未央夜话

须

须

入了秋，接连下了几场雨，天气便凉了。这日又是凄风苦雨，手冢批了一会儿奏章，觉得眼睛累得狠，便搁下笔，叫人把窗子打开透会儿气，却见窗台上冒着个头发尖儿，他有些奇怪
地盯着看了一会儿，叫来总管田中。
田中凑到跟前，低声道：“回皇上的话，那是越前大将军的小儿子，越前龙马，中秋宴上皇上不是让他来当御前侍卫吗，已经过来两天了。”
手冢想起来了，越前家的小子前阵子在茶楼和朝中重臣忍足家的两兄弟起了冲突，中秋宴上还有人把状告到他这里来，手冢询问下得知越前龙马在家闲坐无事，便赏了他御前侍卫一职。

如果那个头发尖是他的，这个人——
“他好像有点矮？”
“回皇上，越前少爷今年才十二岁，还有的长呢。”
“叫他进来。”

手冢坐回座位，不多时人便进来了。他比手冢想象中的还要娇小几分，小脸不足巴掌大，俏生生的，让人不禁疑惑他是南次郎亲生的儿子吗？他年纪虽小，胆色却不小，初次面圣，落落大方的行礼，应答干脆，让人心生好感。手冢不禁多问了他几句，见他肌肤白皙，但手指已经冻得通红，手冢叫田中给他端来鲜熬的鸡汤，还拿了几笼点心，让他坐着吃了。

越前倒也不客气，坐下就吃，一点不见生。不过他吃相好，每一口食物都大口大口送进去，但是听不见一点声音，也不见粗鲁，只觉得他吃的东西异常美味。手冢随手拿起一本奏章看了一会儿，发现什么都看不进去，索性扔了奏章，坐到越前身边。
“喜欢吃这个？”手冢捻起一枚椰丝蛋香酥，盘子里四样点心，这是越前吃的最快的。
越前连忙咽下口中的点心，才有些不好意思地道：“肚子饿了。”
手冢点头：“御前侍卫要成天站着，是比较累容易饿，不过你可以带点吃的，偷偷吃没有关系，大石人很好，发现了也不会说你什么。”

越前笑了起来，手冢看他笑得可爱，便问道：“朕的话，有那么好笑？”
“你是皇帝哎，你让我偷吃吗？”他眼睛亮亮的，手冢忍不住伸手摸了摸他的脑袋。越前像是一只受惊的猫咪，缩着脖子，警惕地看着手冢。手冢顺手刮了一下他的鼻子，起身道：“别赖在朕这儿了，吃完就去站岗。”


这是越前进宫当职的第三天，一天下来站的他腰酸腿软，真比在家里打了一百次拳还要累。好不容易熬到换班，越前只觉得两条腿都要僵硬了。换班的人名叫桃城，大越前几岁，以越前哥哥自居，对他很是照顾。见越前进来，一把把他搂住。
“陛下找你了？”
越前拉扯着桃城的手臂，脖子被他卡得难受，扯了一会儿扯不动，越前放弃了，无奈地道：“是啊，他叫我吃点心来着。”
“吃点心？”桃城满脸惊恐：“我们说的是同一个人？”
“你好烦，我要回家了。”越前终于找到机会从桃城的桎梏中逃出来，连忙头也不回地跑走了。

家里南次郎正在试一把新剑，见越前耷拉着肩膀丧气地进来，用剑柄拦住他的腰：“你这灰头土脸的，让人给揍了？”
“臭老头，别烦我了，我好累。”
“你太娇气了。”南次郎有些无奈：“就你这娇气的样子，怎么上阵带兵。”
“光站着比练武还累。”越前看起来都快要瘫在地上了。南次郎终于放过儿子：“去休息吧，你娘给你炖了鸡汤。”
“吃过了。”越前挥手，往自己房间走去。南次郎目送儿子离去，突然回过神来：“喂，你哪里喝的鸡汤？”
越前早已经回到自己房间了，看他累成这样，南次郎心里面也有些心疼，只是御前侍卫实在是不错的职位，做两天就叫他回家怕是要惹得龙颜大怒不说，龙马怕是会成为笑话，只有先熬着了。

越前第二天换完班，就撞见太医连滚带爬地从手冢的房里滚出去，再一看周围的人全都目不斜视，一副战战兢兢的样子，他不禁有些好奇。不动声色地挪到桃城身边，低声问道：“怎么了？”
“嘘。”桃城连忙比了个噤声的手势，可他自己却憋不住，凑过头，小声地道：“陛下新纳的那位贵人，平时就爱哭哭啼啼，一哭二闹三上吊，这不玩过头了，真把自己给捅到了。”
越前：“……”
还没等越前想出合适的吐槽词，田中便让越前进去，说是陛下叫他。
“欸，叫我干什么？”越前莫名其妙，难不成今天还有鸡汤喝？

越前跟在田中后面进屋，就见手冢端坐在书桌后面，面色阴沉，和昨日截然不同，越前心里面有些打鼓，忙行了礼，却不见手冢叫他起来，他等了好一会儿，忍不住偷偷抬头看手冢一眼，恰好对上了手冢的眼睛，又慌忙低头。
“你今日迟了一刻钟。”手冢道：“自己去大石那里领十板子。”
越前：“……”
真是城门失火，殃及池鱼，受了无妄之灾，越前闷闷地道谢，转身就要去大石那里领罚，却又被手冢叫住了。
“干嘛！”越前下意识地道，手冢愣了一下，有些不可思议地道：“你脾气还不小，过来。”
越前知道自己失言，不知道手冢会怎么惩罚他，忐忑地走到他面前，手冢手一伸，似乎是捏住了他的头发。
“东海珍珠串成的珠串子，大将军倒是大手笔。”

越前伸手去摸自己的后脑勺，摸到手冢的手指和一串珠子，想起来前阵子伦子刚给他串的，今天早上大概是被小丫头编进头发里。
“这串珠子，就当作罚金，免了你十大板子，你可愿意？”
越前：“……”他还能说什么呢，没想到手冢还真是个神经病，难怪就连自家老爹都对他十分忌惮。

手冢叫来梳头的丫头，当场就解了越前的头发，取下那串珠子。越前头发不长，披下来刚好到肩膀下面一点，头发黑而柔顺，手冢上手摸了一把，只觉得如丝绸一般。
“头发怎么那么短，剪过？”
“前阵子爷爷生病，剪了我的头发送到寺里代替我替爷爷祈福。”
手冢用手将他的头发拢起，厚厚的一把，他没有松手，叫田中取来簪子，亲手替他簪上。越前从铜镜里看到，这簪子花样倒是不夸张，但是却是一整块纯净的羊脂白玉雕刻而成的，比起他那珠串，毫不逊色。
重新整理好头发，手冢便让越前回去站着。越前被手冢弄得心里空落落的，上下不着，桃城看他那样子，有些担忧地摸摸他的额头：“你怎么了，被陛下骂了吗？”
“桃城，”越前咬着嘴唇，十分纠结：“我觉得陛下，他想泡我。”


桃城愣了一下，随即捂着嘴笑得浑身颤抖，越前狠狠踩了他一脚，羞恼地道：“你笑什么！”
“不是我说，”桃城都快要笑出眼泪来了：“兄弟，陛下是要封你当贵妃了还是当皇后了啊，以后要记得拉兄弟我一把，苟富贵勿相忘啊。”
“你笑够了没有！”越前急了，他脸皮本来就薄，被这么一笑，两颊通红，看起来又可怜又可爱。桃城捏了一把他的脸：“你是长得很可爱，但是你也不看看陛下的后宫是什么样的，都是绝色美人，好好当你的侍卫，别多想了。”
“你还差得远呢。”越前拍掉桃城的手，他们两个说话太多，已经引起别人的注意，越前赶快回自己的位置站好。站了一会儿，他又觉得无聊，低声问桃城：“陛下的妃子真的都很漂亮？”
“你还真做美梦呢，是的，都是倾国倾城。”桃城好笑得道：“可惜我们没机会见到，不然就叫你这小子开开眼。让你再也没有做这种白日梦的心思。”



越前运气不错，当天晚上，就见到了一位传说中倾国倾城的后妃。这晚原本不该他值班，同伴中有一位临时有事，托越前替他站一晚。越前还没有当值过夜班，左右无事，便敲诈了人十两银子，答应了。
 
正值秋收，陕西一带闹起了蝗灾，手冢叫了大臣在书房里忙了大半天，到了月上柳梢，才放人离开。越前正放空心思，双眼无神地盯着月亮看，突然听到了近似争吵的声音。他回过神，看到同值的日吉似乎在和人争吵什么。日吉不善言辞，处事比较激烈，怕他得罪人，越前也走了过去。
 
刚走近，就闻到一股淡淡的香味，不浓郁，还挺好闻的。
“怎么回事？”越前问道，却见日吉面前正站着一位美人，柔声道：“陛下忙了一天，连晚膳都没有用，我让御膳房煮了燕窝粥，给陛下送来。”
“皇上说了，今天不见任何人。”越前抽了抽鼻子，不知道这人烧的是什么，真挺香的，把他肚子里的馋虫都勾上来了。
“小公子，我不会打扰陛下，我只是想把晚膳给陛下送进去。”
“你可以把饭菜留在这里，陛下要吃的时候，我会给他送进去。”
“两位小公子，陛下日夜操劳，臣妾只想让陛下吃上一口热的饭菜，还请两位多通融一下，杏儿。”跟在大美人身后的小丫鬟立刻递上一对元宝。
“娘娘这是什么意思？”越前似笑非笑：“我等食君之禄，忠君之事，并非有意为难娘娘。”
大美人秀眉微蹙，眼波流转，面色哀怨，果然我见犹怜，可惜一片风情全做给了两瞎子看，日吉早已经订了婚，和他那小青梅竹马恩恩爱爱，至于越前，用龙雅的话来说，就是个毛都还没长齐的
“娘娘，还是请你先离开。”
“你真的是好大的胆子，皇后娘娘来你也这么拦着吗？”
越前没有说话，只是嘴角微微翘起，上下扫了美人一眼，刚才还和言语色的美人一下子满脸通红，狠狠瞪了越前一眼，就要往里面走。越前连忙身手拦住他。
“你敢碰我？”美人柳眉倒竖。越前轻哼：“我至少做我该做的事情，还请娘娘不要与我为难。”
“你对本宫如此不敬——”

“吵吵嚷嚷的在干什么。”手冢的声音从身后响起，越前忙行礼。
“今晚是你值夜？”见到越前，手冢看起来还有几分开心：“今晚冷不冷？”
“还好……”
“陛下。”美人被冷落，忍不住出声：“臣妾听闻你日夜操劳，特意为您熬了燕窝粥给您送来。”
“这种事情，让御膳房的去做就是了。”
“臣妾左右也是无事。”
“如果无事可做，可以念念佛经，太后的寿辰快要到了。”
越前：“……”即使是他，也同情起这位美人来了，如果说他自己是一根棒槌，手冢简直是棒槌中的棒槌，是棒槌之楷模。
“陛下教训的是。”美人蛾首微垂。
“罢了，既然做好了，你先送进去。”手冢又转身看向越前：“你随朕来。”

桌子上已经摆好了饭菜，一碗晶莹剔透的燕窝粥，一碟羊肉丝，一碟野鸡爪，还有几卷竹荪。

“晚饭吃了吗，一起吃吧。”
越前探身看了一眼，撇撇嘴：“这么一点，我一口就没了，你还是自己吃吧。”
“你这么点一个人，口气倒是不小。”手冢没好气地道：“朕让你吃，你该谢恩才是。”
“真不用。待会儿我换班，会有宵夜的。”
手冢忍无可忍，伸手敲了一下他的脑袋：“少废话，你先吃，吃完帮朕读奏章。”
“陛下，不妨让臣妾来帮你读——”后半截话被手冢冰冷的眼神堵了回去。美人讷讷，再不敢开口。手冢平时就不喜欢后宫干政，奏折这些东西，就是皇后都不让碰一下的。自知失言，便不再停留，匆忙跪别。

越前一边吃着竹荪，一边盯着手冢看。手冢被他看得浑身不自在，问道：“你这是什么眼神？”
“都说以色侍君，色衰而爱驰，可人家正千娇百媚着呢，你还这么狠心。”
“你可真是胆大包天，大将军没有好好教教你，什么该说，什么不该说吗？”
越前狡黠一笑，不慌不忙地道：“换言之，陛下不为美色动心，只以才能和品德选妃，是天下人的榜样。”
“花言巧语。”手冢摇摇头：“那你是以什么来选妻的？”
越前咬着筷子，没有回答。手冢一边夹起一筷子的羊肉丝，一边随意地问道：“你有心上人了吗？”
“有的。”越前炯炯地看着手冢。
越前干脆的回答，让手冢也愣了一下。
“是哪家的美人？”
越前闷闷地道：“没什么好说的，没意思，他不喜欢我。”
手冢：“……不要太伤心。”看越前耷拉着脑袋的可怜样子，手冢摸摸他的脑袋：“等你再大一点，朕给你赐婚。”
“我才不要。”越前甩开手冢的手：“强扭的瓜不甜，他要是不喜欢我，我也不要他。”
“你还挺有志气的。”手冢感觉有意思，想要再逗逗他，但是看越前这么失落，也有点不忍心逗过头了，便安慰道：“天涯何处无芳草，以后你要喜欢上其他人，朕亲自给你赐婚。”
“哎，再说吧。”越前长长叹了一口气，也没了吃饭的心思：“你不是要我给你念奏章吗？”
 
蝗灾肆虐，正遇上收成时节，各地灾情不断，越前念了几封，越念越觉得触目惊心。又念完一封，他忍不住问道：“咱们的存粮还够吗？”
手冢这日也已经是疲倦至极，闭着眼睛听越前念读奏折，不时用自己的手指按压鼻梁眼眶处，听到越前这么问，他睁开眼，看了越前一眼：“江南收成好，粮仓足，粮食上倒没有太大的问题。只是怎么赈灾，是个难处，还是得选个人出来，专门主持此事。这封折子朕准了，你替朕批了吧。”
“哦。”越前探身拿过笔，凭空比划了一下：“怎么批？”

“你画个圈就好。”

越前画完圈，又拿起一封奏折，发现居然是南次郎的奏折，他眼睛一亮，有些好奇自己爹会写什么内容。打开一看，原来是南次郎是南次郎看上石戚国的马种了，要求与石戚互派使者。

听不到越前的声音，手冢睁开眼，就看到越前正一脸兴奋地看着他。



“怎么？”

越前矜持地把奏折递给了手冢，一边道：“陛下，我听父亲说过，石戚国地处塞北，物产丰富，然而地广人稀，民智不开，若能与石戚国互派使者，兴礼义行教化，也能显我上朝国威。”

手冢收起奏折，抬头看着越前，眼里带着笑意。

“书倒是没白念。石戚国的特产，是汗血宝马吧？”

“嗯嗯。”越前用力地点头。

“汗血宝马的话，”手冢顿了顿，拿手比了个高度：“都得这么高，就算是买来了，你骑得上去吗？”

“我爹爹会抱我上去的！”越前憋红了脸，怒道。手冢轻笑出声，越前有些愣住，傻傻地看着他。意识到自己的失态，手冢回过神来，他轻轻咳嗽了一声：“好了，夜也已经深了，你先——”手冢看了一眼窗外：“就睡在这里吧。”

越前：“……什么，等等，我的马呢？”

手冢站起来，在书架里找了一会儿，摸出一个东西放在越前手里，越前一看，是一匹鸡蛋大小的玉石雕刻成的小马，体积虽然小，但是雕刻的十分精致，鬃毛丝丝可见。
“来，给你的小马。”
“我不要这个。”越前急了，手冢拍拍他的肩膀：“好了，朕累了，田中，带龙马去休息。”

越前被带到偏殿休息，手上还拿着他的小马，满脸的不高兴。田中柔声细语地道：“小公子，这可是大月氏进贡的极品美玉，就连淑妃娘娘想要，陛下都没舍得呢。”
越前把玉马举在眼前看，确实是圆润可爱。
“我也没有不开心。”越前把玩了一会儿，小心地收好。田中殷勤地替他收拾好被褥，又点好安神的香，看着越前开心地在床上打了个滚，然后把小玉马放在枕边，才安心地闭上眼，田中笑了笑，吩咐人多注意着点，才退下了。

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“公公，皇上对小公子真是宠爱啊。”
“小公子聪慧可爱，谁见了都是喜欢的。”田中笑道，手冢一直被称为明君，可是他并不好伺候，脑子太清楚的人，不容易糊弄。这还是第一次，手冢对一个人这么纵容，有越前在，这以后的日子，会有趣很多。
手冢睡醒，先问了越前的情况，得知他还在睡觉，便让人去叫他，又吩咐人把早膳送到宫里，结果早餐送上来了，越前却还不见人影，手冢又派人去催，只见小太监一脸为难地回来了。
“不肯起？”手冢皱眉：“你们没说是朕请他用早膳？”
“小公子睡不醒，正发脾气呢。”
“朕去看看。”
手冢到了偏殿，两个小太监连忙跪下，手冢没有理会，撩开床帷，就见床上鼓鼓的一包，越前整个人都钻到了被子里面，只露出鼓起的一个发髻。手冢伸手去掀被子，被子翻动两下，两只手默默地伸出来，抓紧了被边。
“都什么时辰了，快起来。”手冢坐到床上，隔着被子拍拍越前的屁股。被子里发出哼哼唧唧的声音，一扭，又安静了。看来是翻个身继续去睡了。手冢手放在被子上，不知道如何是好。他还从未遇到过这样的情况，他自己自小自律，有意识起就不需要任何人来喊他起床，至于他的公主们，也没人敢在他面前赖床。
 
手冢只好轻柔地又拍了拍那一大包被子：“起来了，今天有很好吃的包子。”
毫无动静，尴尬的气氛在寝宫里蔓延。田中上前，小声地道：“陛下，臣听说，小公子一直喜欢赖床，大将军都是直接掀被子的。”
“掀被子？”手冢看着越前，手有些痒痒的。
“越前，快点起来，再不起来，朕就要生气了。”手冢最后威胁道，依旧没有任何反应。手冢真行动起来，也是十分果敢的，伸手直接将越前的被子扯掉，越前正抱着被子睡得香甜，怀里突然没了东西，他睁开眼，一脸的戾气。
“你干什么！”刚睡醒，他的嗓子还有点哑，带着奶气的凶悍感让手冢忍不住去捏他睡得通红的脸。
 
