看着。
“陛下——”侍奉的总管担忧地叫了一声。手冢手一扬，剩下的一角便在跳跃的火焰中燃烧殆尽。

龙马，是你先背叛我们的约定的。

授权转载

第一部 完

Moca_Echizen

太好看了！请问会有第二部吗？

北采的白菜

这个有第二部吗

sandfg

第二部什么时候出来

半夏微凉

跪求第二部

admin

顶

涉江采芙蓉

呜呜，难道坑了吗？我哭了，好想看下文

不喝酸奶

这篇真的太好看了

啊哈

太好看了

迹越yyds

好看啊啊啊

没有星期五

蹲后续啊啊啊啊啊

安夏547

老福特all越里面有第二部，搜同名就行