“好大的胆子，见到朕还不行礼？”
“我今天不用当值。”越前眨巴着眼睛，两只手抱住手冢的手腕，可怜兮兮地道：“我还想再睡一会儿。”
手冢软下来，柔声哄道：“先吃了早饭再睡。”
“我不饿。”越前“嘭”的一声倒了回去，顺手抱过被子就往里面钻。手冢一把把他捞了出来，没好气的轻拍了两下他的屁股：“快起来，朕等着你，一刻钟内你再不出来，朕便罚你打扫未央宫。
越前坐了起来，一脸烦躁地瞪着他，头发睡得如同鸟窝，手冢却觉得心情都好了起来。
 
用完早餐，手冢上朝去，越前便出了宫。时间还早，回家也是无事可做，越前想了想，便往神机营走去。神机营里真田正在训人，一排排兵站着，他在四周走动，突然走到人身后，抬腿一勾，就有人被放倒了，放倒的自觉去加训。越前站在一边看着，十个人里面倒了七个，剩下的三个也是脸色苍白，冷汗连连。
 
“所有的人，加练一个小时。”真田说完，大马金刀地在校场边的椅子上坐了下来。一柄剑从他的脸侧刺出，剑风带起他的发丝，真田纹丝不动。越前手腕轻转，把剑横在他的喉咙上。
“将军好威风啊。”越前调侃道。真田突然伸手，两指扣住越前手腕，轻轻一夹，越前的剑便飞了出去，插在地上，软软的剑身晃了几晃。越前一拳挥出，这么近的距离真田居然反应的过来，他一手包住越前的拳头，往后一折，越前反应也快，他顺着真田的力凌空翻身，灵活地挣脱开真田的桎梏，稳稳立在地上。

“好！”四周响起一片掌声。方才那一短短的交锋，真田以力破越前的巧，然而越前又以巧挣脱了真田的力，十分精彩。
越前摆了一个起手式，朝真田扬起下巴，挑衅地看着他。真田起身，周围立刻呼啦啦地围过来一圈人。
“少将军加油！”有士兵给越前加油助威。
“听说你最近在御前当值？”真田一边警惕着越前的动作，一边试图闲谈。
“是啊——”越前一边回答，一边已然出拳。真田见招拆招，他几乎是看着越前长大的，看着他粉团子一般跟在南次郎身后，被南次郎当玩具似的抱在手里揉来揉去，到抱着比他人高的剑，敢和比他高几倍的大哥哥比剑，再到如今，居然也能和自己打个三七开，再过阵子，自己恐怕也不能轻松应付了。
真田略一走神，越前的脚就踢到了他的鼻尖，真田吓了一跳，下意识一手抓住他的脚踝，用力一转，越前凌空飞起，两只腿夹住真田的脖子，往一侧扭去，真田两手按住越前的膝盖，整个人原地飞快转动，将越前像风车似的甩动。



越前拼命想要挣脱，可是真田的力气是他的几倍，两只手像钢铁一般紧紧扣住他的膝盖，被甩动的情况下，他头晕眼花，很快便支持不住了。
察觉到越前腿上的力气松懈，真田一把揪住越前的衣领将他扯了回来。越前收束不住，一头栽进真田怀里，硬邦邦的胸膛撞得越前哭爹喊娘。真田也没料到越前会就这样撞上来，连忙拉开越前的手查看，鼻子有点红，但还好没有出鼻血。
“你耍赖。”越前眼睛红红的，脸都气鼓了。


真田有些无奈：“我怎么耍赖了？”
“哼，你还差得远呢。”越前轻哼。
“要叫大夫看一下吗？”
“不用。”越前一抹鼻子，走过去拔起自己的剑，对着跑过来凑热闹的一堆人道：“还不赶快去训练，都想挨板子吗？”
士兵们做鸟兽状一哄而散，越前也转去了靶场，取了自己的弓训练。
 
“京里来了个杂技团。”真田不知道什么时候跟了过来，站在越前身边，看他引弓。
越前射出一支箭，一看便啧了一声，箭头离靶心差了一个拳头的距离，于是又立刻连引三支箭，三箭全部射中靶心，越前才满意地笑了一下，偏过头道：“杂技团怎么了？”
“杂技团里面有个少年，和你差不多大小，号称百步穿杨，我去看过，确实很有一套，以布蒙眼，依旧能够射中放飞的鸽子。”
“哦？”越前来了兴趣：“这么厉害的吗，是什么人。”
“我查过，就是普通的江湖卖艺人。”
越前放下弓，转过身对真田露出一个甜甜的笑：“所以，将军今天会请客吧？”
 

这一日，杂技团被请到一家淮扬菜馆表演，开演前，一行人坐在菜馆提供的包厢里休息，菊丸坐在门槛上，翘着二郎腿看着楼下人来人往。京城可真是热闹，到处都是人，穿的也好看，打赏更是大方，菊丸很喜欢这个地方。可惜的是，这里的规矩太多，老板是左叮咛右嘱咐，让他们处处小心，免得就得罪达官贵人了，这让菊丸感觉被束缚，无聊。
 
“待会儿你上场的时候，千万不要胡闹。”老板安排完其他人，又来叮嘱菊丸：“就表演天女散花那个节目，又文雅又好看，知

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道了吗？”
“知——道——啦！”菊丸有些不耐烦，拖长了声音道：“咦，那里有个小孩。”菊丸开心地站了起来，趴在栏杆上往下看。
 
越前正要上楼，听到菊丸的声音，抬起头来，菊丸欢快地朝他招手，越前愣了一下，下意识转头看身后，并没有其他人，才意识到菊丸是在和他打招呼。
“认识的人？”真田也注意到了菊丸。
“啊……”越前应了一声，也不知道是认识还是不认识。
 
“真田将军，少将军。”店小二殷勤地迎了上去：“少将军，还是老位置？”
“嗯，拆烩鲢鱼头、三套鸭，文思豆腐，”越前飞快地点了菜。
“好咧。”店小二手脚麻利地给两人倒上茶，又飞快地端上两碟甜食。透明的半圆形一块，中间有金黄色的花瓣，四周还撒了一圈细碎的花瓣，用天青色的叶型碗盛着，配上一支小小的银勺子，精致好看。
“少将军，这是本店新出的甜点，这是免费送您两位的，您先尝尝。”
“哦？这叫什么名字？”
“不是吴刚天外樵,西风落佩碎琼瑶，这道甜点的名字，叫琼瑶碎。”
“倒是挺好听的。”越前拿起小勺子，挖下一小口。
“少将军，您觉得如何？”
“不好吃。”越前干巴巴地道：“又干又甜，白瞎了这么好听的名字。”
菊丸：“……”
 店小二也不恼火，恭敬地道：“少将军说不好吃，就肯定不好吃，我们会让师傅再做改进。少将军，这就不打扰你用餐了。”
“小孩儿。”见店小二离开，菊丸大摇大摆地走了过去，自来熟地在越前身边坐下：“这东西真不好吃？”
“你叫谁小孩儿？”越前瞪着菊丸。菊丸乐道：“当然是说你了，这里除了你还有其他小孩吗？”
“别的地方有没有我不知道，眼前倒是有一个。”
菊丸指着自己：“你说我啊？我比你大好几岁呢，而且我可厉害了，不能算小孩。”
“哦？你有多厉害？”
菊丸嘿嘿一笑：“想知道吗？你的鸭子上来的时候，就能看到了。小孩，你不喜欢吃这个，就给我吃吧。”菊丸说着伸手就要去拿，越前筷子想要点住他的手，菊丸却灵活地绕过越前的筷子，两只手就要夹住那糕点，越前的筷子又飞快点在他的手指尖。
“喂，小不点，你不要这么小气啊！”菊丸不高兴地道：“你都不喜欢吃。”
“我也不想给你吃。”越前顿了顿：“除非你叫我哥哥。”
真田咳嗽了一声，背过身去，肩膀可疑地颤抖着，菊丸和越前同时看向他，真田连忙正襟危坐，一脸正色。越前的三套鸭端上，菊丸手撑着下巴，眼巴巴地道：“小不点，你的鸭子好吃吗？”
“你想吃？”越前夹起一只鸭腿，在菊丸面前晃了晃。菊丸摇摇头：“我现在不吃，我马上要去表演了，小不点，我待会儿要是演的好，你就把鸭腿给我吃好不好？”
“是吗？”越前一挑眉：“那我就拭目以待。”

一阵轻柔的音乐响起，原本因为食客众多而有些喧嚣的酒楼渐渐安静下来，越前原本不想理会，可是底下突然爆发出一片叫好声，这让越前有些诧异。在这酒楼的，都是些老饕，食物上挑剔，歌舞上自然也挑剔，能让人这么激动的可不多见。他探过身往下看去，菊丸冲他飞了个吻，指间冒出一朵粉色的牡丹花来。
越前吃惊地瞪大了眼睛，只见菊丸手一转，摸出一把弹弓，一晃手，每根手指间便多了一颗花苞。
鼓点愈发激烈，菊丸举起弹弓，转动着身体似乎在瞄准，但越前有预感，菊丸瞄准的人是他。
“小心点。”真田拉住越前，有些紧张。
“没事的。”越前摇手示意无妨，他说着，随手拿起盘子里一片做装饰用的叶子。胡琴声突然变得尖锐，菊丸轻拉弹弓，一颗花苞射出，紧跟着，几枚花苞连续射出，越前手中的叶子也同时飞出，在空中连续击中三枚花苞，瞬间花苞被打散，花瓣从空中飘飘扬扬落下。四周瞬间爆发出雷鸣一般的掌声，不少人起立鼓掌。
“混蛋。”越前低声道，他的肩头散着一枚花苞，花瓣紧紧贴着他白色的衣服，就像是他的肩头开了一朵花。花苞一共有四枚，他只打掉了三枚，这一次是他输了。
表演结束，菊丸谢幕，他一边鞠躬，一边朝越前调皮地眨眼睛。
“切，还差得远呢。”越前起身，真田有些诧异：“你不吃了？”
“吃饱了。”越前气鼓鼓地道，走出两步，他又喊住小二：“做一份三套鸭，送给刚才表演的那位小公子。”

手冢正要走进书房，眼角的余光瞥到越前正无精打采地站着，小脑袋低垂着，手里还在玩弄着什么。
“想什么这么入神？”越前抬起头，手冢便在他额头上弹了一下。
“疼。”越前捂住脑门，委屈巴巴地看着手冢。
“当值还不认真，大石该生气了。在看什么？”
越前把手伸出来，手心里躺着几枚花苞。
“花？”手冢困惑地捡起一枚：“你怎么突然研究起花来了，是看上哪家姑娘了吗，那也该送盛开的花朵。”
“我才没有呢。”
“有也不要害羞。”
“就是没有。”越前不知怎么的有点生气：“我才不像你。”       
“朕如何？”
“没什么。”
手冢也没有听清楚越前在说什么，只是实在看不惯他这么没精打采的样子，便道：“进来，帮朕磨墨。”

手冢每日要批阅的奏章甚多，这让越前深深觉得，当皇帝也没什么好的。当然更不好的是当他皇帝的侍卫，比如他，现在又要给眼睛疲惫的手冢读奏章。他这两天念的东西，比他过去几个月都还要多。
“陛下。”越前停了下来。手冢“嗯”了一声，连眼睛都没有睁开：“怎么，肚子饿了吗？”
“有点饿——不是，我不是要说这个。”越前摸摸肚子：“昨天爹爹，南次郎将军的奏折，还没有批呢。”
“龙马，你知道养一匹良马，要多少粮食吗？”不等越前回答，手冢便自顾自说了下去：“一亩地一年可以产一千斤以上的粮食，能养活十几人，却只能养活一匹马，还不包括其他费用。现在国家正遭受蝗灾，却想着大量养马，不合适。”
“哦……”看着越前像一条被踢了一脚的小狗，手冢又拉住他的手，哄道：“只是现在不是时候，马儿会有的，粮食也会有的。”
越前被安慰了一下，勉强打起精神，换了一本奏折，只是他一看，便又停住了，手冢皱眉：“怎么了？”
“有人说你应该选妃了。”越前不满地嘟囔道：“你都那么多妃子了，怎么还要你娶老婆。”
手冢叹了一口气：“朕只有三位公主，他们自然着急。不过，朕东西两宫，连一半人都没有，怎么就多了？”
越前轻哼：“如果是我的话，只要一个人就足够了。”
“寻常人家尚做不到一生一世一双人，朕贵为天子，这样的感情对朕来说，是一种奢侈。”越前闷闷不乐地放下奏折：
“那你要选妃了吗？”
“一样的问题，现在不是好时候。”手冢突然睁开眼，看着越前的肚子。越前下意识捂住自己的肚子，警惕地瞪着手冢：“你看什么！”
“朕没记错的话，你似乎是可以生育的体质，大将军是想什么，将你嫁出去，还是招婿？”
越前：“我怎么知道！”越前噌的一下红了脸，气鼓鼓地道：“我饿了！”

这一晚，越前陪着手冢念奏折到深夜，理所当然地又住在了偏殿，只是这一晚，越前却突然失了眠，在床上辗转反侧，怎么也睡不着。四下无声，越前披上外套，悄悄爬上屋顶坐着。刚下了一场雨，云开月来，照着鎏金瓦片，檐角飞起，立着一尊憨态可掬的小狮子。

越前长长舒了一口气，不知道怎么的，一股怆然之情涌上心头，让他无端端有一种孤独寂寥的凄楚之感。

他在月下独自站立片刻，突然脚尖轻点屋檐，几个起落，在夜空之中化为一道纤细的影子，往手冢寝宫飞去



到了手冢寝宫门口，越前又站住了，现在找手冢能干什么呢，他大概都已经睡了吧，要不，就偷偷看一眼？

越前想着，小心地抽开一块砖。房间里烛光很暗，什么都看不清楚，但是似乎可以听到一点奇怪的声音。发生什么事情了吗？越前皱着眉，渐渐的，脸便红了起来。



这混蛋，那么晚居然还能这么有精神。越前盖上瓦片，逃一般地回到自己的房间，把门窗都关得紧紧的，好像身后有什么怪兽在追赶他。越前靠在门上，眼睛瞪得大大的，不住地喘着粗气。手冢低沉的呻吟声在他耳边响起……

越前着魔一般的，把手伸到两腿之间，他随手拨弄了几下，手指便又伸进了更深处的地方。细长的手指在穴口抚摸几下，便试图插进里面，然而穴肉收缩着将他的手指给挤了出去。越前泄气地抽出手指，倒在床上。
他生气地一拳砸在床上，手指碰到坚硬的东西，疼得他哭爹喊娘，眼泪都要飚出来了。越前把被子拉开，就看到了那只玉做的小马。“连你也欺负我。”越前闷闷不乐地道。

第二日一早，越前便顶着两只大大的黑眼圈回到值房。昨夜当值的侍卫刚换下班，围坐在一起吃早餐。越前走过去在桃城身边坐下，伸手去拿他的馒头。
“你自己去拿——哟！”桃城吓了一跳：“你脸色怎么差成这样？”
“昨晚没睡好，头有点痛。”
“头疼，不是生病了吧？”桃城伸手探越前的额头：“怎么烧成这样了，冻着了？别吃了，我先送你回家休息。”
“可我今天还要当值。”
“不要紧的，我去给你和大石说说。”


南次郎上完朝，他昨日揍的折子也发回来了，接回折子，打开一看，一口茶全喷了出来，朱批倒是简单：再议。只是这两狗爬似的字，他一眼就看出是谁写的。才当几天御前侍卫，就敢在奏折上动手了？
不对……

“龙马那小子呢，还没有回来吗？”南次郎一回家，便大声问道，龙雅恰好从外边回来，一听自家老爹这声音，心里面便犯嘀咕，这小混蛋又犯什么事了吗？

“老爹，龙马又干什么了吗？”龙雅说着，就掏出个橘子来啃，南次郎一见他这吊儿郎当的样子，便来了气，忍不住将他臭骂一通：“都是你没个正行，教的一堆狐朋狗友，才给龙马惹出事来。”
龙雅被这劈头盖脸的一通骂弄得有些摸不着头脑，只好腆着脸道：“当御前侍卫也不是什么不好的事情，让他先练练，我们再想办法转。“
“龙马他年纪小，平日里你娘又宠着他，我真怕他冲撞了谁。“
“这个简单，他们老大大石我也是熟的，我明天请他喝酒，托他多照顾着点儿就是。”龙雅啃完橘子：“不过龙马已经回来了，说是头疼发烧。”
“生病了？叫大夫了吗，我去看看。”

伦子已经给越前找来大夫，把了脉，熬了药，又哄着他喝下。只是吃完药越前也不肯睡，这会儿正拿着一本书看着。
“只有笨蛋才会生病。”南次郎一进来，大手就捂着越前的额头，他的额头凉凉的，又摸了一把他的脖子还有背，温度都正常，心下松了一口气，半是嘲笑地道：“就这么几天，累倒了？”
“我不想去宫里了。”越前皱着眉，颇委屈的。
“你当真？就这么几天就打退堂鼓了？”
“陛下老是让我给他念奏折，一念就要到半夜，我都没有时间睡觉。”
南次郎愣了一下：“你是说，陛下的奏折，你都看过？”
“是啊。”越前抓住南次郎的手臂：“陛下说现在不能给我买马，但是以后会想办法的。”越前顿了顿，又从身后摸出手冢送给他的玉马：“不过陛下给了我这个。”
南次郎看了一眼，没有接，只是伸手摸了摸越前的脑袋：“你要是真的不想去，爹爹来想办法，你先睡。”南次郎哄着越前睡下，一直等他睡着了，帮他按好被角，才起身离开。

“老头，弟弟怎么样了？”龙雅换了身衣服过来了。
“他吃了药已经睡着了，不要去打扰他。”
“在宫里被欺负了？”
“龙雅，”南次郎看起来有些犹豫。龙雅瞪大了眼睛：“不会吧，真的被欺负了？”
“没有的事，你别乱叫。只是，龙雅，你觉得龙马长得怎么样？”
“挺可爱的啊，怎么——”龙雅倒吸了一口气：“你是说？不会吧，皇帝陛下又不好龙马这一口，况且龙马也太小了点，不合适。”
龙雅重重点了一下头：“嗯，不合适。”

南次郎不置可否，又问道：“你觉得，当妃子怎么样？”
龙雅哭笑不得：“老头，你还认真了？当妃子有什么好，就是当皇后，也没有我们现在这么自由自在，龙马的性格也不合适。”
南次郎长叹了一口气：“说的也是。”

南次郎派人给越前告了假，让越前在家里好好休息，没料到这天晚上，一家人刚用完晚餐，坐着休息，就见管家慌慌张张跑了进来。

“什么事这么慌慌张张的。”南次郎呵斥。

“将军，皇帝陛下驾到。”

“什么，怎么也不通报一声！”南次郎站了起来，就见手冢走了进来，一家人忙要行礼，手冢立刻搀起南次郎。

“大将军无需多礼，朕听说龙马病了，一时兴起，过来看看而已。”手冢说着，便走向越前，伸手在他的额头上探了探：“现在倒是不烫。”

“早些时候用过药，现在已经退了热。”南次郎谨慎地回答道。手冢随手捏了捏越前的脸：“生病了也不跟朕说一声，自个儿就跑回家了。”

越前懒懒地看了他一眼，一脸木然。手冢愣了一下：“还是不舒服？”

“没什么。”越前低头，从手冢手中挣脱开，凑到南次郎身边，两只手抓着南次郎的衣襟。南次郎有些意外地摸了一下他的脑袋，把他半搂着。

一行人坐下，仆人给手冢端上了茶和干果，越前被南次郎抱着，靠在他肩膀上，眼睛闭着，十分不舒服的样子。

南次郎下巴碰碰他的额头，有些担忧地道：“晚上不要烧起来才好。”

“再让御医瞧瞧吧。”手冢提议道，叫过田中，就要宣太医，南次郎连忙阻止：“龙马只是感染了风寒，柳太医白天已经来瞧过了。”

他顿了顿，又道：“承蒙陛下圣眷，赐犬子御前侍卫一职，臣全家上下都铭感五内。只是犬子年纪太小，虽也在军营里厮混，但都是玩乐，臣又教子无方，他也不懂什么规矩，顽劣不堪，深恐有负陛下。不知可否让臣好好管教他几年，再让他为陛下效命？”

手冢一听南次郎这话，知道他明里是嫌越前没规矩，实际是心疼儿子身体吃不消。但看着越前耷拉着脑袋，没精打采地靠在南次郎怀里，平时神采奕奕的一双眼睛此时水汪汪的，巴巴地像一只受伤的猫，又可怜又可爱，着实令人心疼。

手冢也觉得自己这些日子是让他太过劳累了些，寻常侍卫要干的，他一样不少，还要给自己研墨读奏折，有时不该他轮值，自己也不放他走。只是如今，虽然时间不长，但自己已经习惯了他在身边，今天一天不见人影，自己竟坐立难安，又不自在，又担心他病情，于是道：“大将军过谦了，龙马天真烂漫，朕也喜欢得很。不瞒大将军说，有龙马在朕身边，这烦心事儿都少些，朕如今，还真有些离不开他。”

南次郎本来想替越前辞去御前侍卫一职，结果得皇帝这么一顶高帽，忙道：“能为陛下解忧，是犬子的福分。只是……”

还未说完，手冢便打断他道：“大将军心疼幼子，是人之常情。龙马这些日子是朕考虑不周，累着他了。说起来也是朕的不是。”

“陛下如此说就是折杀臣了，臣不甚惶恐。”南次郎忙起身要跪，被手冢赶紧扶住。

“龙马生病，朕也甚是心焦，田中。”

只见田中挥了挥手，几个人捧着几大盘极好的药材和补品，都是温和又滋补的，“大将军，听说小公子生病，陛下很是着急。这些都是陛下让御医精心挑选的，最合适小公子这样的年纪。”
又来了几个人端着几盒宫中的点心，田中又道，“这些是宫中的点心，都是小公子平时爱吃的，难得陛下竟比奴才记得还清楚。”

最后又上来几个人，端着几样珍玩，还有西域东洋的不少新奇玩意，其中一个金盒子看着平平无奇，但一按机关就出来一个小人，小人还能动，像是打一套拳法，越前一边嘀咕我又不是小孩子，一边忍不住按了好几次开关。

手冢见他喜欢，于是顺势拉住他，“这几天好好养病，等你病好了，就不要再每日去风口里站着了。”
“又不是我想去站着的。”越前撅着嘴。

南次郎被儿子的顶嘴吓了一跳，不想平时很是威严的手冢竟一点不生气，“你就每天陪朕批批奏折，在殿内伺候吧，这样也不用老站着，好不好？”

“臣谢陛下隆恩。”不等越前说话，南次郎忙拉着儿子谢恩，他这也看出来了，就手冢这架势，儿子定然是别想辞官了，不过得此圣眷，也未必是坏事。

越前收了一堆礼物，小脸上总算有了笑容，手冢忍不住捏了捏他的脸，又逗了他一会儿，才算心满意足，在南次郎一家的恭送下回了宫。

送走手冢，越前也困了，吃了药，伦子便陪他睡觉去了，手中还拿着刚才得的小金盒。

龙雅打了一个哈欠，正要去睡觉，却见自家老爹正在一件一件地看皇帝方才的恩赐。

“爹爹也喜欢这些小孩子的玩意吗？”龙雅没正经地打趣。

“你说皇上这是何意？”南次郎拿起一个西洋的八音盒，扭了扭发条，放到耳边，里面传来异域的乐声。

“什么何意？”龙雅对这八音盒也颇为好奇，从南次郎手中拿过来看。

“皇上会不会是真看上龙马那小子了？”儿子虽然还小，但南次郎对自己儿子的容貌还是有几分估量，“总不会无缘无故对他这么好。”

“我倒觉得他是想把龙马领回去当儿子，爹，龙马是您亲生的吗？该不会是狸猫换太子什么的从宫里抱出来的吧？”龙雅拿了一个御赐的点心，咬了一口，“这个味道还真不错。”

“你个混账，你弟出生的时候你不是还赖着要看赶都赶不走吗？”南次郎差点儿一巴掌招呼上去。“给我正经一点。 ”

“龙马倒是很可爱，但和皇上宠爱的那些娇滴滴、蕙质兰心的美人全然不是一个类型。”龙雅终于稍微正经了些，“你看赏赐的这些，点心、玩意儿，怎么看都是给小孩子的。我看啊，就是皇上无子，看小不点长得可爱就当儿子宠着。而且小不点又不算漂亮，皇上不会动这个心思的。”

须

“我看未必，他比你姐小时候还精致些，你姐可是京城四大美人之一。”南次郎对龙雅的判断不置可否，“不管是福是祸，当下得圣眷也不是坏事，看来这御前侍卫只能当下去了，且看以后的造化吧。只是要辛苦龙马了，”

龙雅耸耸肩，“辛苦什么，我看他是在御前享福。”
“伴君如伴虎，自古祸福相倚。”南次郎挥了挥手，“你也长进些，这个家日后还要你来当的，有个什么差错，姐姐和弟弟也跟着受连累。”

大将军家的小儿子当了御前侍卫，没两天就生病告病回家，没想到皇帝陛下亲自看望，还赏赐了一堆东西，回宫后小公子不仅不用再站岗，还进了御书房，御前当差，群臣议事也不回避，还坐在一边吃香的喝辣的——
是否吃香喝辣有带考证，毕竟小公子也不是好辣口的人，但是他正深受龙恩是毫无疑问的。京城百姓餐桌上多了些许八卦，餐后便散了，但朝里的官却不能跟着八卦哈哈了事，皇帝陛下这到底唱的什么戏，总要有人弄个明白。

一下朝，伴田就拉着榊，两人边走边聊，一大一小两只狐狸互相试探，打了一下太极，套不出话来，伴田年老体衰，站了一个早朝，已经精疲力竭，懒得再在这种事情上扯皮，便道：“我就直奔主题吧，你说陛下这到底什么意思啊？”
“你是说越前家的小公子？”榊也有些无奈：“陛下从前看上谁，便纳谁进宫，也没搞得这么不三不四过。”
“大将军早已经位极人臣。”伴田点到为止，榊也不接话，感叹道：“别的不说，小公子倒是个小美人胚子。”
“可不是，和南次郎那糟老头长得一点不像，之前我见过一回，正使小性子，凶起来的样子和陛下倒是有几分相似——”伴田张张嘴，看向榊，榊也一脸的惊讶，两人互相看了一眼，沉默地告别，各回各家。


这事儿要说最着急的，还是手冢的后宫。手冢虽然好美人，但是对待后宫倒还算公平，雨露均沾，后宫嫔妃不担心他真的对越前动心，从而专宠一人。越前最让人感到危险的，是他的家庭。越前南次郎身为兵马大元帅，掌天下兵权，就是皇帝平日里都对他礼让三分，若他的儿子再得了宠，纳入宫中，后宫怕是要一人独大。手冢现在膝下无子，万一再生下龙子……

越想越是不安，最先坐不住的，便是手冢新纳的妃子，明玉。明玉苏州知府次子，进宫不到半年，不仅长相出众，冰雪聪明，琴棋书画无一不精，更带有江南儿女特有的婉约和风情，更重要的是，他对手冢动了真情，平日里就喜欢写首诗，做个字谜，和手冢玩闹。手冢也欣赏他的才情，对他宠爱有加。明玉早听过帝王无情这句话，但是和手冢这半年相处，却还是情不自禁地忘记了这一点。
明玉，大概是所有人中，唯一一个不因越前家世，单纯因为手冢的偏爱而感觉被威胁的人。因此，他想的也最少，没有瞻前顾后，直接拎着精心准备的苏式小点心，去往手冢的寝宫。

刚走近宣室殿，就见田中跑了出来，一边跑还一边笑：“小少爷，您就饶了老奴吧，老奴才疏学浅，您和皇上比，陛下可厉害了。”

“切，你还差得远呢。”稚气的、俏生生的声音从宣室殿里传出来。明玉强忍酸涩，走上前，笑道：“公公，陛下这是在闹什么呢？”田中抬起头，明玉愣了一下，只见田中光洁的下巴上被画了两撇大大的胡子。
“这是？”
“哎，小少爷拉着老奴玩沙盘，小少爷是将门虎子，老奴哪玩得过他啊，这不就输了嘛。”田中哭笑不得，表情却带着一丝宠溺。明玉心里面咯噔一下，面上却不显，柔声道：“公公，我新做了一些点心，想要送给陛下——还有您尝尝。”

此时已是深秋，这日阳光极好，秋高气爽，宣室的帘子都高高卷起，凉爽的秋风从窗户悠悠吹进殿里，卷得书桌上的宣纸翻卷起来。手冢正坐在椅子上，一脸的无可奈何，他的怀里，一个半大的孩子几乎是趴在了他身上。

“不要动。”那孩子突然道，娇气的声音让明玉起了一层鸡皮疙瘩。

“龙马，要不我们先攒起来，待会儿再画？”

“愿赌服输，陛下，你不会耍赖吧？”

“没有耍赖……”

“不要说话，我会画歪的，听话，马上就好了。”越前的声音听起来十分愉快，像是马上要哼出歌来。

“画好了。”他一边道，一边想要起身，身体突然一歪，就要磕到桌角，手冢连忙一手搂住他的腰，将他护在怀里。

“小心点。”手冢轻轻拍了一下他的屁股，当作惩罚。



“陛下。”明玉终于找到机会请安，手冢抬起头来，白皙的脸庞上，一根粗粗的胡须异常醒目，那胡须被越前画的又大又粗，从鼻孔长出，一直长到脸上，妖娆得卷了几个卷儿，像是一条黑色的猪尾巴。更滑稽的是，只有左边一条。

“噗嗤。”明玉忍不住笑出声，手冢愣了一下，拉着越前问道：“你给朕画成什么样了？”

“好看的。”

“睁着眼睛说瞎话。”

越前一本正经地道：“这只是因为我还没有画完，你一下把再输给我，我再给你另一边补上，就好看了。要不，你现在先让我给你画上，反正你待会儿还是会输给我。”

“骄兵必备。”

“实力悬殊太大，不存在的。”越前扬起下巴，一脸骄傲：“不信再来。”



“都玩几把了，先休息一会儿。”手冢起身，对明玉道：“爱妃有什么事吗？”

“陛下，臣妾做了一些家乡的点心，送来给陛下您和越前公子尝尝的。”

“哦？”手冢来了兴趣：“都是些什么？”

“是桂花拉糕，臣妾亲自采摘的桂花蕊儿，用盐水浸泡着洗净的。”明玉打开盒子，取出两个精致的小碟子，上面叠着几块方方正正的金黄色糕点，小巧又精致，散发着浓郁的桂花香味。

“龙马，过来。”手冢叫道，越前正趴在桌子上写写画画，头也不抬地道：“什么事情？”

“你不是最喜欢吃淮扬菜吗？明玉便是苏州人，他做的糕点一定合你的胃口。”

“我不吃。”

“不吃？”

“我最近长胖了很多，不吃点心了。”

明玉：“……”

手冢：“……”



越前把笔洗干净，搁在笔架上，又把奏折什么的整理好，走到手冢面前，低声道：“今天的奏折都已经弄完了，陛下，我先回家了。”

手冢有些意外：“你今天要回家？”

“我都十天没回过家了。”越前撇撇嘴。

“你现在回去家里人也没准备，在这里用了晚膳，再回去。”

“有什么要准备的，”越前一脸无所谓：“况且，我要先去军营找我爹爹。”



手冢这一次留了越前太长时间，想他一个小孩这么久了也难免想家，便允了他回家去，并且明日休息一日。

越前谢了恩，也不肯吃糕点，便转身回家去了。



手冢面无表情，明月有些不安地道：“陛下，臣妾是不是来的不是时候？”

“明玉，这是朕办公的地方，后宫如非有要事，还是应该少来。”

“陛下教训的是。”明玉连忙谢罪，手冢扶起他：“这次也就算了。”

“还好，我还以为越前公子是不喜欢明玉呢。”

“龙马？”手冢有些反应不过来：“他为什么不喜欢你，他都没有见过你。”

“明玉一来，越前公子便要走了。”

手冢微微皱起眉：“他只是小孩子脾气。”

“他和陛下倒是有点像。”明玉捂嘴笑道：“特别是凶起来的时候。”
“朕很凶吗？”
明玉连忙摇头：“陛下是天威，越前公子年纪还小呢，就是有些小表情，让人觉得他和陛下是真像。臣妾听说两个人生活在一起久了，会越来越像的。”
“哦，是吗？田中，把镜子拿给朕。”手冢来了兴致，结果一见镜子中自己的样子，他先呆了一下，继而无奈地道：“这个小混蛋。”
“陛下，我去给你打水。”明玉机灵地道，却被手冢一把拉住：“不急。”
“陛下……”
手冢拉着明玉，软玉温香，但心底却莫名有些不自在。



越前出了宫，只觉得烦躁无比，便直奔军营。见到熟悉的操练景象，越前心情好了一点，他快走几步，想要去马厩里牵一匹马，就见到马厩前闹哄哄的围着一群人，自家老头也站在其中。
“怎么了？”越前挤到南次郎身边，南次郎头都没偏一下，直接伸手捏住越前圆圆的脸，把他拉到自己面前。
“你还知道回家。”
“又不怪我。”越前想要拉开南次郎的手，然后南次郎的手跟铁一般，怎么也撼动不了，越前放弃了，他嘴巴被捏得嘟了出来，艰难地开口问道：“你们在干什么？”
“路上遇到石戚国的商人，他们在偷偷卖马，我就买了一匹过来，就这匹。”
越前一看，果然是难得的好马，面部瘦削肉少，耳小鼻大，不算特别高大，但是四蹄像木桩一样结实稳健。

“这就是传说中能够日行千里的石戚马？我要骑。”
“骑什么骑，这马鞍都还没配好。”
“你去年就说了生日的时候送我一匹马，到现在还没给我。”越前仰起头，对着南次郎眨眼睛。
“这马可不能送给你，如果真的是好马，要留着配种的。”
“那让我骑一下，我就在骑马场，绝不乱跑。我保证，”越前软软地叫道：“爹爹。”
南次郎：“……”
他默默地松开越前，叫人把马牵出来，马鞍是商贩配的，一匹好马配了个烂鞍，也来不及换，好在还算结实。南次郎检查了一遍，点点越前的鼻子：“说好了，不许跑出骑马场。”
“知道，我保证。”越前瞪大了眼睛，一脸严肃。
南次郎一把将越前抱到马上：“跑慢点。”

越前牵着缰绳走了两圈，感觉这马还算听话，于是渐渐跑快了起来，一跑起来，越前就发现这马的与众不同之处，它跑起来非常平稳，稳而轻快，越前放开了跑，速度居然与南次郎的爱马有得一拼。
“小家伙，你可真厉害。”越前拍拍马儿的脖子：“我们来跨个栏，怎么样？”这里平时就用来驯马，也有驯马用的各种设置。越前轻挥马鞭，加快了冲刺速度。
“龙马！”南次郎一回头，就见自己的儿子在快马加鞭，要去跨那个栏，吓了一跳，连忙喝止。越前已经跨过了一个栏，眼看着就往第二个冲去。
“快停下，龙马！”
“啊！”越前突然尖叫，石戚马突然长啸一声，人立而起，越前紧紧抱住马脖子，下半身都被甩到了半空之中，南次郎吓得一个哆嗦，连忙冲上去，那马儿连跨三栏，居然跃出了围墙！
“爹爹！”越前惊惶的叫声从远处传来，南次郎赶紧骑上自己的马追了出去。

石戚马横冲直撞，毫无规律可言，南次郎只有快马加鞭，咬牙紧紧跟在身后。
“龙马，不要怕，抓稳了，爹爹在你身后。”
“马鞍要掉了，爹爹——”话音刚落，就见那破旧的马鞍从马上飞了出来——
“龙马！”南次郎睚眦欲裂，他直接从马上跃起，越前却已经被甩了出去，眼看着就要撞上道路旁的树干，一道黑色的人影飞出，将越前紧紧抱在了怀里。

德川到达青国已有一段时日，然而却投靠无门，事情毫无进展，他心中烦闷，这日摆脱了下人，独自闲逛，不知不觉便走到了军营附近。青国的军队所向披靡，而且治军严明，一直有仁义之师的好名声，越前南次郎更是名震各国的大将军，就连石戚国那个莽汉平等院凤凰提到南次郎，也是多有赞扬之词。
即使军营常人不能进入，但是隔着远远看一眼总不会有什么事。德川刚拐过一个弯，就听到有人尖叫，一匹发狂的马横冲直撞，马上甩出一个人来，德川来不及多想，冲上前，稳稳接住那人，巨大的冲力撞得他连连后退，好不容易站稳，他连忙查看怀里的人情况。怀里的人已经晕了过去，眼睛紧紧闭着，长长的睫毛像两把小扇子。看着年纪小，却是个不折不扣的美人坯子。

“龙马！”一个一身军甲的男人冲了过来，急急从他怀里抢过那孩子，手指扣在他脖子边一会儿，长长松了一口气。
“这混蛋，尽吓唬老子。”那人一边嘀咕着，一边在那孩子背上敲击两下，就见那孩子咳嗽了一声，缓缓睁开了眼睛。
“爹爹。”小孩声音弱弱的，还有些嘶哑。
“爹爹在，有没有什么地方疼？”见小孩摇头，男人屈起手指，在他额头上狠狠弹了一下：“叫你乱来，这次不是这位叔叔救你，你小命就没了，还不快谢谢叔叔。”
“哎，叔叔……”德川还没来得及反应，就见那小孩很听话地站起来，乖巧地道：“谢谢叔叔。”
德川：“……不用叫我叔叔，对了。”德川手指虚含在嘴里，连吹三声口哨，不一会儿，就听到嘚嘚的马蹄声，刚才跑掉的马儿回来了。
“兄弟这手厉害啊，在下越前南次郎，这是犬子，越前龙马，不知道兄弟高姓大名。”
“您就是越前南次郎大将军！”德川吃了一惊，连忙道：“在下德川，是石戚国的——马贩。”
“石戚的马一点不好。”越前突然道。
“那是你技术差。”南次郎手搭在他的脑袋上。
“不是小少爷的问题。”德川笑道：“这是匹病马。”德川拉住马儿的缰绳，轻轻拍拍马头：“你看，它的眼睛是偏蓝色的，石戚马都是纯种马，容易有遗传病，受惊的马容易发疯。患病的马外表上与一般的良马几乎没有区别，只有眼睛的颜色会偏蓝色。”
越前好奇地凑上去看，马儿大大的眼睛，果然是有一点蓝色的。
“你的意思是，这马不能用？”南次郎皱起眉。
德川叹气：“是，这种马寿命也不长，发现这种马也只有早早处理掉。这黑心的马贩子，把这种马卖出去，不是害人性命嘛。”
“可惜了。”
德川计上心头，他笑道：“我这儿也有几匹好马，不知道大将军有没有兴趣来看一看。”


却说越前在宫里一住就是十天，伦子念叨了好几次，南次郎也去宣室殿问了几次，总是皇上不舍得放人，说越前病了几天，要好好给他调养。伦子想儿子得很，也顾不得许多，今日一早，就直接去了宫中拜见太后。

如今的太后彩菜原是大理寺卿的女儿，伦子的父亲是刑部尚书，两家是世交，小姐妹幼时常一同玩耍，一起长大，感情甚笃。长大后一个入了宫封了才人，一个嫁给了当时还是骠骑将军的越前南次郎。太后不久生下皇二子手冢，被封了淑妃，伦子也成为了一品诰命夫人。于是伦子每次进宫，都要去她宫中叙叙旧，陪她说话。只是生了越前后，伦子产后有些虚弱，才走动得少了，不过两人还是常常通书信。

后来原本的太子病逝，皇后也因承受不了丧子之痛而在一年后薨了。手冢那时已经十七，原是楚王，因受太子忌惮，便迎娶了礼部侍郎的嫡长女为楚王妃，本要去封地当一辈子闲散王爷，却恰此剧变，依照长幼，应立他为太子。那一年，越前才三岁。
之后手冢母子的日子十分不好过，几位皇子明争暗斗，先皇也对儿子们颇为猜忌，好在手冢平素虽不结交官员，但为人严正，一个好名声加上长幼有序的纲常，清流文人多支持他。又因他母妃与伦子交好的缘故，自然也获手握天下一半兵马的越前家支持，才终于顺利成为太子，可之后也是刺杀不断。

直到三年前先皇驾崩，手冢即位，彩菜也被尊为皇太后，这日子才算踏实了。

“你总算还记得我，你今年都没进宫来看我，再不来，我都要下贴子去请你了。”太后见到伦子，开心不已。她如今不过四十出头，虽说享尽天下荣华，但深宫寂寞，其他太妃都是曾经勾心斗角的人，手冢的妃子们又只知一味奉承，也只有伦子才能消解她的寂寞。
“娘娘这么说可是折杀我了。”伦子笑道，“今年事多，小女去年好不容易怀上，今年生产时，娘娘也知道，颇有些不顺……”
“菜菜子如今身体怎样？”太后早听说菜菜子生产时难产，生了两天生不出，南次郎和伦子带了四五个太医，直接去了夫家，一手操持，才将女儿从鬼门关上抢回来，她事后也赐了许多东西。
“有娘娘照拂，又有太医们的悉心调理，如今身子骨倒比从前更好了。”伦子想到今年年初菜菜子那被生产之痛折磨得几乎没命的情形，心底又是一阵绞痛。

“那就好。”太后双手合十，念了句佛，说着又拿出几个花样子，让伦子帮她看，一边看还一边说，“听说龙马前些日子当了御前侍卫？你怎么都没来和我说一声，我也好安排人多照看着，我这都是前天才知道。”前几日，手冢的嫔妃们私下里议论纷纷，说是手冢对大司马大将军的幼子宠爱有加，她这才知道越前进宫当了御前侍卫。
“一点小事，哪里敢让娘娘操心。”伦子笑了笑，“不过皇上待他很好，前几天他生病，皇上还亲自来了。”
“他这也是应该的，如果不是你和大将军这些年来的相护，我们母子如今都不知道有没有命坐在这里。”太后从小持重，入了宫更是，但在伦子面前，还常会露出闺中时的情态，说话也经常没什么顾忌。

“娘娘快别这么说，这都是为臣的本分，断然不敢居功。”伦子忙道。

“好了，不说这些了。”太后又将伦子拉到身边，“说起来龙马呢？我还说这两天将他宣来看看，我都好几年没见着他了。”

“说起这个……”伦子有些不好意思地低下头，“我也好几日没见着他了。”
“什么？”太后不由吃了一惊。
“圣上把他留在宫中已经十日了。”伦子为难地看着太后，“圣眷如此是龙马的福分，只是他年纪尚小，我这当娘的……”
噗嗤，太后忍不住笑了起来，“好哇你，原来是无事不登三宝殿，来我这里要儿子来了。”说着太后和身边的太监道，“去，将越前小公子宣来，如果陛下阻拦就说是哀家几年没见，甚是想念。”

太监领了旨急忙出得殿，太后又拍了拍伦子的手背，轻声道，“你就放心吧，保证把儿子一根头发丝都不少得还给你。”伦子忙谢了恩，太后也暗自琢磨，不知道龙马这几年出落成什么模样了，他母亲和姐姐都是闻名京城的大美人，听嫔妃们议论倒是颇有相貌，也不知皇儿如此宠爱他是动的什么心思，如果是想纳他为妃，倒是甚好，如此和越前家又更亲近了一层，自己日后也是会多照顾他的。

两人说笑了一阵，方才去传旨的太监还未回来，伦子不免有些着急，太后又着人去打探，过了好一会儿，那太监才慌慌张张回来禀告道，“娘娘，夫人，不好了。”
见他慌慌张张的神色，伦子一下站了起来，太后也站起身，“发生了什么事？”
奴才放才去宣室殿找小公子，田中总管说小公子说想家，刚出宫去了。奴才又想着太后召见，于是派人去宫外宣小公子，没想到正碰到大司马的副帅来宫里接御医，说是小公子去军营找大将军骑马玩，从一匹狂奔的烈马上摔下来了。”

“什么？”伦子不由大惊，脸色惨白，就要起身告辞。
正在这时，只闻外面有人说话，伦子听着像是越前的声音，“我真的没事，快放我下来。”

果然，只见几个太监用轿子抬着越前，几个御医围在他身边，却见越前挣脱他们，从轿子上一跃而下，稳稳当当立在她面前，身手倒是矫捷得很，伦子这才一颗心放回的肚子里。

越前看着太后，他小时候随母亲进过几次宫，后来长大些了就不方便到后宫了，不过太后娘娘倒是没什么变化，于是眨了眨眼，利落地一撩衣裾，跪拜道，“臣越前龙马参见太后娘娘。”

太后对眼前这唱戏一般的一起一落也一时回不过神，但见越前粉雕玉琢一般，虽然还是个娃娃，也能看出是个美人胚子，兼具母亲的秀美娇媚和父亲的英气，但又不突兀，恰到好处，叫人眼前一亮。几年前还是个粉团子，如今竟如此好看了，难怪皇儿喜欢，于是一把将他扶起，搂着怀里，“小心肝儿，你可吓死哀家和你母亲了。”

说着太医们又围过来，说是从马上摔下来非同小可，定要好好检查一番。

手冢自越前回家心里就不大痛快，刚想抱着明玉这美人泻泻火，结果就听见太后宫里的小太监来宣越前，不一会儿又听田中急急忙忙地进来说越前坠马晕了过去了，太医们正一团乱，这会儿抬往太后宫中去了。

手冢顿时觉得心急如焚，也顾不得许多，将一个脱了一半的美人儿抛在一旁，心急火燎地就往太后宫中赶去，一边走，一边责问，“这是怎么回事？刚才才好好的，怎么就坠马了？他不是个子不够，还不能骑高头大马吗？”

不一会儿就到了太后宫中，“龙马怎么样了？”手冢人还没到，声音倒先到了。

刚走近殿，就见越前坐在软榻上，太医们正将他团团围住，这个敲敲他的膝盖，那个让他张开嘴要看牙齿，还有一个还在他后脑门上摸来摸去。越前见自己来了，如同见着救星一般，眼巴巴地看着自己。

见他这模样就知道他没事，但也忍不住上前关切，摸了摸他的额头，“怎么样，有受伤吗？”
太医们这才放过越前，跪在地上，“回禀陛下，小公子没事，就是坠马时受了些惊吓。”

见是手冢，伦子忙起身施礼，手冢忙将她扶起，“夫人不必多礼。”见伦子风姿卓卓，又忍不住感叹，“夫人还是风采依旧啊。”
说着又见过了太后，“儿臣参见母后。”太后笑着点了点头。

“怎么这么不小心。”虽然没事，手冢想想也是后怕，把越前上上下下仔细看了看，又将他抱在膝上，嘴上是责怪，却把他的小手抓得紧紧的。
“那匹马是一匹有病的马，突然发疯，鞍又不太好，就把我摔下来了。”好不容易骑一次高头大马，就摔了下来，还闹得人尽皆知，越前很是不好意思，低下头。

“你这么小个人，骑什么千里马，朕都说了以后送你好的。”手冢难得见他这吃瘪的模样，又是好笑又是心疼，“叫你皮，这要是摔坏了怎么好。”
“都说了是马的问题了，我可以骑的。”越前不甘心地嘟囔着，又扬起头，得意的说，“而且都已经有人送我了，等配好马鞍，爹爹说他会带我骑的。”
“啊？什么人？”手冢不由奇怪，这才一会儿功夫，怎么就发生这么多事，又是坠马，又是有人送马。
“是一个石戚国的马贩子，就是他救的我。”越前想了想，还添了一句，“还长得挺帅的。”

话还没说完，他额头上就被手冢弹了个爆栗，“痛！”越前双手捂着额头。
“你个小娃娃，知道什么帅不帅。”手冢瞪了他一眼。

“好了好了，龙马受了惊，你就不要再欺负他了。”太后将越前从手冢膝上拉过来，看了看他的额头，“我的儿，都被你弹红了，来，皇祖母给吹吹。”

“母后？”手冢被这一声皇祖母弄得莫名其妙。伦子也一脸无可奈何地看着她。
太后一下反应过来，指着手冢笑道，“看我，都是平日里被你的三个宝贝女儿给闹的，说皇祖母说惯了。”于是都笑将起来。

几个人说笑了一会儿，南次郎就已经派人来接。今日虽说是虚惊一场，但着实把他吓得够呛。尤其是越前从马上飞出去的那一刻，那一刻南次郎至今想起都觉得万箭穿心，若不是被石戚国的马贩子所救，后果真是不堪设想，想至此，背后又一层冷汗。
说起那马贩子，不仅武功高强，气度更是不凡，看起来完全不似商贩，已经让人留意着了，之后这事自己要亲自过问过问，南次郎琢磨着。

下人来报，伦子和越前从宫里回来了，南次郎刚起身，就听见越前元气十足的嚷嚷声。
“我真的没事，娘你好烦啊。”
“混蛋小子，怎么跟你娘说话呢，给我过来。”南次郎逮着小儿子的脑袋，把他提溜到自己身边：“你是不想待在家里了是不是，宫里有什么好的，整天待那里不肯回家了。”
“是陛下不让我回。”越前争辩。南次郎不屑地弹他脑门儿：“来来来，让我瞧瞧你什么地方这么招人喜欢，还陛下不让你回家了。”
越前争不过南次郎，于是使出大杀招，大吼一声：“娘！”
“这次确实是太后想要留龙马用膳。”伦子给儿子撑腰。越前瞬间腰杆儿直了，他下巴抬得半天高，“哼”了一声。南次郎没好气地道：“别哼了，给你请了假，明天我们去会会那个马贩子。”
“马已经准备好了吗？”越前一下子高兴起来。伦子一听便急了：“儿子刚从马上摔下来，你又让他骑马。”

“没事，这次我带他骑，越前家的男子汉，怎么可以不敢骑马。”
“你整天带着他抛头露面，都没人敢要他了。”伦子有些生气：“我在他这个年龄都已经和你订好亲了，菜菜子这个年龄媒婆都踏破门了。”
南次郎摸摸鼻子，低头看越前：“喂，你怎么招惹你娘了？”
“我没有，是你吧。”
“南次郎！”伦子一声吼，吓得父子两都缩起脑袋，不敢放肆了。

第二天一早，越前正睡得香甜，突然觉得鼻子痒痒的，他难受地挥手打开，不一会儿，那痒痒的感觉又出现了。
“娘，有蚊子。”越前一边喊着，一边睁开眼，却见到南次郎的大脸出现在他头顶。越前被吓得从床上跳了起来：“臭老头，你干嘛！”
“快点起来，我们去看马。”
越前“啧啧”两声：“你还敢去啊，不怕娘拧你耳朵？”
“你怕？”南次郎反问。
“去，我才不怕，娘只会打你。”越前飞快地爬起来，抓起床头的衣服胡乱套上。
“不要穿这件，这件不好看。”南次郎扯着越前的外套：“灰扑扑的，去换了。”
越前眨眨眼：“我觉得挺好看的。”他这件衣服是时下很流行的款式，还有个金色的流苏。
“换了换了。”南次郎拉开越前的衣柜，挑了一会儿，拉出一套红色的骑马装，又叫丫鬟把他自己的红色披风给拿过来给越前围上，这才满意地点点头：“这披风不错，回来让丫鬟改小一点，送给你了。”
越前扁扁嘴：“你什么时候这么关心衣服了，还去不去了。”

这日是集市，虽然是一大早，街上也是人来人往。越前也是很久没有出来逛了，这会儿跟在南次郎身边，东张西望的。
“要什么，爹爹给你买。”
“我现在自己有钱了，我可以给你买。”
“哦？”南次郎笑道：“藏了多少钱了。”
“我不告诉你，走吧，我请你吃大馄饨。”越前拉着南次郎走进路边的早餐店。

一人一大碗馄饨，配上小菜，越前满满吃了一口，满足地叹了一口气。
“你吃的完？”南次郎看着越前脸还没这碗大，就有点好笑：“来，爹爹帮你分点。”
“我吃得完。”越前皱着眉，很不高兴，但也没拦着，他倒是不护食。
“大将军，小少爷，好巧，在这儿遇上您二位了。”有人突然说话，越前转过头来，见居然是德川，他有些惊喜地道：“是你，你怎么在这里？”
“我就住在这附近的驿馆，来这里用早餐的，两位是？”
“我是来——”
“我和龙马随便逛逛。”南次郎打断了越前的话：“德川公子，请坐。”南次郎笑着道：“吃馄饨吗，龙马，给你德川叔叔叫一碗。”
德川：“……”


德川坐了下来，艰难地道：“大将军，我其实比小公子大不了几岁，叫德川哥哥便好。
“这怎么行，你对龙马有救命之恩——”
“我的马儿准备好了吗？”越前打断南次郎的话，眼巴巴地看着德川。
“昨天回去就给小公子备好了，正准备派人通知府上。”
“我们能去看看吗？”
“当然可以。”
越前又转头看向南次郎：“爹爹，我可以去吗？”
“既然德川公子答应，你便可以去。”

德川住在附近的驿馆里，是由京兆府统一管理的外国来宾居住的区域。虽然称作驿馆，但实际上是一整片的居住区域，甚至有商业区，出售诸国的商品。越前之前并不知道这地方，走了几步，便知道自家老爹原来是醉翁之意不在酒，他和德川也不是偶遇。
德川住的是独门独栋的四合院，一个极大的院子，自带马厩，马厩里立着三匹马。越前一看眼睛就亮了。
“这三匹马都是给我的吗？”
南次郎目瞪口呆：“这脸皮厚的，你真是我儿子吗？”
“臭老头。”越前嘀咕道。德川笑着道：“我给小公子准备的是这匹。”他说着，将马厩最右边的那匹黑马牵了出来。那匹黑马高大英俊，配了绛红色的马鞍，凑近看，才发现那马鞍上面居然是波斯地毯样式的厚厚的丝绸毯子。四周缀着的每一根流苏都嵌着各色的圆宝石。
“小公子要试一试吗？”德川递过一根马鞭，那马鞭的握手居然是有整块白玉雕成的，正中间镶嵌着一颗硕大的猫眼石。南次郎注意到那猫眼石的颜色，和自家傻儿子眼珠颜色是一模一样的。
越前居然不敢接这马鞭，反而看向南次郎。南次郎心里熨帖，感叹自己没白教，一边接过马鞭。
“德川公子有心了。”
南次郎马鞭轻轻拍越前的屁股：“上马。”

越前个子还不够，脚踩在马镫上，手抓着缰绳扯了两下，不仅没有爬上去，反而把马扯得走了两步，越前险些没有摔下去，德川眼疾手快地拖住了他的屁股，把他抱了上去。
“是我不好，应该把马镫做成可调节的。”德川柔声道，一边轻按着越前的腿，调整好他的位置。
“好高。”这是完全成熟的石戚马，高大威猛，越前坐在上面往下看，甚至有种晕眩的感觉。
“它跑得快吗？”
“非常快。”
“再快也不准你再乱跑。”南次郎冷冷道，越前撇嘴：“你可真是扫兴。”
“石戚马需要磨合，要先马儿培养感情，小公子不妨先给他取个名字。”

“我看它浑身漆黑，只有马蹄有白毛，像踏雪一般，就叫它小黑吧。”
德川：“……”
“哈哈哈，你这都什么烂名字啊。”南次郎毫不客气地笑出声。越前被他笑得红了脸，气鼓鼓地道：“你笑得太过分了，这个名字不好吗！”
“挺好的。”德川安慰他：“很形象。”
德川牵着绳子，在院子里走了两圈，院子就这么大，再怎么喜欢，越前很快也厌倦了。他闷闷不乐地拍着马儿脑袋。
南次郎不理他，对德川道：“德川公子以如此宝马相赠，在下实在受之有愧啊。”
“宝马赠英雄。在下钦慕将军已久，将军肯赏脸收下这马，就是在下的荣幸。”
“是吗？”南次郎笑笑，却不接德川的话茬。

白得了一匹骏马，越前有些不安，回去的路上问南次郎：“我真的可以把小黑牵回家吗？”
“拿吧，他看来是有求于我们。”南次郎手按在越前脑袋上：“你进宫的时候，把这件事跟你皇帝哥哥说一下。”

越前在家里养了两天，宫里便派了人来催，越前这两天玩皮了，还挺不乐意的，不过工作是工作，除了多啃了两只鸡腿以外，一句抱怨的话都没有，这让南次郎颇有种儿子长大了的感慨。

越前一进宫，就感觉气氛有些奇怪，伴田和榊都在，见到他，便朝他点头示意。
“你还知道回来？”手冢的语气里带着一丝恼意，越前撇撇嘴，凑到他身边，自觉地伸手去磨墨。
“身体没问题吧？”
“没问题。”
“那就好。”手冢点头，转头和两位大臣接着商讨之前的事情，越前听了一会儿，才听明白，原来是石戚国的老国王病危，几个王子蠢蠢欲动，大王子平等院凤凰凶暴残忍，但是却又骁勇善战，在草原各部落威信极高，一旦他继位为王，便会成为大麻烦。而朝廷内看好的二王子德川和也，却不知所踪了。
听到德川的名字，越前的动作顿了一下，手冢看在眼里，吩咐两人关注石戚国动态，便让两人告退。
“德川怎么了？”四下无人，手冢低声问道。越前有些犹豫地道：“之前救我的那个人，就姓德川，而且他还送了一匹马给我。”
“哦？”手冢感兴趣地道：“他长什么样，还说了些什么？”

越前一一说了，听到传说中的名马被越前取名小黑，手冢嘴角抽了抽，听到越前反复强调德川很帅，手冢把他拉到身边，轻声问道：“龙马是喜欢德川吗？”
“他是还行，为什么这么问？”
“石戚国离京城太远了，如果嫁到石戚国的话，龙马就见不到爹娘还有朕了。”
“什么？”越前眨眨眼：“我没……哦，”越前趴到桌子上，拿毛笔尖在手冢鼻子下晃来晃去：“我要是嫁到石戚去，你给我什么当嫁妆？”
手冢神色不动，冷静地问道：“那你想要什么？”
“总不能太寒碜吧，我这么忠心耿耿的，宝马雕车总要有的，再赏我两个漂亮的小白脸。”
手冢夺过毛笔，刷刷两笔，就在他的脸上画了两道胡子：“嘴上连根毛都没有，还小白脸。你的婚姻要你父母做主，哪轮得到你这个小娃娃大放厥词的。”
“喂！”越前猝不及防，就被画了个花脸，当即抓牙舞爪地要画回来，手冢抓住他的手，把他困自己两腿和桌子之间。

“告诉你一个好消息。”
“什么？”
“朕要有宝宝了。”
越前一脸木然地瞪着手冢的肚子，手冢拍了拍越前的肚子：“小混蛋，你在想什么，朕不能怀，只有你能。”
“哦。”越前的表情没有什么变化：“你不是有好几个公主了吗？”
“朕没有一个儿子。”手冢叹了口气：“这话也就能跟你说一下，你不替朕感到高兴吗？”
“我有什么好高兴的。”越前挣脱开手冢的桎梏，闷闷不乐地坐到一边去。

手冢没明白越前突如其来的脾气，见他在纸上乱涂乱画。这小家伙，不会是……
手冢想着就觉得可笑，他站起身，走到越前身后，一手撑在他的身侧，一手握住他拿笔的手。
“你父亲一手狂草，也是千金难求的，怎么你这一手字，跟狗爬一样。”手冢手指卡在越前手指之间，调整他握笔的姿势，然后握着他的手，慢慢写下“武运昌隆”四个大字。
“朕小时候，与父皇关系并不亲密，父皇其实人很好，很平等的对待我们每一个兄弟，但对朕却异常冷淡。我当时不明白，总觉得是我不够好，不像打个多才多艺，也不像弟弟们会讨人喜欢。我只知道学习和练武，太傅经常夸奖我，但是你知道我父皇，说什么吗？”
“说什么？”
“父皇说，皇家的子弟，这些也只是锦上添花而已，然后大大夸奖了大哥的文章。”
越前把手放在手冢的手腕上，小心地摸了摸，手冢低头，下巴轻轻蹭了一下越前的头发。
“你的头发好香，抹了什么东西？”
“嗯，我没抹什么。”越前有些莫名其妙地道。手冢握着越前的手，另起一行，又写起了其他的字。
“朕登基后，倒是慢慢的想明白了。朕是他第二个儿子，是先太子之外，最有可能登上皇位的人，俗话说，树大招风，朕当时处处要求，压着太子一头，招了人眼都还不知道。父皇也只能冷淡朕，朕当年曾想过，以后若朕有了子嗣，一定万般宠爱，可惜，朕的公主们都有些害怕朕。”
越前把头靠在手冢胳膊窝，脸蹭了蹭，低声道：“小可怜。”
“你还真敢说。”手冢大手轻轻拍了一下越前的小脑袋：“所以，即使朕真的再有了孩子，朕也会待你一如既往。”

越前猛地站起来，脑袋重重撞在手冢的下巴上，手冢疼得眼泪都快要掉下来了，英俊的脸扭曲在一起。
“你干什么！”眼看手冢恼了，越前连忙转过身，一手搭在手冢的腰，踮起脚，伸手去查看手冢的伤势。
“我不是故意的。”越前可怜兮兮地道，但是手冢怎么听都觉得他的声音里透着一股愉悦。
“要宣御医吗？”
“没必要。”手冢捂着下巴坐下来，越前又凑过去：“让我看看，我给你吹吹好不好？吹吹就不疼了。”越前一边说着，一边强拉下手冢的手，手冢的下巴被撞得有点红，越前嘟起嘴，轻轻吹了两下，有些心疼了。
“还疼吗？”
“再吹吹就好了。”
越前便又踮起脚，吹了几下。
“莽莽撞撞的，真不像话。”


第二日是休沐日，当天晚上，手冢拉着越前又是忙到深夜，越前呵欠不断，眼睛都熬红了，手冢看了有些心疼，叫他去休息，越前摇头，给自己和手冢都泡了一杯浓茶。
“最近折子好多。”
“来年春闱，各州各府的学子都要安排，主考官也没有定下来。”手冢喝了一口茶，又看一眼越前，见他脸胖嘟嘟的，皮肤水嫩，忍不住上手掐了一把。越前早被自家无良老爹和老哥捏得失去了反抗之心，手冢捏他，虽然有些意外，但也只是懒懒地看他一眼。
“你觉得，谁该当主考官？”
“我怎么知道。”
这小家伙这肉也不知道怎么长的，异常细腻，手感极好，手冢爱不释手，捏了又捏，终于把越前惹得不耐烦了，他一爪子把手冢的手拍在桌子上。
“你不要动手动脚。”
“明天休沐，你就待在宫里，朕带你出去泡温泉。”
“我不去。”越前摇头：“你老婆才怀孕，你不在家里陪她？”
手冢：“……朕记得你不是最喜欢温泉？”

“我和德川哥哥约好了，骑马去。”
手冢皱起眉：“你不是才从马上摔下来，还骑马？德川哥哥……大将军知道你要跟他出去玩吗？”
“爹爹同意的，他也会去。”
“放假了就在家里好好休息。”手冢训了他一句，越前轻声哼着，也不怕他。

几场秋雨后，天气愈发凉了，越前早上更加起不来，南次郎来叫，越前便窝在被子里滚来滚去。南次郎无奈地道：“你不是约了你德川哥哥骑马去的吗？”
“大早上骑什么马，”越前不耐烦地用脸蹭着枕头：“让我再睡一会儿吧。”
“真是懒虫。”南次郎用力拍了一下越前的屁股，便放过他了。
越前这一觉睡到了大中午，睡饱了也不觉得十分饿，随便吃了点东西，便出门去了。


这天风很大，刮在身上凉飕飕的，越前裹紧了他的小披风，正在犹豫是去军营找爹爹，还是先去德川那儿，就看见一个眼熟的身影，鬼鬼祟祟的走进一个小巷子里。越前好奇地跟了过去，就见菊丸正隔着石狮子，偷偷摸摸把一本书递给一个家丁样貌的人。
那人飞快地递给菊丸一整个的金元宝，小心地跑走了。菊丸拿着金元宝轻轻哼起了歌，一边走一边跳，十分惬意。
“贩卖违禁商品，可是要坐十年以上的牢的。”
“哇啊！”菊丸被突如其来的声音吓得整个人都跳了起来，一看到越前，他长长的松了一口气：“小不点，你吓死我了。”
“你在偷偷藏什么东西，让我看看。”
菊丸俏皮一笑：“这个好东西，可不能给你看。”菊丸说着，一把搂住越前的肩膀：“这是我特意从南方带来的，京城可都没有呢。”
“是什么？”
“等你长大一点，菊丸哥哥就送你一本。”
“哦？”越前轻飘飘地看了他一眼，突然扯着嗓子开始喊道：“来人，这里有人卖——”
“喂喂喂，小不点！”菊丸连忙捂住他的嘴：“你也太过分了吧，我给你看就是了，喏，我自己也只有一份了。”菊丸说着，从衣服兜里摸出一本薄薄的本子。越前接过，随手翻了几页，便红了脸。
“这个，你怎么卖这种书！”
“小不点没有看过吧，这些花样，可是江南花魁的不传之秘，能让人欲仙欲死呢。”
“我看这种东西干什么。”
“好了好了，你也看过了，快把书还给我吧。”
“不行。”越前飞快背过身：“这书我没收了。”
“小不点你也太过分了吧，断人钱财。”
“你就这一本啊？”
“当然，物以稀为贵，这每一本都是花楼娘子亲自绘制的，你闻闻，可香了。”
“我才不闻。”越前皱皱眉。
菊丸亲热地搂着越前的肩膀：“小不点儿，哥哥也不是不舍得这一本，送给你就送给你了，但是你要告诉菊丸哥哥，你要干嘛去？”

“我去骑马。”
“骑马吗，好帅气。”菊丸啧啧赞叹：“小不点儿，能带我吗？”
越前想了想，道：“带你也没什么……”


德川因为约了越前，这一日推掉了所有的活动，哪知道等到快要中午了，也不见越前身影，下午原本还想要约商会的人见面。
“王爷——老爷，越前小公子来了。”管家进来：“他还带了一个朋友。”
“朋友？”德川微微皱起眉，越前在京城里的朋友他也有过调查，不知道他会带哪一位来，不过不管是谁，他肯带自己的朋友来总归是对自己的一种信任。

越前带着他的朋友已经直奔马棚，德川远远的就听到一个欢乐的声音，声音甜甜的，跳跃着，让人心生欢喜。走近了，就看到高大的小黑前，越前踮着脚尖，伸手去摸马儿的脑袋，袖子滑下来，露出一截玉藕一般白皙的手臂，细细的手腕上系着一条红绳子，吊着一块小小的羊脂白玉。
“小不点儿，这是你的马？好帅气啊。”
“嗯，他是不是很漂亮？”
“越前少爷。”德川走了过来，越前转过头，笑道：“你不要喊我越前少爷，叫我龙马就可以。”
“好，龙马。”德川从善如流，他微微侧过身，看着菊丸：“这位是？”
“菊丸英二，小不点的朋友，和小不点一起来看马的。”菊丸落落大方地自我介绍道。

“今天天气不错，我们可以骑着去郊外走走。”
“可以吗？”越前看起来有点兴奋。
“当然，我会带足够的人手，不会让你遇到任何危险的。”

城里不能骑马，一行人牵着马出城，一行人或高大英俊，或娇小可爱，加上三匹骏马，十分招人眼球。德川这次牵了三匹马出来，装饰得十分华丽，并排走在一起又威武又帅气。
“这里开始可以骑了，小不点，我选这匹。”菊丸牵走其中白色的母马，轻盈地跳了上去。
越前则从腰间取下一个袋子，倒出一把黄豆，用手捧着喂给小黑。
“你也太宠他了，一般情况下得等训练好后，才会给他吃这种豆子。”
“小黑很乖的，所以现在给他吃也没有问题。”越前亲昵地拍拍小黑的大鼻子，小黑蹭蹭越前，低头从他的手心里吃豆子，温热的大舌头舔过越前手心，逗得越前笑了出来。

“小不点，快点儿。”菊丸催促道。越前喂完豆子，也爬上了马。蹬子的长度被特意的调整过，正适合越前。他正要挥鞭，德川却按住马鞍，轻松跳了上来，稳稳当当坐在越前身后，两手绕过他的腰，牵住缰绳：“龙马，带我一程吧。”
“你上来干什么！”越前慌忙转过身，发尾扫过德川的鼻子，弄得他痒痒的。
德川无奈地道：“你看我们只带了三匹马出来，还有一匹我的仆人需要使用，你总不忍心看我跟着你们跑过去吧？”
“你是觉得我会摔下来？”越前压低了声音，威胁的意味在喉咙间翻滚。德川在这瞬间，居然有一种毛骨悚然的感觉。
“怎么会，你想多了。”
“既然如此，你可要坐稳了。”越前猛地一挥鞭子，小黑长啸一声，飞奔而去。
“到前面的梨花亭，谁晚谁请三套鸭！”
“小不点，你耍赖——”菊丸没回过神来，越前早已经跑出小半里地了。

少年快马加鞭，马蹄踏碎秋叶，洒下一路的阳光和笑声。
梨花亭外，枫叶红似火，一行人席地而坐，德川早已经备好食物点心，这会儿取出，一溜儿摆开，各色干果点心，还有一壶用透明的壶装着的淡紫色液体。
“这是什么？”越前好奇地道。
“葡萄美酒夜光杯，这是我家乡特有的水果酿造成的美酒，龙马要试试吗？”
越前一点头：“可以。”
德川笑笑，取出和透明酒壶配套的酒杯，给越前倒了一小杯，紫色的液体盛在小小的酒杯里，荧光流转，越前好奇地转着杯子，凑到鼻子下闻了闻，闻到一股浓郁的果香，又小心地喝了一口。

“如何？”
“还不错，甜甜的。”越前干脆地干掉一杯，把杯子递到德川面前：“再来一杯。”
“少喝一点，这个酒虽然不烈，但是喝多了也容易醉。”德川劝道，越前不高兴地嘟起嘴：“我酒量很好的。”
“就是，这酒真好喝，给我也再来一点。”菊丸凑了过来。

然而没多久，号称不会醉的两人就已经成为两只醉猫，越前两颊绯红，眼睛亮亮的，捡起一根枯树枝，指着菊丸的鼻子：“你这小泼皮，好大的胆子，竟敢捉弄本将军，本将军要好好教训你。”
“小不点是小笨蛋，打不过就要哭鼻子，羞羞脸。”
“你还差得远呢，看招！”越前一招喂出。菊丸就地翻滚，抓起一把落叶朝着越前的脸扔出，越前手持树枝飞舞，干脆利落地将所有落叶打落。

须

“干得不错，小不点。”菊丸大喝一声，长腿一扫地面，将地面上的落叶全部扫起，而他本人则是身形灵活，在落叶之中忽左忽右。
“花里胡哨。”越前轻哼，他树枝点地借力，飞身而起，瞬间就看破了菊丸的身形，他眼睛微微眯起，对准破绽处出拳。
“小不点，你好狠啊。”菊丸被踢中要害，一下子便被破了身法。越前站定，一头黑发如瀑布一般散开。
“小不点儿，嘿嘿。”菊丸得意洋洋地摇着手上的发簪：“这根发簪，就是我的了。”
“……那是皇帝陛下送我的。”越前干巴巴地道，他还在震惊之中。他的武功不弱，绝对不弱，却在打斗中被菊丸神不知鬼不觉地取走了簪子。难道是自己退步了？

“小不点，你是舍不得吗？”菊丸嘟起嘴：“送给哥哥吧，哥哥请你吃好东西。”
“如果是皇帝陛下赏赐的东西，随意送给别人，怕是要获罪。”德川插话：“我这儿倒是有一根发簪，是上好的翡翠打造而成，回去后可以送给你。”
“算了算了。”菊丸摇手：“小不点，还给你。”
越前走过来，拿回簪子，他胡乱地在头上戳了两下。
“我来帮你。”菊丸道：“坐在这里。”

德川准备再充分，也没想到把梳子带上，菊丸只好用手指当梳子，把越前的头发先理顺，越前的头发又软又多，菊丸的手也小，一只手握不过来，发丝不断从手指间漏下来。德川忍不住伸手，帮忙把滑落在脖颈间的头发撩起起来。
“小不点，你头发香香的。”菊丸说着，还凑上去闻闻。
“你能不能快点？”越前盘腿坐着，腿都有点酸了。
“你头发太多了，我都盘不过来。”
“我来吧。”德川低声道，一边说着，一边从菊丸手中接过越前的头发。或许是天气有点凉，越前的头发也冰冰的，握在手里十分舒服。德川轻柔而快速地把越前的头发盘回去，插回簪子，又把垂在脸侧的碎发给撩上去，指尖不小心划到越前的脸颊，瞬间带出一道红痕。
“疼吗？”德川连忙查看，没有破皮，只是皮肤太过娇嫩。
“什么？”越前甚至没有察觉有什么问题。

“几位公子。”一位秀才模样的男子走了过来，朝几人作揖，越前抬起头，他明显愣了一下。
“什么事？”德川不动声色地挡在越前面前。
“哦哦，”男子还有些回不过神来，他一边看越前，一边道：“我们在那边喝酒咏菊，看到两位公子刚才的比试，想要请公子过去一起玩乐。”
“我该回家了。”越前道，不知道怎么的，他看上去兴致乏乏。
婉拒了男子的邀请，德川看越前也有些累了，便把他和菊丸分别送回家。

“哥。”越前找到龙雅，叫了一声。龙雅正在舞剑，听到声音，动作不停：“怎么了？”
“哥，我们来打一场。”

越前的长剑被挑开，他呆呆地看着晃动的剑柄，龙雅有些困惑地看着越前：“小不点，打认真点啊。”
“龙马龙雅，”南次郎不知道什么时候站在门口，喊住了兄弟两：“可以吃饭了。”
“我不饿，不想吃。”越前闷闷的。南次郎走过来，摸摸越前脑袋：“你这个小子，真让人操心，龙雅你先去吃饭，我和你弟弟聊聊。”
“哦？”龙雅怀疑地看了南次郎一眼，收拾好东西离开，把空间留给两父子。
“打不过龙雅了？”南次郎笑道。越前哼了一声：“我今天玩累了。”
“笨蛋儿子，我就教了你莽吗？力气上拼不过龙雅，你不会想其他招吗？”
“我没有拼不过他，我今天只是累了！”越前看起来有些暴躁。南次郎大手按住他的脑袋，用力搓了两把：“龙马，我有跟你说过，你身体的问题吧？”
“什么，我身体没问题。”
“当然没有问题。”南次郎肯定越前的话：“但是龙不会马，你也知道你是可以生育的体质，一般情况下是被当成女孩儿培养的。”
“我不要！”越前喊了出来，他眼眶红红的：“你说过不会的，你不会让我去女红，不会让我随便嫁人，你答应过我的！”

“我有骗过你吗？”南次郎没好气地点点他的鼻子：“你老爹什么时候骗过你？只是龙马，你也要承认你和一般的男生有区别。”



越前低着头，头发乱糟糟地披在他的肩膀，白皙的脸不知道什么时候抹上了泥，脏兮兮的。几颗眼泪从他的小脸滑下来，掉在石板上，发出细微的响声。
“龙马，爹爹一直由着你，以后也会如此，你想做什么，爹爹都会全力支持你，但是你也要想明白，你在力气上确实会差他们一般人一点，年龄越大，差别越明显。”南次郎想要替他擦掉眼泪，越前猛地转过身，把背对着他。
南次郎没好气地拍拍他的脑袋：“你自己想清楚吧。”

“臭老头，龙马他——”南次郎刚走出院子，龙雅就走了过来，有些担心地看了眼院子里的龙马，他还杵着，瘦瘦小小的，看起来十分可怜。
“这事儿要他自己想明白。”南次郎也挺无奈：“所以龙雅，你也该正经点了，你要担起这个家的责任，更要保护好你的弟弟。”

“龙马今天还没有来？他在干什么？”这日越前依旧没进宫，手冢忍不住找来田中询问，田中知道皇帝记挂着越前，早已经打听过，此刻恭敬地道：“大将军给小公子请过假，说是让他在家里休息几天，奴才听说，他这几日日在郊外骑马，英姿飒爽，还吸引了不少人去看，还有人写诗呢。”
“骑马？骑什么马，他不是才摔下来，都说了让他小心点，大将军也不拦着。”
“听说是石戚国人送了他一匹千里马，这两日正在熟悉。”
“岂有此理，说请假就请假，真当朕的御前侍卫是什么东西，如果不想做，就换人来。”
见手冢真动了气，田中连忙道：“陛下，这小公子也是到了说亲的年纪，听说这德川公子也是相貌堂堂。”
“你说什么？”手冢目光冰冷。田中心中一凉，连忙道：“可惜只是个马贩，小公子身份尊贵，必然是不合适的，况且石戚国地处偏远，大将军想必也是舍不得。”
“既然知道，就不要胡言乱语。”手冢手指敲了敲桌子：“随朕出宫去。”

这会儿已经是黄昏，街道上点起了灯，长安的夜刚要开始，田中已经打听u 过德川的住处，两人选择了较为僻静的路，绕过人群，到达德川驿馆门口，就看到越前正骑着马回来，他一身骑马装，看上去神气极了。德川站在他的身前，正要扶他下来，手冢咳嗽了一声，两人同时看过来。
眼看越前瞪大了眼睛，张口要喊，手冢连忙比了一个噤声的手势。
“怎么玩到现在才回来。”手冢走过去，搂住越前的腰，将他抱了下来。
“手怎么这么凉。”手冢捏捏越前的脸，又摸摸他的手，便解下自己的披风。
“我不冷。”越前一边说着，一边乖乖让手冢给他披上披风。
“龙马，这位是？”德川走上前一步。手冢拉过越前，冷冷道：“多谢你送龙马回来，天色已晚，我先将他带走了。”
“龙马，我们走。”
“嗯？那我先走了？”越前和德川告别，德川笑笑：“好，我们明天再见。”

从德川家到将军府，需要经过一条长长的巷子，手冢牵着越前的手，慢悠悠走着，田中早已经有眼色的离得远远的，狭长的巷子，只听得到两人错落的脚步声，巷口的灯笼发出昏黄的灯光，将两人的身形拉得长长的。
“今天玩得开心吗？”手冢低声问道。
“嗯。”越前点头：“我和小黑现在配合得很好，小黑现在就住在军营里。”
“明天带朕去看看吧。”
“好。”越前点头。
“那什么时候回宫？”
“我没资格当你的御前侍卫。”越前低声道。手冢停下脚步，低头看着越前：“为什么这么说？”
“你知道我是能够怀孕的体质，年纪越大，我和普通男人的身体差距便会越大。我现在已经打不过龙雅了，我的武功也会越来越差，不能再保护你。”
“所以，龙马还是想当朕的御前侍卫吧？”手冢握紧越前的手，牵着他继续走着：“对朕来说，御前侍卫更重要的是忠心和才能，再怎么说，你的武功，也不会比现在退步，还是说，你会懈怠了？”
“当然不会。”越前坚定地道。

“那便足够了。朕要的，是保护朕的盾。”手冢停下来，半蹲在越前面前：“龙马愿意保护朕吗？”
越前重重点了一下头，认真地道：“我愿意。”
“那现在，就跟朕回宫吧。”
“现在吗？”越前有些诧异：“可我都还没有吃饭。”
“你都偷懒了这么多天，还想继续偷懒？”
越前：“……”

“朕会派人去通知你父亲，你不用担心。”手冢柔声道：“正好，朕也没有吃东西，我们可以一起用膳。”
“我请你吧。”越前突然抬起头，笑着道：“我知道这附近有一家淮扬菜馆，特别好吃。”
藏青馆里一如既往的热闹，越前看了眼戏台，今晚菊丸不在，取而代之的，是戏台中间挂着的一副巨大的对联，准确来说，只有上联。

越前拉着手冢走上楼，快要成人精的店小二在越前进来的瞬间就注意到了他，也注意到他身后跟着的气宇轩昂的男人，更注意到两人交握的手。店小二眼疾手快的给两人上了茶，喜滋滋地跑到后厨跟掌柜的八卦去了。
“少将军带了他未婚夫来。”
“什么？”大将军家的小公子将来是嫁人或者招婿的，这是京城人都知道的事实，对于这个可爱的小公子最后会嫁给谁，其实藏青馆里闲里也会偷偷议论。
“是真的，他们两个握着手呢。”
掌柜的也起了好奇心，催着小二去上菜，他则跟在后面偷偷看。一见那人，掌柜的便狠狠吃了一惊，再看到那人身后伺候的人，他心里面便有了八分的把握。

“那人出手好是大方，就是我从来没有见过他。”小二送完菜回来，又来和人嘀咕：“他就是那位德川公子？倒是长得一副好相貌。”
“什么德川公子，瞎了你的狗眼。”掌柜的一巴掌敲在小二脑袋上：“吩咐厨师做一尾鲥鱼，再把我珍藏的女儿红送上去。”

“这里还是挺热闹的。”手冢颇有兴致地看着酒楼里座无虚席，身为帝王，没有比看到自己治下国泰民安更令人心满意足的了。
“现在还早，待会儿人会更多的。”越前指着栏杆上挂着的那张巨大的对联：“今晚是对对子，按照规矩，对上对子，并且对得最好的人，可以免单，所以还会有不少的秀才文人来玩。”

“这倒是有点意思。”
“你要试试吗，我帮你写。”越前就要站起来，手冢按住他的手：“等一会儿，我们先看看热闹。”
两人正说着话，店小二又送上来一份吃食。
“玉扇菌菇，百味鲥鱼，上等女儿红，两位客官，请用。”
越前抬起头，有些诧异地道：“我没点这两份菜。”
“是掌柜，送给小公子和姑爷的，二位慢用。”
越前打开精致的瓷罐盖子，鱼肉的甜香和植物的清香扑鼻而来，巧妙地融合在一起，越前一下子便感觉饥肠辘辘了。
“这个时节还能有新鲜的鲥鱼，真难得。”越前一边念叨着，一边夹了一块雪白的鱼肉，放在手冢的碗里。
“这个掌柜的，倒是有点意思。”手冢朝楼梯口看去，不出意外地看到衣着华丽的男子正看着他这个方向，看到手冢，连忙转过头，装作不经意对上了视线。
“你刚才有听见小二怎么说吗？”
“嗯？小二说什么了？”越前正忙着拆一只螃蟹，头也不抬。
“没什么。”手冢温柔地看着越前不甚熟练地把螃蟹剪开。
“好！”突如其来的鼓掌声吓了越前一跳，刚剪好的螃蟹腿飞了出去。
“哎呀。”越前可惜地看着掉到地上的雪白的蟹腿。
“我来吧。”手冢接过螃蟹和剪子，越前探起身：“他们在闹什么，哦，又有人对出对子了，你真的不对吗？”楼下小二正用竹竿把新写好的对联挂上去。
“你这么着急？”
“当然，这是我请客，这家店很贵的。”
“既然如此，那你就去写吧。”手冢低声在越前耳边说出答案，越前一点头：”我知道了。”越前一手按住栏杆，翻身跃下，惊呼声中，他稳稳落在负责写对联的茶博士面前。
“借笔墨一用。”不等茶博士回答，越前便抓起他桌子上的粗笔和纸飞身而上，他将纸张拍在早已经写好的长联之上，笔走龙蛇，刷刷写下几个大字。然后他一手抓着旧对联，旋转着飞下来，粗笔在墨缸里舞了几下，原来是没有墨了……
“ 望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古；印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。”越前写完，顺势抓着栏杆翻回二楼，他站在手冢身边，把写好的对联念了一遍。
“我写得好吧。”越前得意地道。
“朕对得也好。”手冢更加得意。

“喂，你怎么直接把我的对联撕下来了！”底下有人大喊，越前手撑在栏杆上，探出脑袋：“因为我对的比你好。”
“是你？”
底下的人认出越前：“你怎么撕哥哥的对联啊。”
“都说了，我对的比你好，你还差得远呢。”
“熟人？”
“他叫忍足谦也，是我哥哥的一个朋友。”
说话间，忍足谦也走了上来，他看着年纪也不大，长得倒是清秀，个子挺高，嘴上还挂着笑，倒是不让人讨厌。

“诶，这位兄弟我倒是没见过，他就是传说中的德川？”
“传说？”
“是啊，传言都说，一个名叫德川的马贩送了你一匹千里马，获得了你的——”他顿了一下：“没什么。”
“获得了我的什么？”谦也想要带过，越前却不放过他。
“自然是赢得越前家小公子的芳心了。”手冢凉凉道，他双手环胸，居高临下地看着越前。不知道怎么的，看着手冢的神情，越前突然感觉到莫名的烦躁，心底里升起了一丝反抗的情绪。
“我是很喜欢德川哥哥。”越前抬起头，朝手冢露出一个甜甜的笑：“德川哥哥又帅气又温柔，还有很多马，他家还有一大片草原，嫁给他一定很幸福。”
手冢大手按在越前的脑袋上，用力揉了一下：“不要胡说。”

越前把手冢的手撸下来，按住，斜着眼睛看着忍足谦也：“你都要成亲了，还四处乱逛，嫂子不揍你吗？”
“你这家伙，真的是没有良心。”
“我怎么没良心了？”越前瞪着谦也，感觉受到了莫大的污蔑。
“你就是没良心。”
“我才没有。”
眼看两人陷入小孩子似的争吵，手冢连忙阻止道：“先坐下来吃完饭，你刚才不是还喊饿吗？”
“好吧。”越前嘟着嘴：“你看我都请你吃饭了，你还说我没良心。”
谦也一挑眉：“真难得啊，我能点菜吗？”
“……不能。”

谦也也坐了下来，他倒了一杯酒，尝了一口，惊讶地睁大了眼睛：“这酒可真不错，怎么以前都喝不到。”
“有那么好喝吗？”越前好奇地伸手去拿酒杯，却被谦也用筷子轻轻敲了一下手背：“你不会喝酒，就不要浪费酒了。”
“龙马，你还没给我们介绍一下。”手冢打断两人的话。越前有些不解，他以为手冢不想泄露身份，所以故意不说呢。

“这位是，忍足谦也，这位是，”越前顿了顿：“我乡下来的表哥？”
手冢看了他一眼，越前硬着头皮道：“来参加春试的。”
“是吗？这次的主考官大概就是伴田了吧，拜师了没——瞧我这脑子，你现在就在御前当差，还正得圣宠，有你就足够了。”
“陛下才不会因为我就开后门呢。”
“小不点，京城里有个传闻，是不是真的？”
“什么传闻？”
谦也凑在越前耳朵，低声说了几句话，越前先是一脸茫然，渐渐的，细细的眉头皱了起来，又是困惑又是憋着要发火的样子。手冢面不改色的吃着鱼肉，却味同嚼蜡，心里面痒痒的，想抓着越前问个清楚，他们两个到底在嘀咕什么。
“你胡说八道！”越前猛地站了起来，大喊出声。周围的人全都看了过来，手冢被他的动作吓了一跳，连忙拉住他的手，哪知道越前就像被烫到似的，一下子蹦出三尺远，一脸警惕地瞪着他。
“怎么了？”
“没、没什么。”
“你那么激动干什么，难道是真的，你真的是——”谦也也被越前的举动惊到，还没把话说完，就被越前冲上来捂住嘴。
“不要再说了！”越前低声警告道。
“龙马。”手冢把越前从谦也身上扯下来：“发生什么事情了，告诉我。”
“没什么。”越前低着头：“你吃饱了吗，我们先回去吧。”
“也好。”
越前拉起手冢的手，又顺起桌子上的酒，愤愤地道：“今晚你请客，哼！”


这日午后，手冢和臣子商谈政事，越前趁机打了个盹儿，睡醒后，就见到手冢坐在他的身边，翻着一本书。
越前爬起来，睡乱了的头发便从肩头滑了下来，越前打了个呵欠，睡眼惺忪地道：“你都忙完了？”手冢忍不住卷起书，轻轻敲了一下他的脑袋。
“朕忙得脚不着地，你躲在这里呼呼大睡。”
“疼。”越前嘟起嘴，配合地叫了一声。
手冢伸手把他的头发撩到耳朵后面：“去把衣服穿好，御花园的菊花开了，我们去走走。”

难得手冢有兴致，越前自然奉陪。他飞快换好衣服，手冢已经在等着他了。
“我是不是不应该去御花园？”越前跑到手冢身边，低声嘀咕。
“有朕在，你担心什么？”
御花园的景致着实不错，精心设置的假山，潺潺的流水，各色的菊花沿着蜿蜒的小道摆放，每一朵都怒放着，精致的花瓣或蜷曲或舒展。即使是越前，也觉得美极了。
“这是闽南总督进贡的仙女菊，你看它的花瓣纤细优美，花瓣粉嫩干净，就像是下凡的仙女。”手冢指着其中的一朵菊花。
“闽南地区的花魁，只能在你的御花园里当一株普通的路边花。”越前感叹了一句，蹲下身来，用手指拨弄着娇嫩的花瓣。手冢正在思考越前刚才冷不丁冒出的那句看似很有哲理的话，一边也蹲了下来：“朕把这朵花送给你戴。”
“哎，不要折。”越前拉住他的手。
“你不喜欢吗？”
“我觉得花还是长在树上好看。”
手冢嘴角微微勾起：“你倒是挺懂，走吧，那里还有其他菊花。”

两人走了没几步，就听到一阵笑声，循声看去，只见一群小宫女正在踢毽子玩。其中一人看到了手冢，吓得小脸煞白，连忙跪了下来。
“臣妾参见陛下。”一位衣着华丽的女子从一边的亭子里施施然走出来。
“淑妃免礼。”手冢伸手将她扶起。

“陛下，是臣妾闲来无事，便带了宫人来御花园赏花，踢毽子玩，还请陛下不要责怪。”
“无妨。淑妃有孕在身，是该适当走动，不过还是要注意，不要累着自己。”
“谢陛下关心。”淑妃手轻抚小腹，笑着看向越前：“这位，便是越前公子？果然如传说中的可爱。”
“谢谢。”越越仰起头。手冢哭笑不得：“你能不能谦虚点？”
“为什么，我是很可爱啊。”越前眨着眼睛，长长的睫毛扑闪扑闪的。手冢伸手揪了一下，没揪住，便顺势点了下他的鼻尖。
“谦虚使人进步，知不知道？”
“我都已经这么可爱了，再进步也没有用啊。”越前把手冢的手撸下来。
在一旁听着的淑妃笑出声：“小公子天生丽质，可否婚配？”
越前还来不及说话，手冢便道：“他还小，谈这些干什么。毽子呢，你们继续踢。”

小宫女们面面相觑，都有点不敢，手冢无奈，问越前道：“你会踢毽子吗？”
“我不踢，这是女孩子玩的游戏。”
“你是不会吧。”
“我会。”越前转身对小宫女道：“把你的毽子给我。”
小宫女笑着把毽子扔过来，一不小心扔得偏了点，就要飞到手冢的身上，越前突然转身抬腿，毽子稳稳落在脚尖，上面艳丽的羽毛晃动着。

“看好了。”越前脚尖轻轻一点，毽子便飞上了半空，在毽子快要掉下来的时候，越前纵身跃起，小腿横扫，把那毽子一下子踢飞到池塘的对面。
“啊，踢飞了。”淑妃轻轻叫了一声，却见越前嘴角轻轻勾起，手一按栏杆，借力飞出，他足尖轻踩池中残荷，轻盈地越过池面，在毽子落地之前，又将毽子踢起。
毽子飞直冲手冢怀里，手冢伸手接住，抬起头，越前便稳稳落在了他的面前，一脸骄傲的：“哼，就踢个毽子而已，有什么难的。”
“哦。”手冢淡淡地道：“你折腾这一大圈，也就踢了两个而已。”
越前：“……”
他恼火的，一头撞在手冢怀里：“你很烦！”

淑妃被越前的动作吓了一条，然而出乎她的意料，手冢不仅没有生气，反而轻轻笑了。
“朕有说错吗？”
“你不懂欣赏。”越前闷闷地道。
“小公子刚才那一手确实漂亮，翩若惊鸿宛若蛟龙。”
“淑妃娘娘夸奖你，你还不快谢恩？”
越前从手冢怀里站起来，脸红红的，低声道：“谢谢娘娘夸奖。”
淑妃顺手从手腕上撸下一串手串：“这个，就算是本宫赏赐你的。”
“我不要。”越前直接道，淑妃脸色一变，却还是笑了一下：“不喜欢？”
“我要练武的，这种东西一不小心就碎了，送给我也没有用。”
“这是朕赐你的，你倒是大方，要送给别人。”手冢打断了两人的话：“朕记得，你往年秋季，都会做一种冻菜非常美味，今年有做吗？”
“难为殿下惦记，臣妾今年也做了一点，陛下想吃的话，今晚臣妾就开罐晾好，明日就可以享用了。”
“那朕明日再来，你们继续玩，龙马，和朕去看望太后。”

从太后处出来，越前肚子被喂得滚圆，几乎都走不动了，回到宫里，越前便瘫坐在椅子上。
“好渴啊。”越前抓过手冢的茶杯就喝，手冢嫌弃地看了他一眼：“这是朕的杯子。”
“我又不嫌弃你。”越前一口气喝完：“我回去睡觉了。”
“刚吃饱哪能睡觉，陪朕下一会儿棋。”
“来吧来吧。”越前撸起袖子：“我要杀你个片甲不留。”

越前和手冢正酣战，田中突然跑了进来：“陛下，不好了！”
“什么不好，朕形势大好，正要好好教训这个混蛋小子。”
“陛下，淑妃娘娘从台阶上摔下去，御医说她已经不行啦！”
“什么！”手冢猛地站了起来，棋盘被他掀翻，黑白的棋子掉落在地，发出清脆的响声。

须

越前跟着手冢飞奔至淑妃的宫殿，石阶已经被人打扫过了，只剩下不怎么清晰的血迹。手冢在石阶前停了下来，低声问道：“就是在这里出的事情？”
“回陛下的话，是，淑妃娘娘想要将自己制作的腌菜拿出来晾，累了就想靠在栏杆上，哪知道这栏杆年久失修，一下子垮了，淑妃娘娘又怀有身孕。”
手冢深深吸了一口气：“淑妃现在在里面，是吗？”
越前皱起眉，手冢的手紧紧抓着他的手，捏得他都有点疼了， 他没有挣扎，只是用手指轻轻抚摸手冢的手背。
手冢看了他一眼，牵着他的手走了进去。

低低的啜泣声在偌大的宫殿里飘荡，越靠近那张巨大的床，越前便越觉得心慌甚至害怕，他不自觉地回握手冢的手，只感觉自己双腿都僵硬了。终于，他看清了躺在床上的那个人，她全身上下盖着一块白布，一只手却在白布下露了出来，丰润的手腕上戴着一串绿色的手串。越前只觉得整个五脏六腑都蜷缩起来，身体里面像是有一个小人在拳打脚踢。
手冢伸手揭开女人身上的白布，越前看清了她的脸，她的脸很干净，鲜活得，像是睡着了一般。越前猛地挣脱手冢的手，朝外面跑了出去。
他跪在花坛边，胃里翻涌着，“哇”的一声，全都吐了出来。一只手抚上他的背，轻轻拍打着。越前抬起头，眼睛红红的看着手冢。
“第一次看到死人？”
“嗯。”越前擦掉口水，靠在手冢怀里：“你怎么不在里面待着。”
“对朕来说，死亡也不是什么好受的事情。”
手冢手摸着越前的脑袋，平静地道：“朕也失去了一个孩子。”越前看着他，手冢没什么表情，他却感觉到无尽的孤独。

回到未央宫前，田中端来了桃花酒，让人洗手。越前没有泡，他看着手冢，有些悲伤地道：“淑妃即使回来了，也不会想要害我们，她只是想我们。”
“端下去吧，朕今日累了，无事不要来打扰。”手冢打发田中下去，让越前把门关上，他坐在床上，一副疲倦的样子。
“要喝水吗？”
“倒一杯。”
茶是之前下棋的时候，田中煮的，现在还有点温热，看到一边还放着一小罐蜂蜜，越前便挖出一小勺，在茶水里搅匀了，端给手冢，手冢喝了一口，挑眉：“你是把朕当小孩吗？今晚就睡在在这里吧。”
“好，我去拿被子。”
“朕的被子还不够大吗。”手冢拍拍自己身边的位置。越前犹豫了一下，这有点不合适，但是这种时期或许不需要想这么多。
越前踢掉鞋子，爬上床：“你睡里面还是外面？”
“外面。”
越前飞快脱了衣服，钻进被窝里，手冢随后也收拾好躺下。
“陛下……”
“嘘，朕今天很累了，安静点，我们先睡觉。”手冢一只手放在被子上，轻轻拍了拍。越前闭上眼睛，渐渐的陷入了沉睡之中。


田中按照往常的时辰，进殿去请手冢，手冢已经醒来，正坐着喝茶。田中正要请安，手冢挥挥手：“小声点，龙马还在睡，不要吵醒他。”
田中下意识地回头，看到越前正躺在手冢的被窝里睡得香甜，他狠狠吃了一惊，颤声道：“陛下，这——小公子他昨晚和陛下……”
手冢顿了一下，才解释道：“昨晚太晚了，朕便留龙马睡下，你无需向人报备。等会儿龙马睡醒了，你让他吃完早餐，再送他出宫去。”
“陛下？”
“龙马没有经历过丧事，就不要让他经历了，等丧事毕，再接他进宫。”
“老奴知道了。”

被窝里暖洋洋的，越前舒适地伸了个懒腰，脸蹭着柔软的枕头，鼻尖满溢着清香的香味，越前的嘴角不自觉地勾起。他手伸到枕头下胡乱摸了几下，却什么都没有摸到，他猛地睁开眼，好一会儿才反应过来自己睡在哪里。
身边的位置已经空了，这个时间手冢应该已经上朝去了，越前爬起床，寒冷的空气让他缩了一下，他转身去拿自己的衣服，却见床的一边整齐地叠着一套衣服，最上面的，是一件通体雪白的斗篷，上面用黑色的丝线勾勒了两只仙鹤。
“来人。”越前叫道，就见一个小太监恭敬地走了进来。
“这是给我的吗？”
“是。这是陛下吩咐让公子换上的，说是天气日冷，让公子小心冻着。陛下还给公子准备了早餐，让公子用后再出宫。”

“出宫？”越前有些奇怪：“陛下让我出宫？”
“是。”
“陛下还说了什么？”
“陛下没有再说什么了。”
越前皱起眉，这是什么意思，睡了他就让他滚？
“陛下就让我出宫？”
“是，陛下让奴才伺候小公子用完早膳，再送小公子出宫。”
“切，我不饿，我现在就走。”

“这个混蛋。”
龙雅有些诧异地看着自家小弟正拿着剑一边骂骂咧咧，一边乱砍。
“这是谁得罪我家聪明可爱的弟弟了？”
“没什么，我肚子饿了。”
“皇帝那么扣扣索索，连早饭都不给你吃？”
“我饿了，你快点请我吃早饭。”
“真拿你没办法啊，来吧来吧，我也还没吃，恰好我有点事情要问你。”


两兄弟都喜欢吃家门口不远处的一家南食店，越前点了鱼兜子，丸子捏成小鱼的形状，放在荷叶形状的大碗里，汤里漂浮着剪成指甲大小的圆形的叶子，有种鱼戏莲叶的感觉。
“昨晚宫里，淑妃出事的时候，你也在，是不是？”吃了两口，龙雅问道。越前咽下口中的食物，才道：“你消息够灵通的啊，窥探宫闱可是死罪。”
“少跟你哥在这儿装，快说，爹爹也担心着呢。”
“爹爹担心什么？”
“你知道淑妃是什么人吗？她父亲原本是户部侍郎伊藤，因为淑妃得宠，被升到同中书门下，皇后多年无子，陛下也没有儿子，她一旦诞下龙子，很可能便会被立为太子，淑妃没得蹊跷，伊藤那老头肯定不会善罢甘休，我和老头就怕你稀里糊涂，一头栽了进去。”
“我一直和陛下在一起，没有乱跑。”
龙雅点点头：“那就好，这几日你就待在家里，没事不要出门。”
越前愣了一下，龙雅注意到的异样，关心地问道：“怎么了？”
“也没什么，今天早上，陛下命人把我送出宫的。”
龙雅轻哼：“他对你倒还是有几分真心。小不点，哥哥过两天要出门了。”
“去哪儿？”
“西北，这次蝗灾不只是我们受损，周边民族都有不同损害，陛下担心会有异动，便派我先去守着。”
“我也想去。”越前羡慕地道。
龙雅没好气地按了一下他的脑袋：“你当哥哥是去玩的吗？哥哥是去办正事的。”
“我知道我知道。”越前唉声叹气的：“可我还是想去。”
“等哥哥扫平了边疆，就带你去看风景。”
“那好吧。”越前勉强地答应着，还是闷闷不乐的样子，龙雅道：“你不是刚得到一匹马吗？带哥哥去看看。”

小黑已经被养在军营里，站在原来的军马中，高大异常，亭亭玉立，一见到越前，便打了个响鼻，蹄子在地上刨来刨去，一副生气的样子。
“这是怎么了？”越前上去拍拍小黑的脑袋，小黑用鼻子用力顶了一下越前的下巴：“生我气了吗？哥哥在工作，只有工作才能给你买口粮。”
龙雅：“……”
“乖，哥哥现在就陪你玩。”
龙雅忍无可忍地道：“你这是认真的吗？”
“什么？”
龙雅走到越前面前，打量小黑：“你这马真有那么神？那这次借给哥哥骑好不好？”
“可以。”越前回答得很干脆。龙雅倒是意外了：“真的愿意借给哥哥骑？”
“嗯，它是战马，最适合的地方就是战场。”越前蹭蹭小黑：“但是小黑可厉害了，它要是不喜欢你，不给你骑，那我也没办法了。”

两兄弟在军营里玩了一整天，小黑脾气是傲，一开始差点没把龙雅给踹下去，越前一只安抚，到后来总算是肯让龙雅上他的背了，骑了两趟，龙雅也夸赞这是匹好马。
玩了一整天，越前的心情好了不少，回去的路上，还缠着龙雅给他买了冰糖葫芦。
“小不点，你说这个好看吗？”龙雅拿起糖葫芦串边小摊上的一个平安结。
“什么？一般，你买这个干什么？”
“我都要上战场了，买一个保平安。”龙雅凑到越前身边：“但是小不点啊，这种东西要人亲手做，才更加有效果哦。你说是不是？”龙雅对小贩道。小贩笑了：“这位公子言之有理，这平安结，讲究的就是个心意，自己编啊，就把心意都编进去了，我这儿有全套的材料，小公子来一套？”
“是吗？”越前粉色的舌头舔过冰糖葫芦，大大的眼睛缓缓眨了一下，好奇地道：“哥哥，你那么多红颜知己，就没个愿意替你编平安结的吗，真可怜。”
“小不点，你这话说的也太坏了吧。”
两兄弟吵吵闹闹，快到家门口的时候，却看到家门口吵吵闹闹的，一个不认识的老头正站在门口，不住地鞠躬作揖，南次郎眉头紧皱，试图扶起他，看到越前，他朝越前使了个眼色，示意他快离开。龙雅手脚利落地把龙马拉走。
“这是怎么回事？”两兄弟躲在墙角。
“那老头好像是伊藤。”龙雅手按着越前的脑袋：“大概是知道你当时在场，来问你情况的。”
“我们为什么要躲起来？”越前眉头轻蹙：“他想查清女儿死亡的真相，也没有什么问题吧。”
“你知道真相是什么？”龙雅叹了一口气：“事关皇家子嗣，一个不小心，我们一家子都要栽进去。”
“我不喜欢这样，龙雅。”越前难过地低下头。
“我也不喜欢这样，但是你更重要，爹娘，越前家更重要，咱家原本就树大招风，一举一动都被人盯着，这种事情，我会置身事外。”
“我知道，龙雅。”
龙雅抱住越前晃了晃：“别想太多了，这件事情，关键也不在你，皇帝想查自然会查清楚，你也说了，你是皇帝一起过去的，什么都不知道。”

目送伊藤离开，龙雅拉着龙马回家，南次郎已经在家里等着了，一见两人回来，便把兄弟两叫到书房里。
“坐。龙马，这两日——”
“我知道，我不会乱说的，我就待在家里。”
“你可以和我去军营里，恰好我也有些课要给你们两个笨蛋上。”龙雅第一次出征，南次郎自然是担心的，于是趁着出征前的时间，给他恶补，越前也被喊来一起听课，还要不时提问，要他给出相应的策略，一旦答不上来，一声笨蛋是少不了的。

这一天，父子三人就没离开过书房，一直演练讨论到深夜，就连晚餐都是在书房里用完的。越前年纪到底小点，体力不支，吃完晚餐不久，便昏昏欲睡了，南次郎眼看时间也差不多了，便最后给两兄弟总结这一天的内容。说着说着，三人之中响起了鼾声，父子两看向最小的那个，只见越前手还撑着下巴，脑袋却不断往下倒，把脸都扯得变形了。大概是姿势不太对劲，他还不住地打鼾。
“我看老爹你是想多了，他要是在御书房也这样，皇帝看得上他才怪。”龙雅说着，就要去捏越前的脸，南次郎连忙拉开他的手。
“别打扰你弟弟，去拿件披风来，我抱他回房睡觉去。”

躺在家里的床上，越前一觉便睡到了大天亮，家里也没有人催他起床，他醒了也不肯起，在床上蹭来蹭去。一直到有人一巴掌拍在他的屁股上。
“干嘛！”即使醒来已经很久了，起床气还是要发的。
“太阳都晒屁股上了，你还睡。”一个温柔的女声响起，越前睁开眼，有些诧异地道：“姐姐？你怎么回来了。”
“回家看看我可爱的弟弟。”菜菜子捏捏越前的脸蛋：“快点起来把龙马，我们吃火锅。”
“这个点就吃火锅吗？”越前一边问着，一边快速爬了起来。菜菜子起身给越前拿衣服，一边问道：“宫里的事情我都听说了，爹爹怎么回事啊，要把你送到宫里当差，太辛苦了。”
“还好，陛下对我还不错。”
“我都听说了。”菜菜子转过身，好奇地道：“龙马，皇帝陛下这么宠你，他是什么意思，是想要纳你为妃吗，他有没有，那个过你啊。”
越前摇摇头：“我不好看，他不喜欢我。”
菜菜子：“……”

菜菜子捏了一下越前的鼻子：“我弟弟这么可爱，怎么不好看了？”
“我不是他喜欢的类型。”越前有些难过地道：“你看他的后宫，都是瘦瘦的大美人，我太壮了，也不会作诗。”
菜菜子原本只是想和弟弟开个玩笑，见到越前这副表情，倒有些诧异了，她坐到越前的床边，低声问道：“龙马，你喜欢皇帝吗？”
越前摇头：“我现在不喜欢他了。”
菜菜子：“……”

菜菜子沉默好一会儿，才有些纠结地道：“弟弟，其实我觉得嫁给皇帝也没什么好的。像我们这样的家庭，嫁给哪家都是被捧着的，或者爹爹又宠你，招个女婿上门，到时候还是你当家做主，你不是喜欢带兵吗？”
“我知道的，姐姐。”越前盯着菜菜子的香囊：“姐姐，你能给我一点丝线吗？”
“你要丝线做什么？”
“臭龙雅要我做一个平安结送他。”
菜菜子笑道：“你会嘛。”
越前小脸一红：“不会。”
菜菜子笑：“这个挺简单的，我到时候编个花样，你照着编就是了，我先出去准备火锅，你快点起来吧。”

越前在被子里磨蹭了一会儿，终于鼓起勇气爬了起来，手冢送他的衣服入睡前被叠整齐放在了一边，越前犹豫了一下，伸手拿了过来套上。
打开门，迎面而来的冷风让越前瑟缩了一下脖子，紧接着，他便欣喜地睁大了眼睛，京城居然飘起了雪。雪还不大，小小的，越前把披风的兜帽戴上，冲到一家人喜欢的那棵大桃树下。

不出意料，桃树上已经挂起遮雨的幕布，底下摆放着煮到沸腾的火锅，奶白色的汤底，还没靠近就能闻到鲜甜的味道，南次郎和龙雅已经喝开了，两人正在掰手腕，一人手边还放着一大碗酒，菜菜子和母亲则坐在另一边说着悄悄话，不时发出笑声。越前跑到龙雅身边，握着两人的拳头用力一掰，没有掰动。

“额。”越前有些尴尬地看向南次郎，南次郎冷笑：“就你，猫爪子挠都比你多点力气。”
“你还差得远呢，臭老头。”越前咬牙，紧紧握住龙雅的手往自己方向掰。
“小不点，你抓痛我的手指了，快放手啊。”龙雅惨叫，南次郎趁机发力，把两兄弟的手狠狠压在桌子上。这下就连越前也叫了起来，他的手背磕到桌子了。

“南次郎，你又欺负你儿子！”伦子听见叫声，走了过来，越前连忙把手往背后藏，却被伦子一把扯住，越前的手背被桌子磕到，红了一大块，手背上还被划出了几道血丝。
“看你干的好事。”伦子狠狠地瞪了南次郎一眼。南次郎毫不在意地笑道：“这算什么，喷点酒好了。”说着，不等众人反应过来，南次郎猛灌了一口酒，喷在越前的手背上。
越前：“……”
“臭老头，你干什么啊！”越前瞬间红了眼眶，原本只是被撞的疼，南次郎这一喷，整只手像被架在火上烤一般，痛得他几乎要哭出声了。
“南次郎！”伦子一下子炸了毛，拧起南次郎的耳朵：“你在干什么，这样会让龙马留疤的。这么漂亮的手……”
“手能多漂亮——”南次郎瞥了一眼越前的手，改口道：“有什么药吗？”

虽然手伤了，但是这顿火锅越前还是吃的很开心的，特别是南次郎犯了错，不敢再逗越前，乖乖给他挑鱼刺。下午姐夫家派人来接菜菜子，送菜菜子出门，看到她担忧的眼神，越前后知后觉地反应过来，其实菜菜子是在担心龙雅吧？
下午的时候，菜菜子就把自己做的一个平安结和丝线送了过来，闲来无事，越前便开始研究怎么做平安结。南次郎舞过的剑法，他看一遍就会，再难的军书他都背得下来，但是这小小的平安结，难得他简直满头包，恨不得把自己的头发全都给揪下来。
“在干什么呢？”熟悉的声音响起，越前抬起头，稍微有些意外地看到手冢站在床前。
“你怎么来了？”越前连礼都懒得行，烦躁地想要把乱成一团的丝线理顺。
“有些心烦，出来走走。”手冢在越前身边坐下来，伸手想要去拿越前手里的东西，越前一下子把线团扔到手冢的手心，然后摊在床上。
手冢也没有从这一团乱麻中找出头绪，不过他眼尖地发现了枕头边的另一个完整的平安结。

“你这是要做平安结吗？”手冢打量着手中小巧的平安结，粗看是普通的样式，但是仔细看就能发现编织人的用心之处。、
方格的四边用金线收编，底下的穗子吊着两只小鱼，大小有着细微的差异。
“送给谁的？”
“送给人的。”
“就是你的那谁吗？”
“什么？”越前莫名其妙地看着手冢，他伸手想要从手冢的手里拿回丝线，手冢抓住他的手：“怎么回事？”

“没什么，和我老家老头扳手腕，不小心磕到了手。”
“疼不疼？”
“不疼，只是磕破了点皮。”越前这么说着，手冢还是解开了他的绷带，伤口确实不怎么重，但是青了一大片，看起来很是吓人、
“大将军也太大意了。”手冢心疼地捏捏越前的手指：“这两天注意着点水，朕让太医院开点消疤的药。”
“没那么严重吧。”越前嘀咕着，倒也没有拒绝。
院子外突然传来了吵闹声，间接夹杂着哭声。
“出什么事了？”越前微微皱起眉，小心地看着手冢：“应该是伊藤大人，他是淑妃的爹。”
“朕知道他是淑妃的爹，他来这里干什么，他为难你了吗？”
“他不敢为难我。”越前坐起来，有些难过地道：“但是我也不敢见他。”

伊藤在前厅，越前熟练的从墙堆积的旧桌子爬到围墙上，然后低着头，朝手冢伸出手。
“朕这辈子都没有爬过墙。”手冢一边摇着头，一边把手递给越前。越前的手小小的，有点冰，手腕细细的，手冢都不敢太用力，生怕自己把他捏断了，但是将军府的墙着实高，周围光秃秃的，不借助越前的力量，手冢还真没有把握直接爬上去。
不过越前年纪小小，力气倒是很大，越前倒扣住他手腕的时候，手冢觉得简直像是有两根铁钳箍住了自己的手。
“你好重啊！”越前咬着牙，两只手抓着手冢的手腕，连拉带拽，总算是把手冢给拉上了墙头。
“其实朕可以直接进去的。”手冢蹲在墙头，活动着被拽疼的手腕。
“那多没意思啊。”越前朝手冢招招手：“来，你跟着我，小声点。”

墙壁虽然修得很宽，但也不是走路的地方，手冢正在小心地平衡自己，越前已经一溜小跑，到前头去了，他步履轻松，披着那件白色的披风，就像一只活泼优雅的白色猫咪。稍微习惯后，手冢也总算知道了怎么在墙上行走。越前已经趴在墙边的小洞上偷听，手冢轻手轻脚地走到他身后：“怎么样了？”
“伊藤送了很多东西给爹爹。”越前让出一点点的位置，让手冢也可以看到。手冢没有看屋里面，里面发生什么他不用看也知道，他正盯着越前的耳朵看，才注意到越前耳垂的位置，有一颗小小的痣，就在女孩子们通常打耳洞的地方。
“真是奇怪的地方。”手冢低声道，越前转过头不解地看着他：“你在说什么？”
“伊藤大人想要查淑妃的死因，是吗？”
“是。”越前低下头：“可我真的不知道。爹爹不让我见他，说他会给我带来麻烦。”
“大将军是对的，而且你也确实不知道淑妃的死因，这件事情与你无关，你无须自责。”手冢手指轻轻抵着越前的下巴，把他的脸抬了起来：“龙马，就当这件事情没有发生过，朕会处理好一切，朕会保护好你的，嗯？”
手冢想要伸手掸去越前头发上的雪花，脚下一滑，身体往后仰，越前连忙抓住他的腰带，把他拉回来，手冢的身体压过来，撞得越前站不住，后退了一步，撞到墙角。
“疼疼疼。”越前惨叫，手捂着腰，疼得眼泪汪汪的。
“龙马！”手冢紧张地想要去查看他的情况，越前小手连忙捂住手冢的嘴巴：“嘘，小声点，你想害我们被发现吗？”

手冢眯起眼睛，目露威胁之意，越前眨眨眼，一脸的得意，甚至用手指轻轻刮了一下手冢的脸。手冢手指按住越前的手心，把他的爪子拉了下来，低声道：“你好大的胆子，敢对朕大不敬。”
“我常常听说，老虎的屁股是摸不得的，”越前露出一个甜甜的笑，手在手冢脸上摩蹭两下，低声道：“所以我就摸摸老虎的脸。”

“那你有没有听过另一句话？”
“什么？”
“叫不听话的小孩要被打屁股。”
越前皱皱鼻子：“我才不要被打屁股。”手冢正要说话，越前又拉住他：“他们出来了。”只见伊藤走在最前面，扶着一个几乎哭得晕厥过去的女人，南次郎安慰似的拍了拍他的肩膀，将他送出门去。
不一会儿，南次郎就回来了，站在墙底下骂道：“小兔崽子，又来偷听，给老子滚下来。”

越前嘴角情不自禁地勾起，在手冢不解的目光下，又立刻板起脸，他小手指勾起手冢的手，牵着他走了出来。
“爹爹，我错了。”越前乖乖地道，南次郎张了张嘴，半天没说出话来，看着南次郎三观尽碎的样子，越前捂住嘴，笑得浑身都颤抖起来。
“陛下，微臣不知道陛下在此，有失远迎，还请陛下恕罪。”南次郎就要跪下，手冢忙道：“大将军免礼——”手冢犹豫了一下：“大将军能否为朕搬一架梯子来？”
手冢一身华服，没人看着的时候，被越前拉上墙头便也罢了，这么多人盯着看，他实在做不出纵身跃下墙头这种事情，但是爬梯子好像也没有优雅到哪里去。
越前终于笑够了，一手搂住手冢的腰：“哪里用得着这么麻烦。”
话音未落，手冢只觉自己脚下一轻，整个人便腾空而起，稳稳落在了地上。
“看，这样多快。”越前还来不及得意，南次郎已经一个暴栗打在他头上：“看把你能的。”
越前捂住脑袋，愤愤地瞪着南次郎，手冢把他拉过来，一边替他揉着，一边道：“大将军，朕听闻，伊藤将军已经来了很多次，是吗？”
“是来的不少。”
“大将军放心，这件事情，朕会解决的。”
“伊藤可能，也只是想找个人说说话。”南次郎叹了口气。手冢也沉默下来，越前低声道：“真的不追查了吗？”
“龙马！”南次郎低声喝道。手冢摸了摸他的脑袋：“这件事情牵扯的人太多——”
“可是一个人就这么没了。”越前难受地眨了眨眼：“再也见不到了啊，如果是我消失了，会怎么样？”
“龙马，你太放肆了。”南次郎被越前的话激怒，他伸手扯过越前：“谁允许你说这样的话？”
“可是爹爹——”
“查！”手冢冷冷的道：“这件事情，朕要查个明白！”


谁也没想到，原本已经平息下来的淑妃意外摔倒暴薨一事，只因为越前家小公子的一句话，又被重新拉了出来。此次手冢没再让掖庭局查，而是直接出动了大理寺，让素有神探之名的大理寺卿乾贞治亲自来查，任何人都可以传唤。

最终，从一块碎掉的木头上的一点白胶上找到了线索。
原来，当日御花园里，手冢说想要尝试淑妃亲手做的冻菜后，这个消息便被安插在淑妃宫里的小宫女传递出去。谁都能猜到淑妃会亲自做这道菜，也都知道，这道菜的关键之处就在于晾晒的时机，便有人动了歪心思，将栏杆趁着天黑砍断，又用胶水假黏回去，淑妃晾晒的时候，如果靠在栏杆上，便会摔倒。但是淑妃并不会一定靠在栏杆上，所以，是有人从背后将淑妃推到栏杆上，造成淑妃不小心摔倒的假象。如此用心震惊朝野，更让手冢当场掀了桌子，命令严惩不贷。

当晚有嫌疑的妃嫔有几位，但最终查实派人去过的只有一个，就是户部尚书的儿子，和淑妃一同入宫的婕妤池田井。这位婕妤在家时娇生惯养，最不会善解人意，相貌又是平平，自然没什么恩宠。其父是原本是淑妃父亲伊藤的顶头上司，入宫时他比淑妃位份还高些。然而淑妃得手冢宠爱，一路从才人升至四妃，如今又怀了龙种，其父伊藤也加官进爵成了副宰相。
池田的父亲恼恨，入宫时不免抱怨儿子无用。于是池田嫉妒淑妃，便下了毒手。

案情到此似乎明了，手冢没想到平日里沉默温顺的婕妤竟然心肠如此歹毒，便下令赐死。然而宫女虽然招认，婕妤却始终喊冤，说自己只是心里恼怒想去那菜里加些盐，让冻菜失败扫一扫淑妃的面子，就是借他一百个胆子他也不敢谋害淑妃和龙种，而且这对他也毫无好处，他不得宠，并不会因淑妃薨毙而晋升。

越前凑在手冢身边看完案子卷宗，忍不住道，“这个婕妤是不是我在马球场上赢的那个？”原来这位池田婕妤因为不得宠，平日里常常打马球消遣，宫里倒是少有他的对手。这也算是他不多的长处。越前之前休沐，闲的无聊，就也去打了一场，不想还算遇到对手，虽然是赢了，但也赢得不算太轻松。
这件事手冢没有看到，是田中告诉他的，于是点点头，“是的，正是他。”
“他看起来不像这样的人。”越前沉默了一阵，低着头说。
“人心难测。”手冢一想到越前竟也和如此歹毒的人接触过，便忍不住将他抱起来坐在自己膝上，紧紧抱着他。
“但是他说的其实也在理，这事风险如此之大，对他又没有实际好处。”越前抬起头，手冢将他抱得太紧，他竟然有些呼吸不过来。

……

好在越前的疑惑也正是乾和手冢的疑惑，于是将那个小宫女透透彻彻查了个遍，才发现她虽然父母双亡，但有一对弟妹，被一户人家收养，而这户人家竟然是德妃家庄子上的庄户。
这位德妃是手冢还是太子时的良娣，与当时是太子妃的皇后同时入府。曾有过儿子，可惜不幸夭折，如今只有一个公主。
德妃在各宫都有眼线，淑妃如今得宠，又怀有龙种，这让她很是忌惮，知道了淑妃要亲自做冻菜，又知道池田婕妤有在冻菜上动手脚的想法，于是他便威胁许诺那小宫女，让她做手脚，叫淑妃失足而亡。弟妹从此荣华富贵，倘若不从或者走漏半点风声，就让她弟弟妹妹都死无葬身之地。

不过此事那小宫女至死不招，直到乾告诉她，她的弟弟妹妹早已被灭口时，她才和盘托出，指认了德妃。

这一桩谋害淑妃和皇嗣，嫁祸婕妤，还牵扯了几条人命的血案终于落幕了。朝野震惊。最终，德妃被赐死，她那当太傅的父亲也被罢官问罪，家更是被查抄。至于池田婕妤死罪可免，活罪难逃，被打入了冷宫。皇后有失监管六宫之职，也被罚俸一年。其他涉事的宫女、太监几乎全部被处死。
后宫如此，前朝也不可避免地经历了一场不大不小的洗牌。朝廷内外，一下子都安静了。这日下朝，榊喊住了伴田。
“一起去喝杯酒？”
“走吧，我听说新开的那家酒楼很不错。”
两个斗了明里暗里斗了大半辈子的老狐狸，这会儿也被形势所逼，不得不假惺惺的把酒言欢了。

“这酒倒是不错，和青国的酒风味不同。”
“一时喝喝倒是不错，喜欢也是难免的，就是不知道喝久了，会怎么样。”
“这谁又说的准呢。”
“哎。”两人面面相觑，只有一声叹息，闷着喝了一会儿酒，榊道：“不管怎么说，他的年纪也太小了点。”
“也幸亏他年纪小，你有没有想过，他如果进宫，以越前南次郎的地位，和陛下对他的宠爱程度，一个皇贵妃是少不了的，万一再诞下龙子——”伴田笑了一下，不说下去了，举起酒杯，和榊碰了一下。两人不知道，不远处的将军府，也进行了一场类似的对话，越前父子面对面坐着。这次就连龙雅都没有办法再说服自己，手冢对龙马，只是普通的喜欢，把他当成弟弟。
“这王八蛋，还嫌咱们家不够招仇恨，要把我们架在火上烤吗？”龙雅烦躁地敲着桌子，因为那小鬼头哭鼻子，掉了几滴眼泪，就把朝廷闹的人仰马翻的，现在人人都知道，他家弟弟不是宠妃，甚是宠妃，就差没把妖妃两个字刻在脑门上了。
“老爹，你说实话，龙马是你的还是他的。”
“或许，龙马是他的，才是最好的。”
“老爹你是被气疯了吗？”龙雅无语地道：“我就随便说说，你还当真了。”
“你说，一个疑似皇帝私生子，虽然被百般宠爱但是不能被立为太子的人威胁大，还是一个皇帝百般宠爱，可能被立为妃子，父亲还是大将军的小美人威胁大？是养着皇帝私生子的大将军威胁大，还是儿子可能成为宠妃的大将军威胁大？”
龙雅瞬间明白了南次郎的意思，他眯起眼：“父亲的意思是？”他顿了顿，低声道：“我知道了，我这就去安排。”
“小心行事。”

处理了淑妃的事情，越前没有立刻回宫，手冢在宫外立了一个小小的衣冠冢，就在一株盛开的梅花树下，越前陪着他把一株小小的树苗栽好，轻轻把土拍实。
“冬天种的树——”越前顿了顿，没把话说完。手冢在他身边蹲下来，越前白白细细的手指沾满了泥土。手冢把他的手拉起来，轻轻拍掉他手上的泥土。
“宫里觉得未出世的婴儿是不吉利的，所以不允许祭奠，朕失去了三个孩子，但是从未祭奠过。”
“你别难过了。”越前试图安慰手冢，他伸手，学着自己伤心的时候，南次郎安慰他的样子，摸了摸手冢的头发，把泥土全弄到了他的脸上。
“额。”手冢的脸上
“你是故意的吧。”

敢敢

好看，等

我爱越前龙马

很好看，等后续。渣渣手冢

sunny1224

好看

雪鹿鳴

這用心的質量，為什麼會如此少人？

小五家的

哇太好看了，还有后续吗？

哥哥是要安排什么？我没有看明白

越前龙马123

龙马是妖妃

zhongfujiyue

这篇文好好看

阿啾旺旺

好好看，想看后续，想看长大**

夙凪

期待期待

夙凪

期待期待

夙凪

期待期待

夙凪

期待期待

Peekaboo1997

文笔好棒。还会不会更新呀？

八扇屏

好看，设定也好，文笔也好，求后续

匿名者 发表于 2022-3-28 02:42
哥哥是要安排什么？我没有看明白

安排散步越越是腿子私生子的流言，私生子不能继承皇位，也不会引得嫔妃嫉妒暗害，对越越是一种保护

进攻型捧哏

太绝了吧！！！！

我又入了一个坑

好故事，太太会继续写吗

熊猫

会继续吗**

evita

太好看了，期待后

dark65

期待后续呀

SSS4321

感觉是be啊